Regionalismo e ficção cromática local
Os termos “regionalismo” e “ficção cromática local” referem-se a um movimento literário que floresceu desde o final da Guerra Civil até ao final do século XIX. Embora a maior parte da ficção seja regional na medida em que faz uso de um cenário específico, para os escritores regionalistas o cenário não era incidental mas central, e os detalhes “coloridos locais” que estabeleceram esse cenário deram um nome ao movimento. Ao escrever ficção regional, os autores concentraram-se em representar os locais únicos do que viam como um passado americano desaparecido, cujos costumes, dialectos e personagens procuravam preservar. Além disso, como escritores de uma narrativa nacional contínua implicitamente focada no que significava ser americano, muitas vezes apresentaram personagens como tipos, às vezes como representantes dos traços coletivos de uma comunidade ou região e às vezes como forasteiros ou excêntricos cujas tentativas de se encaixar em uma comunidade expunham tanto os valores da comunidade quanto os seus próprios valores. Além dessa ênfase no cenário e seu efeito sobre o personagem, as histórias coloridas locais apresentam um dialeto que empresta autenticidade ao conto. Outro elemento comum à ficção colorida local é um grau de distância narrativa, representada através do personagem de um narrador que difere em classe ou local de origem dos moradores da região; uma variação sobre isso é uma voz narrativa distanciada através de uma dicção educada ou um tom irônico.
No final do século XIX, a ficção colorida local apareceu nas grandes revistas literárias da época, como Harper’s New Monthly Magazine, the Century e the Atlantic Monthly, bem como em jornais e revistas populares, como Nancy Glazener, Richard Brodhead, e Charles Johanningsmeier demonstraram. Diferenciou-se do realismo mainstream na escolha de temas locais ou rurais em vez de urbanos e no seu interesse pelos costumes das populações que de outra forma seriam invisíveis na paisagem literária, tais como os pobres, as minorias étnicas e os idosos; além disso, ao contrário do realismo mainstream, o mercado de cor local encorajou os escritores que, de outra forma, poderiam encontrar dificuldades na publicação do seu trabalho por causa do género, geografia, classe ou etnia. Descrevendo um local, um tempo e um conjunto de personagens afastados das preocupações dos habitantes das cidades que lêem revistas de alta cultura, as histórias coloridas locais proporcionaram um espaço imaginário contendo as raízes da nação, um local de valores imutáveis e tradições autênticas contra as quais se pode ver as incertezas da vida industrial urbana. Tal perspectiva levou mais tarde a afirmar que o regionalismo era demasiado limitado nos seus temas e demasiado nostálgico ou sentimental na sua abordagem, acusações que contribuíram para o seu desaparecimento no início do século XX. Os críticos do século XX viam a ficção colorida local como um ramo marginal do realismo mainstream, com a ficção regional feminina como uma “literatura de empobrecimento”, nas palavras de Ann Douglas Wood, que carecia da sofisticação estética das obras modernistas, do vigor da escrita dos realistas sociais masculinos, e até mesmo do rico detalhe da ficção doméstica escrita nos anos 1850 e 1860.
Alguns comentadores desafiaram tanto a denúncia da ficção colorida local quanto as condições de seu renascimento literário. Tal como o realismo, a ficção colorida local parece agora uma encenação significativa para os debates do final do século XIX sobre cidadania e nacionalidade, embora os critérios para estabelecer esse significado tenham mudado. Por exemplo, a partir dos anos 70, críticas feministas como Josephine Donovan, Marjorie Pryse e Judith Fetterley encontraram na forma uma celebração vibrante da comunidade que resistiu à preocupação da Idade Dourada com a riqueza nacional e o poder industrial, Considerando que vinte anos depois Sandra Zagarell, Susan Gillman e Elizabeth Ammons denunciaram sua promoção de ideologias racistas, nacionalistas e imperialistas e, em virtude de sua celebração da comunidade, suas estratégias para resistir às mudanças sociais e reforçar um status quo opressivo. As opiniões também divergem quanto ao fato de que o foco na região que propiciava o acesso das mulheres e minorias étnicas aos mercados editoriais foi uma bênção não misturada, pois, como observa James Cox, a “região colorista local era um refúgio de expressão imaginativa, mas era também o recinto que as mantinha em seu lugar” (p. 767). Como Tom Lutz resume as controvérsias em Cosmopolitan Vistas:
