PhysiologyResposta imunológica à infecção: respostas imunológicas inflamatórias e adaptativas
A resposta imediata à infecção envolve o sistema imunitário inato, que consiste em muitos tipos e factores celulares. As células do sistema imunitário inato incluem os diferentes tipos de glóbulos brancos e células residentes nos tecidos, tais como macrófagos e mastócitos. Esta resposta imediata à infecção envolve uma resposta inflamatória que localmente causa vasodilatação e aumento da permeabilidade vascular, promovendo assim o recrutamento de células e factores solúveis a partir da corrente sanguínea. As respostas inflamatórias sistêmicas envolvem o cérebro, o fígado e a medula óssea. Se a infecção não for resolvida o segundo braço do sistema imunológico, o sistema imunológico específico, gera novas células efetoras e mediadores para lidar com a infecção. As células T CD4 são activadas pelos antigénios apresentados pelas células dendríticas e diferenciam-se em células T auxiliares. As células T auxiliares estão envolvidas nos três principais tipos de resposta adaptativa: ajudam as células B a tornarem-se células plasma produtoras de anticorpos; ajudam as células T CD8 a diferenciarem-se em células T citotóxicas que podem matar células infectadas com vírus; podem activar macrófagos para matar patogénios intracelulares numa resposta de hipersensibilidade de tipo retardado.