Problemas de Comportamento Canino – Comportamento de Saudação – Saltar para cima
Como posso evitar que o meu cão salte para cima dos outros e de mim?
Para muitos cães, saltar para cima das pessoas faz parte da sua rotina de saudação. Muitas vezes, os donos têm tentado desencorajar este comportamento usando métodos como apertar os pés da frente, pisar nos dedos dos pés do cão ou ajoelhar o cão no peito. No entanto, o comportamento continua. Para alguns cães, estas técnicas proporcionam uma forma desconfortável mas aceitável de atenção. Para outros, a técnica leva ao aumento da ansiedade à medida que as pessoas chegam à porta, e comportamentos de conflito como circular ou vazamento de urina podem se desenvolver porque o animal de estimação é motivado a cumprimentar e evitar. Portanto, em ambos os casos, o problema está sendo gradualmente agravado. Se esse é o caso do seu cão, então é importante pensar no que pode estar motivando o cão a pular e qual é o reforço para que o comportamento continue, e evitar a exposição até que você possa ganhar controle suficiente com comandos verbais, treinamento de cabresto, ou ambos.
Algumas pessoas gostam de permitir que o cão pule sobre eles de vez em quando. Você nunca deve permitir que o cão escolha o tempo ou o cão continuará a fazer este comportamento sempre que estiver com disposição, e poderá aprender a cumprimentar todas as pessoas da mesma maneira descontrolada. Portanto, se gostar deste tipo de saudação, primeiro ensine o seu cão a instalar-se e a relaxar para receber saudações e depois ensine ao seu cão um comando “dê-me um abraço” ou “venha cá acima”. Desta forma, você tem o comportamento sob controlo verbal e decide quando o cão poderá saltar.
Por que é que o meu cão salta?
Usualmente a motivação para o comportamento de saltar é cumprimentar as pessoas. Muitos cães gostam de cumprimentar “cara a cara”, como fazem com os seus homólogos caninos. Algumas pessoas, no entanto, acham isso censurável. Os cães que saltam também podem causar ferimentos ou assustar o visitante. A reacção do visitante ao cão (quer seja medo ou retaliação) serviria então para deixar o cão ansioso por mais visitantes que venham a casa.
“O foco deve ser ensinar o seu cão a
cumprimentar devidamente por recompensas”
Além disso, respostas punitivas fortes quando as pessoas entram em casa podem criar ansiedade e podem tornar o cão agressivo, pois ele antecipa que as pessoas que entram em casa criam uma situação aversiva para ele. O foco não deve ser em como parar de saltar, mas sim em como ensinar o seu cão a cumprimentar adequadamente para obter recompensas.
Como ensinar o meu cão a cumprimentar adequadamente?
O treino deve provavelmente começar a qualquer altura em que o cão está à procura de atenção, uma vez que a qualquer altura em que a atenção que solicita comportamento é reforçada, é provável que formas mais intensivas deste comportamento sejam aprendidas. Portanto, sempre que o seu cão parecer querer carinho ou algo de valor, primeiro ensine-o a sentar-se e ficar ou deitar-se e assentar-se, (o que seria um comportamento de saudação adequado). Além disso, sentar-se/deitar-se ou deitar-se e assentar o treino deve ser praticado em vários locais por toda a casa, sempre que o cão quiser algo de valor, por exemplo, comida, brinquedo, afecto, guloseima ou passeio. Estes comandos de treino também devem fazer parte das sessões de treino de rotina usando iscas de comida, cabresto ou treino de clicker.
Prossiga para praticar o sit/stay ou down-settle numa variedade de locais à volta da casa, incluindo a porta da frente. Se o cão não tiver uma resposta imediata, um cabresto pode ser usado para obter a resposta desejada de forma mais imediata e regular. Uma vez que o sit/stay ou down-settle possa ser alcançado de forma confiável na porta, quando não há pessoas indo ou vindo, é hora de começar a praticar com os membros da família, antes de progredir para visitantes familiares e, em seguida, para cumprimentar novas pessoas chegando em casa. Faça com que o cão se sente e fique ou se deite num local de descanso quando as pessoas chegarem e dê ao cão o tratamento especial de treino. Se o cão se levantar, então coloque-o de volta na cadeira ou no chão e tente novamente até o cão se sentar durante a chegada. Muitas vezes, colocar um biscoito junto à porta da frente com uma campainha ajudará. Assim que o cão associar o sino no frasco a um petisco e um petisco a um sit/stay, é mais provável que o cão realize a tarefa. Para o cão que vai para a cama ou para um tapete sob comando, uma opção alternativa pode ser usar este comando quando as pessoas chegam à porta. Uma vez que as pessoas tenham entrado, você pode trazer o cão com uma trela e um cabresto para mantê-lo sob controle.