Há muitos outros debates na história da crítica … … que têm a ver com o “status menor” da cor local (pro e con), a relação do gênero com o gênero (é a província da mulher; não, não é), com a literatura étnica (a luz étnica também é cor local; não, é outra coisa), com o progressismo político (a cor local é fer fer fer; não, é agin it), com o realismo (é uma derivação popular degradada, é onde o verdadeiro realismo começa e se desenvolve), e com a identidade regional. (P. 26)
Mais central, porém, como Lutz sugere, é a questão de se a cor local explora a região como um local para turismo cultural, como Richard Brodhead e Amy Kaplan argumentam, ou se essa exploração ocorre apenas em certos tipos de ficção. Em Writing Out of Place, por exemplo, Fetterley e Pryse diferenciam a “cor local” da ficção “regionalista”: a escrita “local colorida” explora materiais regionais em benefício de uma elite urbana, mas a ficção “regionalista”, com a sua abordagem simpática, não o faz. Com exceção de Charles W. Chesnutt (1858-1932), Fetterley e Pryse vêem o regionalismo como um gênero feminino. Qualquer relato das origens da cor local, ascensão e queda pode, portanto, apresentar apenas uma visão parcial das formas como a ficção colorida local foi recebida e interpretada pelo seu público do século XIX. Em questão está a própria natureza do “trabalho cultural” que a cor local realizou: Será que ela reconstruiu e uniu uma nação fracturada pela Guerra Civil? Ou criou uma falsa narrativa de origem nacional que conspirou para suprimir o clamor de imigrantes, pessoas de cor e pobres pelo poder político e cultural?
ORIGINS
Aven antes da Guerra Civil, tipos de ficção colorida local como humor regional e contos de fronteira tinham encontrado favor junto do público. Entre os exemplos mais proeminentes de humor regional estavam as histórias dos humoristas do sudoeste, contos vívidos de personagens como Ransy Sniffle de Augustus Baldwin Longstreet (Cenas da Geórgia, 1835), Sut Lovingood de George Washington Harris (coletado como Sut Lovingood: Yarns Spun by a “Nat’ral Born Durn’d Fool”, 1867), and Johnson Jones Hooper’s Simon Suggs (Some Adventures of Captain Simon Suggs, Late of the Tallapoosa Volunteers, 1845). A grande onda de histórias coloridas locais que começou a aparecer em revistas literárias no final dos anos 1860 deveu-se tanto às forças históricas e culturais quanto aos gostos literários. A Guerra Civil tinha tornado as regiões demasiado conscientes umas das outras à medida que os seus habitantes viajavam, ou viviam vicariamente através de cartas e jornais, áreas do país que agora tinham nomes e significado mesmo para aldeias remotas. Incomodado pelas tecnologias em rápida mudança, como a ferrovia e o telégrafo, pela crescente diversidade racial e étnica alimentada pelas sucessivas ondas de imigração e migração interna, e pela desmoronamento das estruturas de classe e mobilidade social incerta, o público leitor de classe média olhou para um passado imaginário localizado nas próprias regiões que muitos deles haviam abandonado para uma existência urbana. Segundo Amy Kaplan, esse passado harmonioso imaginário é uma “nostalgia de Janus”, através da qual os leitores de um projeto industrial atual imaginam seu desejo de um tempo mais simples sobre o passado, representado por uma região (p. 242). Stephanie Foote vê outro paradoxo na construção do regionalismo, na medida em que suas técnicas narrativas, como o dialeto, são contrárias ao seu programa de reforço da harmonia e da mesmice; no entanto, o discurso de personagens rurais, sem instrução, também preserva uma distância confortável do inglês padrão, com dialeto suficientemente exótico para ser fresco e interessante, sem evocar os sotaques dos imigrantes ou dos pobres urbanos. No entanto, imaginar a paisagem colorida local como uma fuga plácida da vida moderna é ignorar os problemas que os escritores retratam. As cores locais podem diferir umas das outras, mas os problemas são universais, como a ameaça de violência e abuso de crianças, como em Maria E. Wilkins Freeman (1852-1930) Pembroke (1894) e “Old Woman Magoun” (1905); os estreitos desesperados dos idosos pobres, como em Sarah Orne Jewett (1849-1909) “The Town Poor” (1890) e “A Church Mouse” (1891) de Freeman; os abusos do sistema do moinho, como em “The Gray Mills of Farley” de Jewett (1898); e as injustiças do sistema bancário em “Under the Lion’s Paw” de Garland (1891).
