Por que as pessoas são atraídas por certas cores de cabelo?
Nossa percepção da cor do cabelo em grande parte parece ser o tipo de coisa usada por comics stand-up ruins: “loiras burras”, “ruivas com maus temperamentos”, e assim por diante. Mas, como vamos descobrir, os estereótipos podem ter raízes profundas na psicologia, e as nossas atitudes em relação à cor do cabelo foram teorizadas para corresponder a tudo, desde a evolução genética até à probabilidade de cancro. Não, a sério. A atração raramente é uma coisa simples, e parece que nossas opiniões sobre a atratividade de várias cores de cabelo, naturais ou não, são extraídas de uma combinação de referências históricas, preconceitos culturais, possíveis idéias sobre raridade e proteção contra doenças, e um monte de outros fatores. Além disso, “encontrar algo atraente”, como veremos, não é necessariamente o mesmo que persegui-lo.
As provações sobre a cor do cabelo mudaram radicalmente ao longo da história europeia; os Pré-Rafaelitas foram apanhados por mechas carmesim, como é evidente nas suas pinturas, enquanto os italianos do Renascimento fetichizavam o cabelo louro e produziam tinturas incrivelmente perigosas e cheirosas para conseguirem obtê-lo. O cabelo loiro causou uma pequena discussão em 2007, quando um diplomata japonês sugeriu que era o que estava impedindo os americanos de negociar no Oriente Médio. Todos os estudos mencionados neste artigo foram feitos em áreas ocidentais por cientistas focados em perspectivas americanas ou europeias, por isso não podemos necessariamente tomá-los como uma lição global; mas como um reflexo de atitudes locais sobre a cor do cabelo, sexualidade, atractividade e escolha de mate, eles são bastante fascinantes.
Aqui está alguma da ciência sobre a atitude do mundo ocidental em relação à cor do cabelo e o que ela significa para o nosso comportamento. Há uma flagrante falta de ciência sobre como a preferência pela cor do cabelo funciona entre a comunidade LGBT, por exemplo, ou em culturas onde uma cor de cabelo tende a ser a norma (por exemplo, entre os japoneses); mas parece que a psicologia da cor e atração do cabelo é mais complexa do que apenas “as loiras se divertindo mais”.
As mulheres loiras realmente recebem mais atenção dos homens (Mas por uma triste razão)
Parece que, pelo menos para os homens heterossexuais, a atração pelas loiras é real, embora possa não ser pelas razões que tradicionalmente acreditamos. Um agora famoso estudo francês publicado em 2012 quis estabelecer quais as cores de cabelo que mais atraem a atenção dos homens nas discotecas, e o que isso pode significar. O cientista francês Nicolas Guéguen da Université de Bretagne-Sud fez uma série de estudos que visavam medir o interesse masculino pelas cores do cabelo: ele montou experiências em que mulheres com perucas de cores diferentes se sentavam em uma boate e esperavam por abordagens masculinas, sem contar as do pessoal.
Os resultados foram fascinantes: 127 homens aproximaram-se de mulheres “loiras”, morenas marcaram 84 abordagens, cabelos pretos 82, e ruivas (agora isto é uma surpresa) um magro 29. As ruivas, ao que parece, não são a dinâmica, sexual Joan Holloways do campo de jogo convencional. Guéguen havia previsto este resultado: ele observou na introdução ao estudo que pesquisas anteriores indicaram que mulheres loiras indo de porta em porta angariam mais dinheiro do que morenas, e garçonetes loiras ganham mais gorjetas. É importante notar algumas restrições a este estudo: ele teve lugar numa cidade da França, e não se nota se as mulheres ou os homens que se aproximavam delas eram pessoas de cor. As expectativas culturais sobre a beleza e os ideais locais podem estar influenciando o campo de jogo, aqui.
Mas há mais a isto. Os psicólogos Raj Persaud e Adrian Furnham ressaltam em seu exame da pesquisa em Psicologia Hoje em dia que a atração pelas loiras pode não ser necessariamente um elogio; eles citam um estudo da Universidade de Westminster que perguntou aos homens em boates sobre suas opiniões sobre a cor do cabelo feminino, e descobriram que as morenas são realmente vistas como as mais confiantes, enquanto as loiras são vistas como “mais carentes” e, portanto, mais fáceis de abordar sem rejeição. Então, em um sentido prático, uma abordagem em uma boate não está necessariamente ligada ao auge da atração; está também baseada em um julgamento sobre a probabilidade de alguém rejeitar você.