“Colocar um frasco de guloseimas junto à porta da frente com um sino ajudará.”
Uma outra maneira de treinar este comportamento, se você sentir que tem controle suficiente, é preparar os visitantes para virem à sua casa. Provavelmente terá o melhor controlo do seu cão se usar uma coleira e uma trela para este exercício. Peça à primeira pessoa para vir até à porta. Instrua o seu cão a “sentar-se” e a “ficar”. Depois, deixe o visitante entrar. Esperemos que o seu cão permaneça sentado para receber recompensas, e isto pode ser seguido pelo visitante a dar recompensas. Se o cão não permanecer sentado, um puxão para cima e para a frente com o cabresto da cabeça deve devolver o cão imediatamente a uma sessão. Depois de o cão se sentar e receber um presente tanto de si como do visitante, poderá tê-lo a sair novamente pela porta das traseiras, vir para a frente e entrar novamente. Esta segunda entrada deve ser mais fácil, pois o seu cão terá acabado de ver a pessoa. Se você puder repetir isto quatro a seis vezes para cada visitante, o cão terá muitas oportunidades de aprender a nova tarefa.
Tentei treinar uma nova tarefa, mas o meu cão ainda salta em cima das pessoas. Porque?
Após entender a motivação, e ter treinado uma nova tarefa, você precisa ter certeza de ter identificado todos os reforços para o comportamento. Se o cão conseguir obter alguma atenção para o comportamento de saltar, então o cão continuará a saltar. A atenção inclui fazer festas, afastar, (que se assemelha ao comportamento de brincar), e até mesmo reprimendas suaves, tudo isso pode ser um reforço para um cão que realmente quer atenção. Para mudar este comportamento você precisa remover TODOS os reforços. Isto pode significar que você não olha, fala, toca ou interage com o cão DE QUALQUER FORMA quando ele pula em você. Passeie pelo cão, dê um comando como “sentar”, mas não interaja com o cão. Alternativamente, você poderia tentar um estímulo perturbador para ver se você pode perturbar o comportamento assim que ele começa.
Como posso treinar meu cão a não pular usando um estímulo perturbador?
Para usar a perturbação para pular, você precisa ser capaz de interromper o comportamento rápida e humanamente. Isto é feito melhor com algum tipo de dispositivo que faça um barulho alto. Latas agitadoras, treinadores ultra-sônicos, alarmes de estupro e buzinas de ar, tudo isso faz ruídos altos que muitas vezes assustam o cão. Assim que o cão hesita, tem de dar ao cão uma ordem alternativa para que o cão possa fazer o que lhe convém, e depois recompensar o cão com elogios. Assim, ao administrar o barulho, diz “sentar” e quando o cão se senta, recompensa-o com elogios e guloseimas alimentares, se disponíveis. Muitos cães depressa aprendem que, para evitar o barulho, precisam de se sentar e vão fazê-lo para o cumprimentar. Depois a pessoa sai e volta a entrar em casa. Use o dispositivo e ordene se o cão não se sentar imediatamente, e reforce com uma “boa senta” e recompense assim que o cão se sentar. Continue a fazer com que a pessoa saia e volte a entrar até o cão se sentar para a sua recompensa sem hesitar. Outro meio eficiente mas dispendioso de interrupção imediata é utilizar uma coleira de citronela em spray. As coleiras activadas por ladrar são úteis se o cão também ladra à medida que as pessoas chegam à porta. Alternativamente, uma coleira remota pode ser usada para interromper os saltos e reforçar a resposta desejável (por exemplo, sentar-se).
Outro método que é consistentemente bem sucedido na dissuasão e prevenção dos saltos é deixar uma trela e um cabresto na cabeça do cão durante a saudação. Basta apenas pisar na trela ou um puxão rápido e afiado para evitar ou perturbar o salto. Mais uma vez, certifique-se de recompensar o comportamento de não saltar.