REGIONS
Os novos escritores ingleses foram dos primeiros a aparecer nas revistas “Atlantic group”; por exemplo, Rose Terry Cooke (1827-1892) “Sally Parson’s Duty” foi uma das histórias publicadas na edição inaugural do Atlantic Monthly em novembro de 1857, e suas histórias e poesias apareceram regularmente na Harper’s New Monthly Magazine, Scribner’s Magazine, e New England Magazine até pouco antes de sua morte em 1892. Embora a poesia de Cooke fosse regular em metros e frequentemente convencional em sentimentos, sua ficção retratava uma Nova Inglaterra na qual uma auto-retidão puritana decadente levava a vidas emocionais atrofiadas; mais eloqüentemente, os personagens de Cooke também sofrem crueldade física e abuso doméstico, como em “The Ring Fetter”: A NewEngland Tragedy” (1859) e “Freedom Wheeler’s Controversy with Providence” (1877). Outros grandes escritores da ficção colorida local da Nova Inglaterra incluem Celia Thaxter (1835-1894), Alice Brown (1857-1948), Philander Deming (1829-1915), Rowland Robinson (1833-1900), Jewett, e Freeman. Invocando os esboços de Herman Melville sobre as Encantadas como pedra de toque para seu trabalho, Celia Thaxter descreveu o terreno das Ilhas dos Shoals ao largo da costa do Maine e New Hampshire em uma série de ensaios para o Mês do Atlântico em 1879 e 1880, publicando também poesia e uma obra tardia, An Island Garden (1894), antes de sua morte no mesmo ano. Alice Brown escreveu sobre a fictícia vila de New Hampshire de Tiverton em Meadow Grass (1886) e Tiverton Tales (1899). O trabalho de Brown ilustra o que Glazener, Ann Romines e outros vêem como uma característica comum da ficção regional das mulheres: uma visão da esfera doméstica como “desapologeticamente dedicada ao prazer das mulheres no trabalho doméstico e na amizade” (Glazener, p. 225). Voltando à natureza selvagem, bem como à aldeia como assunto, Philander Deming escreveu histórias sobressalentes das regiões montanhosas do estado de Nova Iorque em Adirondack Stories (1880) e Tompkins, and Other Folks (1885) enquanto Rowland E. Os esboços de Robinson e histórias de Vermont incluíam ensaios sobre indústrias rurais como a produção de açúcar e a fabricação de mármore, assim como contos da cidade imaginária de Danvis.
entre os coloristas locais da Nova Inglaterra, os mais apreciados foram Sarah Orne Jewett e Mary E. Wilkins (mais tarde Freeman). Considerada por Willa Cather (1873-1947) como uma das três obras-primas da literatura americana, Jewett’s Country of the Pointed Firs apareceu no Mês do Atlântico em quatro partes de Janeiro a Setembro de 1896 e contém várias características da ficção colorida local feminina da Nova Inglaterra. Seu narrador urbano sem nome muda-se para a pequena vila costeira de Dunnet Landing no verão e torna-se amigo e discípulo da Sra. Todd, uma herborista e simbolicamente uma guardiã do que Josephine Donovan chamou de “conhecimentos subjugados” de uma cultura pré-industrial ricamente simbólica das mulheres. Ao ouvir as histórias dos moradores, ela ouve histórias de isolamento e perda, como as de Pobre Joanna, Capitã Littlepage e Elijah Tilley, e participa dos encontros sociais da comunidade, incluindo a reunião da família Bowden. Lido por alguns como a iniciação do narrador na comunidade Dunnet Landing, a reunião Bowden também afirma “pureza racial, domínio global, superioridade étnica branca e solidariedade”, de acordo com Elizabeth Ammons (p. 97). Freeman, assim como Jewett, forneceu modelos alternativos para a vida das mulheres em sua ficção, enfatizando frequentemente questões de poder dentro das comunidades e as lutas dos personagens pela independência. Na história do título de Freeman’sA New England Nun and Other Stories (1891), por exemplo, Louisa Ellis rompe seu longo noivado com Joe Dagget e renuncia ao casamento em favor dos prazeres da vida ordenada e doméstica que ela forjou para si mesma, e Hetty Fifield de “A Church Mouse” (1891) barrica-se na igreja e enfrenta os anciãos da igreja que querem negar-lhe tanto um lugar para viver como um meio de ganhar a vida como sacristão.
