Python birmanês
Burmese pythons são uma das espécies de cobras mais longas e pesadas do mundo. Com um comprimento médio de 12 pés de comprimento, e um comprimento máximo de possivelmente 23 pés, estas são algumas cobras imensas!
Estes répteis são nativos do sul e sudeste da Ásia, mas foram introduzidos como uma espécie invasiva na Florida. Particularmente no sul da Flórida, esta espécie invasiva tornou-se uma grande ameaça para as populações de animais nativos, incluindo raposas, coelhos, guaxinins, veados, jacarés, coiotes, e panteras da Flórida. Continue lendo para saber mais sobre a pitão birmanesa.
Descrição da pitão birmanesa
As pitões birmanesas têm escamas de cor escura com manchas castanhas e bordas mais claras em todo o corpo. Os padrões são semelhantes aos encontrados nas girafas. Na natureza elas geralmente não têm mais que 12 pés de comprimento, e animais individuais com mais de 13 pés são muito incomuns. O maior comprimento verificado registrado foi uma cobra em cativeiro, que cresceu até 18 ft. 10 in., mas tem havido relatos de cobras mais longas.
Fatos interessantes sobre a Python birmanesa
Estas cobras maciças são predadores habilidosos, e isto leva a problemas para as espécies nativas em sua área de ocorrência invasiva. Leia mais sobre estas imensas criaturas.
- Desastre Natural – A invasão destas cobras na Flórida começou como resultado do comércio de animais de estimação. O estabelecimento original de populações invasoras pode ser rastreado até o furacão Andrew em 1992, quando uma instalação de criação de pitões foi destruída. Os fugitivos são os ancestrais dos cerca de 100.000 pitões que atualmente invadem os Everglades.
- Pet Peeve – Outra fonte de cobras invasivas são os animais domésticos de estimação. Estas cobras são compradas enquanto são pequenas, e quando o dono percebe que elas não podem cuidar do seu companheiro de crescimento rápido elas as soltam na natureza. Infelizmente, estas cobras sobreviveram e prosperaram nos habitats da Florida e estão se reproduzindo e se espalhando.
- No Venom Here – Estas cobras não são espécies venenosas. Em vez disso, elas utilizam múltiplos dentes, permitindo-lhes agarrar bem as suas presas. Depois de terem agarrado a sua refeição, enrolam-se à volta dela e espremem! Isto é chamado de usar constrição para matar a presa.
- Amor materno – Ao contrário de muitos outros répteis, estas serpentes incubam seus ovos usando seus corpos. Enquanto a maioria dos répteis enterra os seus ovos, deixando o sol e a vegetação fazer a incubação por eles, as pitões usam os seus músculos. As fêmeas vão, na verdade, contrair rapidamente os seus músculos para aumentar a temperatura, semelhante a como nós trememos.
Habitat of the Burmese Python
Burmese pythons não são cobras aquáticas, mas são muito bons nadadores. Os seus habitats preferidos estão muito próximos de fontes de água permanentes. Esta preferência por habitats aquáticos torna-os perfeitamente adequados para um ambiente da Florida.
Podem ser encontrados normalmente em pântanos, zonas húmidas, prados, pântanos, bosques, malabarismos, sopés rochosos e vales fluviais. Estes tipos de habitats são encontrados tanto na sua área de ocorrência na Ásia, como na sua área invasiva na Flórida.
Distribuição do Python birmanês
Na sua área de ocorrência natural, estes répteis são encontrados no sul e sudeste da Ásia. São nativos do leste da Índia, Sumbawa, Nepal, Bali, Butão, Sulawesi, Bangladesh, Indonésia, Mianmar, Hong Kong, Tailândia, China, Laos, Malásia, Camboja e Vietnã.
Na sua área de distribuição invasiva na Flórida, são encontrados com mais freqüência no sul da Flórida, particularmente nos Everglades da Flórida. Populações também foram encontradas no norte da Flórida e no Panhandle da Flórida.
Diet of the Burmese Python
Estes répteis comerão praticamente qualquer animal em que possam afundar seus dentes. Eles são carnívoros, o que significa que eles se alimentam de carne e praticamente nenhuma matéria vegetal. Não é raro encontrar cobras perto de habitações humanas simplesmente por causa de um aumento da população de vermes (e portanto de presas).
As espécies de presas dependem muito do seu tamanho. Serpentes menores comerão ratos, ratos, coelhos, aves e outras presas de tamanho apropriado. Os indivíduos maiores alimentar-se-ão de porcos, cabras, veados e até mesmo jacarés.
Burmese Python and Human Interaction
Na sua área de vida selvagem, estas criaturas são realmente consideradas Vulneráveis pela Lista Vermelha da IUCN. A destruição do habitat reduz o número de habitantes, mas a captura ilegal para o comércio de animais de estimação é ainda mais prejudicial. Em muitos lugares nos Estados Unidos é ilegal possuir esta espécie de serpente como animal de estimação. Estes répteis também são capturados e mortos por sua carne e pele, que é usada no mercado de couro.
Domesticação
Embora tenham ocorrido populações de criação em cativeiro e reprodução seletiva no comércio de animais de estimação, esta espécie não tem passado por mudanças por tempo suficiente para ser considerada domesticada.
Faz a Python birmanesa fazer um bom animal de estimação
Na maioria das vezes, estas cobras não fazem bons animais de estimação. Apenas um especialista experiente com todas as licenças e autorizações correctas pode ou deve possuir legalmente esta espécie. Elas podem crescer bastante, e embora não sejam extremamente perigosas para os humanos, abrigar uma cobra tão comprida pode ser difícil.
Burmese Python Care
Em um ambiente zoológico, estes répteis grandes devem ter um espaço de alojamento adequado. Os seus habitats naturais têm uma humidade muito elevada, e os seus compartimentos combinam muito com este ambiente para que o animal se mantenha saudável.
A temperatura no seu habitat deve permanecer em meados dos anos 80 F, e deve ser-lhes fornecida uma fonte de luz e uma almofada de calor. Também é importante manter um gradiente de temperatura dentro do recinto para que as cobras tenham a opção de escolher a temperatura ideal elas mesmas. Talvez o aspecto mais importante do seu recinto seja garantir que ele seja seguro, para garantir que a cobra não possa escapar.
Comportamento da pitão birmanesa
Para a maioria, estes répteis são criaturas solitárias. Eles só irão interagir uns com os outros para o bem da reprodução. A maior parte da sua caça ocorre à noite, e eles se apanham ao sol durante o dia.
Como predadores de emboscada, eles passam a maior parte do seu tempo escondidos no matagal à espera que as presas venham até eles. Quando as temperaturas ficam muito baixas no inverno, elas reduzem muito seu nível de atividade e entram em uma pseudo-hibernação chamada brumation.
Reprodução do Python birmanês
Após a reprodução, as fêmeas depositam entre 12 – 36 ovos, geralmente em março ou abril. Ela incubará seus ovos usando seu corpo. A contração dos músculos pode efetivamente aumentar a temperatura ambiente ao redor dos ovos. Após a eclosão, ela deixará as cobras jovens para se defenderem sozinhas. Os tempos de incubação são geralmente de cerca de 60 dias, mas podem variar de acordo com o indivíduo.