Quem eram as Irmãs Schuyler? Fato e Ficção em ‘Hamilton’
Uma das miríades que Lin-Manuel Miranda faz tão lindamente em Hamilton: Um American Musical é o seu retrato da profunda simbiose entre as Irmãs Schuyler: Angelica, Eliza, E Peggy. A irmandade cativou as mulheres em toda a América. Com uma espécie de deleite desafiador, os fãs citam a maravilhosa letra proto-feminista de Miranda: “Quero uma revelação”, e “incluir mulheres na sequela.” Os adolescentes fazem a pose atrevida do trio de represálias: “Trabalho!” Com isto como vernáculo da cultura pop, Miranda pode muito bem ser responsável por toda uma geração de jovens mulheres agora determinadas a “fazer parte da narrativa (nacional)”
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De certeza, a arte interpreta uma história de vida para as suas afirmações humanistas. Quanto do que Miranda apresenta sobre as irmãs é verdade? Vamos começar com o que é: Eliza.
A dedicação de Miranda a dramatizar a história com precisão mostra melhor no seu retrato da amorosa esposa de Alexandre. “Quem vive, quem morre, quem conta a sua história?” Para Hamilton, é inquestionavelmente Eliza, e com justiça poética, Miranda termina seu musical com Eliza no palco central.
Sem a sua devoção à organização dos seus trabalhos, Hamilton poderia facilmente ter sido relegado para o lixo do escândalo político ou dos pais fundadores tangenciais – (não discutimos muitos deles o suficiente, incluindo o pai das Irmãs Schuyler, Philip). Curiosamente, ao reunir sua correspondência, Eliza salvou as cartas de Angélica para Alexandre, mas não as suas próprias – uma falta que Miranda representa em sua reação de arrebatamento ao caso Maria Reynolds, a tour de force “Burn.”
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Talvez o real…a vida Eliza preocupava-se que as suas cartas não pudessem corresponder à sua eloquência. Poucos conseguiam. As missivas de Hamilton são requintadas – líricas, atadas com referências clássicas, idealismo angustiado, braggadocio, e uma vulnerabilidade cativante. (Leia-as aqui.) Em suas cartas de amor, Hamilton muitas vezes chorou Eliza por não escrevê-lo com mais freqüência e mais francamente. (Os seus são bastante francos! Tanto que seus filhos sentiram a necessidade de editá-los para a posteridade.)
As cartas de Angélica, por outro lado, foram de um lado para o outro com as de Hamilton na filosofia e no flerte inteligente. O jogo de vírgula, por exemplo, que Miranda apresenta em “Take a Break,” (que ele tem brincado chamado de “sexting de vírgula”) foi, na verdade, uma implicação escrita por Angélica, conhecida admiravelmente por seus contemporâneos como “a ladra de corações”
Cartas de família que sobrevivem revelam que a jovem Eliza pode ser propensa a crises de ansiedade. Esse fato torna ainda mais extraordinária a sobrevivência de Eliza com tanta dignidade e força a morte de seu filho e depois a infidelidade pública de Hamilton, o suicídio de reputação e o duelo fatal. Eliza vive mais 50 anos, cria os sete filhos restantes sozinha e na pobreza (um debilitado com uma depressão esmagadora), constrói um orfanato, angaria dinheiro para o Monumento a Washington e mantém vivo o legado revolucionário de Hamilton. O companheiro ajudante de campo, Tench Tilghman, que parecia um pouco apaixonado pela irmã do meio do “olhos escuros, amigável” Schuyler, triunfou chamando Eliza de “a pequena santa da Revolução”. A moldura do retrato de Alexandre que ela bordou como presente de casamento é um belo símbolo do que Eliza viu como a obra de sua vida.
Eliza foi uma artista de sucesso também em outros meios. Sabemos disso porque Hamilton se refere ao seu retrato em miniatura de Peggy quando ele escreve e pede a ajuda da irmã mais nova Schuyler para cortejar Eliza. Dizendo que ele já formou “uma parcialidade mais do que comum” para a “pessoa e mente” de Peggy a partir da pintura e descrições de Eliza, Hamilton implora brincalhona a Peggy, como uma “ninfa de igual balanço”, para vir distrair os outros ajudantes-de-campo para que ele possa monopolizar Eliza. É verdade, na vida real foi Peggy (não Angelica) a confidente de Alexandre no romance de Eliza naquele fatídico “Baile do Meio do Inverno”, Fevereiro 1780.
Aqui onde Miranda divergiu um pouco dos factos: Angelica já era casada e mãe de dois bebés quando Alexander Hamilton entrou no círculo apertado das Irmãs Schuyler.
Embora esse fato possa perturbar os fãs da Angélica, para ser justo, existem apenas tantos detalhes, personagens e subquadrantes que podem ser amontoados em um musical de duas horas e meia! A versão condensada de Miranda da história da Revolução e dos pais fundadores é nada menos que milagrosa. Além disso, sua canção de Schuyler Sisters encapsula tão bem o laço gigantesco, ao estilo de Jane-Austen, entre as três garotas. Dado o longo caso de amor intelectual de Hamilton com Angelica, foi apropriado para Miranda focar nela e minimizar o papel de Peggy.