Contemporary reviewers frequentemente parearam Jewett e Freeman, com Jewett como um escritor fino e culto de percepções delicadas e Freeman como um exemplo menos cortante mas não menos marcante de gênio nativo cujo humor redimiu o seu assunto sombrio. Um ensaio de revisão de 1891, “New England in the Short Story”, compara A New England Nun and Other Stories de Freeman com Strangers and Wayfarers de Sarah Orne Jewett, em termos característicos da época: O humor de Freeman e a caridade de Jewett para com os seus personagens significam a sua superioridade artística. Mais marcante é o elogio do ensaio às tentativas de Jewett de retratar a vida irlandesa da Nova Inglaterra – uma dica de que a escritora e o público prefeririam mais contos da “Nova Inglaterra contemporânea” do que os contos típicos da “Nova Inglaterra rural de duas gerações atrás” (p. 849).
No Centro-Oeste, os escritores regionalistas focalizaram-se frequentemente nas condições brutas e nos detalhes sombrios da vida na região, embora obras como Clovernook, de Alice Cary; ou, Recollections of our Neighborhood in the West (1852) e Clovernook, Second Series (1853), sejam menos marcantes em sua apresentação. Histórias de uma cidade ocidental (1893) de Octave Thanet (1850-1934), pseudônimo de Alice French, são ambientadas em uma Davenport, Iowa, levemente ficcionalizada, embora Thanet também tenha escrito histórias de cor local do sul. Assim como Thanet, Constance Fenimore Woolson escreveu ficção colorida local baseada em duas regiões: Michigan em Castle Nowhere: Lake Country Sketches (1875) e North Carolina in “Rodman the Keeper” (1877), For the Major (1883), e outras obras. Edward Eggleston’s The Hoosier School-Master (1871) e especialmente E. W. Howe’s The Story of a Country Town (1883) expuseram o lado inverso da vida de uma pequena cidade – sua violência a nível comunitário e não doméstico – de tal forma que o trabalho de Howe é considerado um precursor da escola naturalista de ficção. Da mesma forma, os revisores compararam Joseph Kirkland a Thomas Hardy por sua representação realista de Illinois rural em Zury, o Homem Mais Significado do Condado de Spring (1887) e sua seqüência, The McVeys (1888). Regionalistas posteriores do meio-oeste, como Sherwood Anderson (1876-1941) e Booth Tarkington (1869-1946), tiraram desses modelos anteriores; Winesburg de Anderson, Ohio é modernista em tom e em seus retratos de grotescos alienados e vidas fragmentadas, enquanto os romances de Tarkington como O Magnífico Ambersons (1918) e Alice Adams (1921) apresentam um quadro sociológico de desintegração de classe devido a forças externas e protagonistas teimosos. Em O Magnífico Ambersons, por exemplo, o herói, George Amberson Minafer, desafia a mudança, apoiando-se no privilégio de classe até que as forças gêmeas do industrialismo e do automóvel o afastem, figurativamente e literalmente, da outrora grande propriedade de Amberson. Uma visão diferente das planícies do centro-oeste, desta vez do Dakota do Sul, e os poderes destrutivos da invasão civilizacional, informam implicitamente Zitkala-Sa’s Old Indian Legends (1901) e as narrativas autobiográficas como “The School Days of an Indian Girl”, que ela publicou no Atlantic Monthly em 1900.
A mais importante da primeira geração de regionalistas do centro-oeste, Hamlin Garland (1860-1940), é tão importante para o seu manifesto Crumbling Idols (1894) como para a sua colecção Main-Travelled Roads (1891). Em histórias como “Under the Lion’s Paw”, Garland promoveu idéias populistas, um afastamento dos escritos ostensivamente apolíticos dos coloristas locais da Nova Inglaterra, e sua declaração de sentimentos sobre a cor local é igualmente provocante. Para Garland, cor local “significa que tem tal qualidade de textura e fundo que não poderia ter sido escrita em nenhum outro lugar ou por qualquer outro que não fosse um nativo” (p. 54), um desafio direto àqueles que, como Jewett, eram menos nativos do que visitantes, e um sentimento que ignorava um dos paradoxos da ficção colorida local: os mais próximos da região, os nativos de várias gerações que estavam intocados pelo mundo exterior, eram também os menos propensos a ter a educação, a distância crítica e os contatos literários para ter seus trabalhos publicados. Contudo, ao promover o regionalismo como a melhor esperança para uma literatura nacional e ao defender a sua versão de regionalismo realista durante um debate celebrado com a regionalista romântica Mary Hartwell Catherwood na Exposição Mundial Colombiana de 1893 em Chicago, Garland reforçou a legitimidade crítica da cor local como uma forma de arte dominante, tal como William Dean Howells (1837-1920) tinha feito nas suas colunas “Editor’s Study” (1886-1892) para a revista Harper’s New Monthly Magazine.
