Raiders prendem JaMarcus Russell, agora 33, volta ao jogo
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Outra prova de que a grande divindade do futebol no céu tem um sentido de humor perverso:
JaMarcus Russell está a ajudar o treinador de quarterbacks na sua antiga escola secundária.
Para o benefício de vocês que têm estado presos numa biosfera nos últimos 12 anos. Russell foi um quarterback selecionado pelos Raiders com a primeira escolha no rascunho de 2007 da NFL.
Um busto maior que você nunca verá. Com 1,80m-6m e tão denso como uma estrela de neutrões, Russell dificilmente se encaixa no perfil físico da sua chamada de sinal de variedade de jardim. Ele tinha estatísticas de tamanho superior à sua estatura – 52 passes para touchdown em 36 jogos na LSU, uma percentagem de conclusão de 61,9, 332 jardas de passagem na rota do Sugar Bowl 2007 da LSU de Notre Dame.
Al Davis não conseguiu evitar o rascunho. Ele escolheu o Russell para a decepção do treinador principal Lane Kiffin que tinha gostado do receptor Calvin Johnson.
Russell desapontou tanto o dono como o treinador, ao aguentar o seu ano de estreante. Russell relatou a tempo de jogar em quatro jogos, compilando uma classificação de passadores de 55,9.
Em 2008 ele começou 15 jogos, perdendo 10, e compilando uma classificação de 77,1, 26º no campeonato.
Em 2009, ele foi colocado na bancada depois de perder sete dos nove jogos que começou, e de lançar 11 interceptações contra três touchdowns. Seu peso e condicionamento e sua ética de trabalho foram citados quando ele foi liberado em 2010.
Um asterisco do tamanho de JaMarcus aqui: Durante todo o tempo em que esteve ao serviço dos Raiders, a organização era tão disfuncional que saiu directamente de um filme do Mel Brooks.
Ele trabalhava para os Bears em 2013, e de acordo com a Sports Illustrated alcançou os Cowboys. Ainda em 2016 ele falou de um retorno, até mesmo oferecendo-se para “ir jogar de graça”.
Ele dificilmente se encaixa no perfil emocional de uma figura simpática. Mas ele pode estar em algo com esta coisa de treinador.
“É especial voltar para a minha escola (Williamson High em Mobile, Alabama) onde tudo começou para mim”, disse Russell, que recentemente completou 33 anos, ao AL.com. “É uma geração diferente agora. Eu fui para a escola com alguns dos pais dessas crianças. Então essa é uma boa parte desse lado das coisas”.
“Ele jogou nos níveis mais altos”, disse o treinador principal do Williamson, Dedrick Sumpter. “O JaMarcus vai mesmo ajudar a tornar os nossos quarterbacks fundamentalmente sólidos.”
Er, OK. Desculpa, isto é realmente novo para aqueles de nós que assistiram, boca agape, a tentativa do Russell de agarrar a ofensiva dos Raiders. Ou os peso-pesados obrigatórios. A maioria de nós concordaria que não somos a mesma pessoa aos 33 do que éramos aos 22.
“Nunca pensei que quisesse fazer isto, mas chegou ao meu coração”, disse Russell ao Al.com. “Chega uma altura na tua vida em que já fizeste tantas coisas, e só queres retribuir”. Neste momento, o melhor para mim é continuar a ajudar a minha comunidade a prosperar da maneira que puder.
“Eu só quero transmitir o que sei, o que vi como jogador para ajudar no ataque, na defesa, como o rapaz da água, o que quer que seja”, disse ele. “Estou aqui para ajudar a equipa a melhorar de qualquer forma que possa.”