… Mas mulheres heterossexuais preferem homens de cabelos castanhos a loiros
Um estudo fascinante feito pelo site de encontros WhatsYourPrice.com revelou que as preferências das mulheres heterossexuais pela cor do cabelo são na verdade bastante diferentes das dos homens. Você pode comparar uma situação de namoro online com a de uma boate, na medida em que a probabilidade de ser rejeitada como estranha é um dos principais fatores na tomada de decisão; mas as mulheres, ao invés de optarem por homens loiros “acessíveis”, evitaram-nas completamente, dando-lhes menos atenção do que ruivas ou morenas (que eram claramente as favoritas). Os homens loiros, ao que parece, eram vistos como pouco comprometidos e pouco confiáveis; as morenas eram provavelmente favorecidas por sua estabilidade e potencial de ganhos. O que nas mulheres pode ser uma (leve) vantagem é, no mercado de encontros de longo prazo, uma possível desvantagem para os homens.
A Atração pelas loiras também pode ser baseada na raridade
O antropólogo Peter Frost sugeriu uma razão potencial para o desejo por loiras em um nível evolutivo: uma busca por um companheiro que seja incomum e chamativo. O Huffington Post relatou que sua teoria é baseada na idéia de escolha do cônjuge como determinada pela novidade. Em outras palavras, as loiras atraem a atenção porque são vistas pelos nossos cérebros primitivos como “novas” e “excitantes”, pois o cabelo loiro natural na idade adulta é mais raro que o moreno ou preto.
A teoria do frost é sobre a escassez. “Quanto mais comum uma cor de cabelo se torna, menos frequentemente é preferida”, explicou ele. “É um tipo de efeito de novidade. No momento em que você se torna comum, você não tem mais o mesmo apelo”. Há seleção por ser um pouco diferente e chamativo”. Teria sido uma teoria compreendida pelas mulheres romanas antigas, que eram famosas por tentarem descolorir o cabelo ou usar perucas feitas com o cabelo de escravas alemãs loiras para capturarem a cor rara para si próprias.
No entanto, há um problema com isto: ser uma ruiva natural é uma das cores de cabelo mais raras do mundo e, no entanto, como vimos no estudo de Guéguen, não é vista de todo como uma isca. Se a raridade fosse o único fator em jogo, certamente uma mulher com cabelo vermelho-chama seria vista como a mais atraente em uma seleção de escolhas; mas não funciona assim.
Bias Against Redheads May Be Both Genetic & Societal
Natural flaming ginger locks are stupendously raras em todo o mundo, e as pessoas que já experimentaram a rejeição de uma situação como o estudo de Guéguen provavelmente tornam a sua aparência ainda mais rara tingindo-a para algo mais “aceitável”. Então, por que não estamos inclinados a amar os gengivais? Um editorial marcante na The Week de 2014 reuniu uma variedade de teorias científicas para explicar porque a raridade não significa amor pelas ruivas. Uma possibilidade é que as sardas, o acompanhamento comum aos ruivos, sinalizam aos potenciais companheiros que há uma alta possibilidade de câncer; outra é que os ruivos também podem demonstrar que não tem havido muita mistura genética na ancestralidade da pessoa, e a pesquisa mostra que em algumas situações, a diversidade genética pode tornar alguém mais atraente.
Os gingers europeus também estão lidando com muitos preconceitos históricos e crenças antigas; os europeus medievais, em particular, desconfiaram das ruivas, retratando Judas Iscariotes como um homem de cabelo ruivo. As mulheres ruivas ganharam reputações sexuais e explosivas: A História da Ruiva de Jacky Colliss Harvey explica que todos, de Maria Madalena a Cleópatra, estavam associados ao cabelo ruivo, e que os romanos tendiam a associá-lo a ideias de barbarismo, excesso de emoção e violência. Essencialmente, teve um mau rap.
Existe uma preferência crescente entre os homens por parceiros morenos
Vamo-nos voltar àquele estudo da Universidade de Westminster que colige diferentes estereótipos de cabelo com o que os homens dizem querer. Foi determinado que isto realmente vai mais fundo do que poderíamos pensar; outro estudo, feito pela City University em Londres, pediu a 1.500 homens para atribuir qualidades a fotos de ruivas, loiras e morenas femininas, e depois coletou o que eles encontraram. O quadro geral? Os homens acharam as morenas as mais atraentes, mas foi além disso: eles também as classificaram como as mais “estáveis” e “inteligentes”, as loiras as mais “acessíveis” e “jovens”, e as ruivas as mais “ardentes” (um retrocesso às crenças antigas sobre ruivas e seus temperamentos, embora pareça que as pessoas ruivas são de fato mais sensíveis fisicamente que outras à dor).
O aumento da preferência por morenas pode, acreditam os pesquisadores, envolver uma mudança nas prioridades dos companheiros. Enquanto as gerações anteriores de homens queriam um parceiro jovem e acessível (ou seja, uma loira estereotipada), estes querem uma “parceria igualitária”, com uma esposa ou namorada que possa manter a sua posição e possuir igual potencial de ganhos. Os estereótipos ditam que as loiras são demasiado maleáveis e as ruivas demasiado voláteis emocionalmente, enquanto as morenas são vistas como “just right”. E obviamente, estes preconceitos são apenas isso: estereótipos.
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