A cor local do sul desenvolveu-se como regiões dentro de regiões, com histórias do Tennessee hill country como In the Tennessee Mountains (1884) de Mary N. Murfree (1850-1922), que usou Charles Egbert Craddock como pseudônimo; o trabalho imensamente popular de Murfree inspirou Sherwood Bonner a visitar Murfree e, de acordo com a avaliação menos lisonjeira de Richard Brodhead, “aprender a ‘fazer’ as pessoas das montanhas do Tennessee e a ganhar dinheiro com o sucesso de Murfree” (p. 119). Mundos distantes desta região menor era a cultura crioula da Louisiana retratada por Kate Chopin (1851-1904), Grace King (1852-1932) e Alice Dunbar-Nelson (1875-1935). Contra os deslocamentos sociais da guerra e da reconstrução, Chopin’s Bayou Folk (1894) e outros contos da cultura crioula e cajun exploraram as complexas distinções de classe e raça da região. Tão indignada ficou Grace King com o que ela acreditava serem as imprecisões dos Antigos Dias Crioulos de George Washington Cable (1879) que ela escreveu Balcony Stories (1893) em resposta. As Histórias de Dunbar-Nelson, The Goodness of St. Rocque, and Other Stories (1899) e Violets and Other Tales (1895), de Dunbar-Nelson, misturam histórias convencionais de cores locais com contos codificados de identidade racial como “Irmã Josefa”, em que uma jovem possivelmente de raça mista permanece no convento em vez de arriscar a exploração sexual de um possível guardião. Em um subgênero de ficção colorida local chamado “tradição da plantação”, histórias como “Marse Chan”, de In Ole Virginia (1887), de Thomas Nelson Page, apresentaram uma versão idealizada do Sul e relações harmoniosas entre senhores bondosos e escravos felizes e subservientes antes da Guerra Civil. As histórias do tio Remus de Joel Chandler Harris, versões dialéticas dos contos folclóricos afro-americanos, emprestadas um pouco dessa tradição, mas as mensagens subversivas dos contos subversivos subvertem a idéia de autoridade branca central à tradição da plantação. Também optando por seguir a tradição da plantação na forma, Charles W. Chesnutt subtilmente inverte o seu significado em A Mulher do Conjúrio (1899). Embora Chesnutt siga a fórmula ao ter a história contada por um ex-escravo, tio Julius, vivendo numa plantação em ruínas, tio Julius conta as suas histórias apenas para manipular o narrador do Norte e a sua esposa para lhe conceder a propriedade ou privilégios que ele sente que são seus por direito. O significado das histórias de Júlio, sempre entendidas pela simpática esposa do narrador, Annie, e ignoradas pelo próprio narrador, reforçam a idéia da desumanidade da escravidão.
No Ocidente, escritores como Mark Twain (1835-1910), Bret Harte (1836-1902), Mary Hallock Foote (1847-1938), Owen Wister (1860-1938), Mary Austin (1868-1934) e María Cristina Mena (1893-1965) procuraram interpretar ocupações desconhecidas, como a mineração e a pecuária, bem como culturas espanholas e nativo-americanas desconhecidas para um curioso público oriental. No início de sua carreira, Twain publicou esboços e embustes na veia do humor ocidental, como “The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County” (1865), que se baseia em uma entrega de panela morta, dialeto cuidadosamente matizado, contrastes entre personagens ocidentais e orientais, e um enredo de um aspirante a trapaceiro que é enganado. As tensões entre o Oriente literário e o Ocidente rude também informam a infame atuação de Twain num jantar para John Greenleaf Whittier (1807-1892), em 17 de dezembro de 1877. Entregue a uma augusta companhia que incluía Whittier, Ralph Waldo Emerson (1803-1882) e Oliver Wendell Holmes (1809-1894), “The Whittier Birthday Dinner Speech” caricaturou estes eminentes autores como batoteiros bebedores de água e facas que viajavam nos campos de mineração da Califórnia, um pedaço de humor ocidental que, de acordo com o amigo de Twain, William Dean Howells provocou não risos, mas “um silêncio, pesando muitas toneladas para a polegada quadrada” por parte dos “ouvintes aterrorizados e terríveis” (p. 60). Embora não seja uma peça convencional de ficção colorida local, Adventures of Huckleberry Finn (1885) traz vestígios de humor do sudoeste e