No entanto, a vida real de Peggy era tão inteligente, bem lida e espirituosa quanto a mais famosa Angelica. E das três, Peggy era a única irmã no lugar certo no momento certo para testemunhar o constante surto de espiões, correios e delegações iroquesas à biblioteca Albany de seu pai – que realmente era “a sala onde isso aconteceu” durante os primeiros anos da guerra.
Called “a wicked wit,” “dotado de uma rara precisão de julgamento em homens e coisas,” Peggy era uma “favorita em mesas de jantar e bailes” e até se atirou para a luta de uma tentativa de seqüestro de seu pai – (que era o braço direito de GW para espionagem!) – para salvar sua irmãzinha. Ela era fluente em francês, teve um romance com um oficial francês que foi uma das únicas oito pessoas honradas com uma Medalha do Congresso durante a Revolução e ensinou-se a si mesma o alemão básico lendo os manuais de engenharia do seu pai. Um dos melhores amigos de Hamilton (James McHenry, do Forte McHenry de Baltimore) criticou Peggy como sendo uma “Vanessa do Swift” – código do século 18 para uma mulher demasiado interessada em falar de política com os homens para ser completamente simpática! “Diga-lhe isso”, McHenry escreveu Hamilton. “Tenho a certeza que o bom senso dela a colocará em breve na sua devida posição.”
“Minha Peggy” como Hamilton a chamou em cartas a Eliza, (nas quais ele deixou cair fofocas carinhosas sobre sua nova irmãzinha), nunca deu ouvidos a McHenry. A esse respeito, Peggy era muito parecida com sua irmã mais velha.
Em resposta à carta de Hamilton, Peggy cavalgava no pior inverno já registrado na história americana, através de 4 a 6 pés de neve e frio para chegar a Morristown, NJ. Talvez Peggy temesse que o homem que cortejava sua gentil irmã do meio fosse outro malandro perigosamente encantador, como o homem que Angelica havia caído três anos antes.
A escolha da Angélica em marido é perplexa, francamente. Em 1777, quando seu pai era General do Exército do Norte e tentava desesperadamente combater uma invasão britânica do Canadá, Angélica fugiu com um homem que tinha sido enviado pelo Congresso para verificar as contas de seu pai, acusando Schuyler de mau comando. Escusado será dizer que o Schuyler não gostava muito do tipo. Seu pretendente também estava camuflado em mistério, tendo recentemente fugido da Inglaterra, ou para escapar de dívidas de jogo ou retribuição por um duelo, e adotou um pseudônimo, John Carter. Não está claro se os Schuylers sabiam disso. Em qualquer caso, a emigração apressada de Carter não se apresenta como um fervor revolucionário sincero prometendo “revelação” ao estilo de Thomas Paine.”
Eventualmente, Carter desempenhou um papel importante na Revolução, como comissário do Exército Francês. Mas ele também acumulou uma fortuna ao fazê-lo. Como tal, Carter seria um patriota controverso, na melhor das hipóteses.
Então, porquê ele? O pai de Angelica “era rico”, um dos homens mais ricos e influentes do norte de Nova Iorque, por isso não havia necessidade do seu primogénito “de subir na sociedade” ou “de casar com ricos” para bem da família. E em 1777, Carter não ofereceu nada disso.
Quando ela conheceu Carter, as linhas de batalha da guerra tinham relegado Angelica para a cidade fronteiriça de Albany. Depois de gozar anos no inebriante roil da cidade de Nova Iorque, ela provavelmente estava aborrecida. Carter era bonito, com olhos para rivalizar com os lendários de Hamilton, e certamente londrino – sofisticado. Qualquer cortejamento que eles tivessem, teria sido sem fôlego. Claramente, Angelica era um pouco voluntariosa, decididamente uma romântica. Assim, embora Miranda possa ter mudado as especificidades de seu início de vida para se adequar aos contornos do tempo de seu musical, ele captura completamente o anseio intelectual e cintilante conversacionalista que Angelica era e a afinidade rápida e profunda que ela sentia por Hamilton. A apresentação de Miranda da lealdade feroz entre as irmãs Schuyler, não importa a cunha que um homem possa ter entre elas, também é perfeita.
Se alguma coisa, a realidade do casamento jovem e impetuoso de Angelica torna o magnetismo intelectual entre ela e seu cunhado ainda mais pungente. Ela se tornou sua musa política (assim como a de Thomas Jefferson). O biógrafo Ron Chernow especula que Angelica alimentou a mente de Hamilton enquanto Eliza o presenteou com bondade e amor incondicional. Peggy era uma amiga – talvez a única mulher na vida de Hamilton com quem ele não se envolveu em duplo sentido. Muita provocação afetuosa, sim, mas muito mais a de um conhecido irmão mais velho a uma irmã mais nova forte e vivaz. Hamilton, na verdade, estava com Peggy quando ela morreu, muito jovem aos 42 anos. Sua lealdade em defender a candidatura do marido dela para governador de Nova York após a morte dela faz parte do que levou Hamilton ao duelo com Burr.
Uma última ironia de partir o coração na relação de Hamilton e Angelica: Carter era dono das pistolas que Hamilton levava para o duelo que o matou – o mesmo par que o filho de Hamilton, Philip, morreu na mão. Burr e Carter devem ter chegado em 1799, mas ambos sobreviveram, deixando as pistolas para tocar o seu fatídico lugar na história e no musical.
Para a cobertura completa da DC Metro Theater Arts “Summer of Hamilton”, clique aqui.
