Pessoas que pagam para matar pessoas
Megan Danielczak não suportava viver com o marido, mas não tinha dinheiro para viver sem ele. Então ela inventou um plano que era boilerplate noir: contratar um assassino para matá-lo, e receber o pagamento do seguro de vida. Ela conheceu o assassino num estacionamento do Walmart no Dia dos Namorados, no ano passado, e deu-lhe uma entrada de três anéis de ouro e 402 dólares em dinheiro, e uma promessa de mais 4.500 dólares na parte de trás. Felizmente para o marido de Danielczak, se infelizmente para ela, o assassino era um policial disfarçado. Ela agora está servindo dois anos numa prisão de Wisconsin, tendo sido condenada por solicitação para cometer homicídio intencional de primeiro grau.
Histórias de assassinatos por contrato não consumados fazem manchetes regularmente. Às vezes o motivo é chocantemente impessoal: No ano passado, um homem de Houston alegadamente fez um contrato de 2.000 dólares com o agente da polícia que andava a bater nos veículos do seu negócio com multas. Mais frequentemente, o crime pode ser rastreado até uma relação íntima, mas fraturada. Em fevereiro, as autoridades federais acusaram um homem de Indiana e sua namorada de assassinato por encomenda, depois que os dois supostamente solicitaram um assassinato à ex-mulher do homem, após uma batalha de custódia de crianças. O casal concordou com uma taxa de 5 mil a 10 mil dólares, “dependendo da complexidade do trabalho”. Como no caso Danielczak, ambas as parcelas de Houston e Indiana foram frustradas por agentes infiltrados.
Criminologistas têm um nome para uma pessoa que contrata um assassino: instigador. Eles também confirmam o que as notícias sugerem: Muitos instigadores são apanhados porque não sabem o que estão a fazer. Afinal de contas, a maioria de nós não se socializa com assassinos profissionais. A pessoa comum, portanto, procura conhecidos ou vizinhos para referências, ou encontra o seu caminho para os criminosos que se alimentam do fundo do poço, que provavelmente são ineptos e inexperientes. O primeiro pode estar inclinado a chamar a polícia, enquanto o segundo pode perder a coragem ou estragar o trabalho. O que ajuda a explicar porque tantos assassinatos por encomenda não produzem nenhum cadáver.
Em 2003, o Instituto Australiano de Criminologia publicou uma análise de 163 casos de assassinatos por encomenda (alguns concluídos, outros meramente tentados) na Austrália; continua a ser um dos estudos mais significativos já realizados sobre o assunto. Os autores determinaram que 2% de todos os assassinatos na Austrália foram assassinatos por contrato e que os contratos eram, em alguns casos, surpreendentemente acessíveis. Um contrato não cumprido foi por 500 dólares australianos; outro trabalho foi completado por apenas 2.000 dólares. Entre outras descobertas chave, quase 20% de todos os contratos envolveram uma relação romântica que deu errado, e 16% foram motivados financeiramente.
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Outro estudo, este de assassinatos por contrato no Tennessee, encontrou instigadores bastante divididos entre homens e mulheres. Isto é notável, dado que quase todos os assassinatos convencionais são cometidos por homens. Mas isso se deve ao fato de que as mulheres são quase tão prováveis quanto os homens de desejar a morte de alguém. No “The Murderer Next Door”: Why the Mind Is Designed to Kill, David M. Buss, um psicólogo evolucionário, relata que “91% dos homens e 84% das mulheres tiveram pelo menos uma fantasia vívida sobre matar alguém.”
O que das pessoas que são contratadas para matar? Reid Meloy, um psicólogo forense que consultou uma dúzia de casos de assassinato por encomenda, disse-me que praticamente todos os assassinos contratados que ele examinou mostram uma psicopatia moderada a grave. “A psicopatia, como uma constelação de traços de personalidade, dá-lhes tanto a agressão como o desapego emocional para poderem realizar um acto como este por dinheiro”, diz ele. Outros especialistas com quem falei acreditam que ambas as partes de um assassinato contratado estão empenhadas no distanciamento psicológico. O empreiteiro se consola dizendo: “Este é o meu trabalho”. Eu só estou seguindo ordens. O instigador pensa, eu não sou um assassino – é ele quem puxa o gatilho.
Park Dietz, um psiquiatra forense que já testemunhou em casos de tribunais de criminosos que vão desde assassinos em série (Jeffrey Dahmer) a assassinos loucos (John Hinckley Jr.), tem outra teoria sobre o porquê de pessoas homicidas contratarem ajuda. “Meu principal suspeito é a representação de assassinos na cultura popular, como filmes, TV, videogames e romances”, disse-me Dietz, observando que da última vez que ele entrou na Netflix, centenas de resultados apareceram. De acordo com Dietz, tal entretenimento dá “a ilusão de que este é um serviço disponível para qualquer um”. Em um mundo onde tarefas perigosas ou desagradáveis são rotineiramente terceirizadas, um espectador pode pensar, Bem, por que não isto também?
Este artigo aparece na edição impressa de julho de 2019 com o título “Hired Guns”