histórias regionais em seu uso preciso do dialeto, sua descrição da vida na aldeia, e seu emprego de tipos de personagens. O amigo de Twain e mais tarde rival, Bret Harte, ganhou fama com contos calmamente humorísticos de cidades mineiras como “The Luck of Roaring Camp” e “The Outcasts of Poker Flat”, que estabeleceram tipos ocidentais como o jogador de princípios, bem educado e a “pomba suja” com um coração de ouro; histórias mais recentes e menos conhecidas como “Wan Lee, o Pagão” (1874) e “Three Vagabonds of Trinidad” (1900), porém, protestam contra a violência racial contra imigrantes chineses e nativos americanos. No primeiro, Wan Lee, um rapaz animado, inteligente, mas impetuoso que trabalha numa gráfica, é “apedrejado até à morte … por uma turba de rapazes meio-cristãos e crianças de escola cristã” (p. 137), um incidente que Harte baseou em tumultos anti-chineses em São Francisco (p. 292). A “sátira abertamente anti-imperialista” (p. xxi) “Three Vagabonds of Trinidad” evoca e reverte deliberadamente o episódio de Jackson’s Island de Huckleberry Finn: nele, Li Tee e “Injin Jim” escapam para uma ilha depois de uma série de desventuras, temendo com razão um possível linchamento nas mãos daqueles que, como o proeminente cidadão Sr. Parkin Skinner, acreditam que é seu “destino manifesto esclarecê-los” (p. 160). Seu santuário é invadido pelo filho de Skinner, Bob, que primeiro desperdiça suas provisões e depois os trai para uma multidão assassina de habitantes da cidade.
Owen Wister continua mais conhecido como o autor de The Virginian (1902), mas várias de suas histórias do Oeste apareceram em Harper no início dos anos 1890, incluindo pelo menos três com a mão jovem do rancho Lin McLean. A mais antiga desta série de histórias, que foram coletadas e expandidas como Lin McLean (1897), é “How Lin McLean Went East” (dezembro de 1892), uma crônica da longa e muitas vezes atrasada viagem de seu protagonista a Boston e sua decisão de comprar um bilhete de volta para Rawlins, Wyoming, após alguns dias de viagem. Menos típica é a visão pouco romântica da “Terra Prometida” de Wister (abril de 1894), na qual uma família pioneira que viaja para o rio Okanogan é assolada pela violência aleatória provocada pelos índios despojados pelo que a história sugere ser a flutuação imperfeita do Oriente: um homem de vontade fraca que vende bebidas alcoólicas ilegalmente aos índios e cuida de seu filho epiléptico. Embora seus personagens às vezes tendam para o convencional, as histórias e romances de Mary Hallock Foote ambientados no país mineiro ocidental, como The Lead-Horse Claim (1882) e Coeur d’Alene (1894), são notáveis por seu retrato de um terreno fresco e inóspito, que pode determinar decisivamente o destino de um personagem, como quando Rose Gilroy desaparece na “inundação do esqueleto” (p. 96) dos campos de lava próximos ao Rio Snake em “Maverick” (1894). Adaptação a uma paisagem inóspita, desta vez o Sudoeste, é o tema de A Terra da Pequena Chuva de Mary Austin (1903); enquadrado por uma voz narrativa que estabelece a terra como personagem, os esboços deste volume apresentam o regionalismo como observação ecológica e etnográfica. Embora muitas vezes ocorram no México e na Espanha, as histórias de María Cristina Mena como “A Educação da Popo” (Século, março de 1914) exploram o choque das culturas anglo-americanas e mexicanas e as hierarquias de classes nas regiões fronteiriças do Sudoeste. Como o Sul, o Ocidente é menos uma região do que uma multidão de regiões; está unido por hábitos mentais que vão muito além de simplesmente definir o espaço como selvagem ou como existente em oposição ao Oriente.
EPILOGUE
No final dos anos 1890, a cor local como gênero estava morrendo, eclipsada pelos romances históricos populares da época, por contos de americanos se aventurando em terras distantes, incluindo o trabalho de Stephen Crane, Jack London e Richard Harding Davis, e por outras formas de realismo, como o naturalismo e os dramas de consciência Jamesianos, que fizeram a ficção da cor local parecer limitada por comparação. Como Charles Dudley Warner escreveu em sua coluna “Editor’s Study” para Harper’s em 1896, “Não ouvimos muito agora sobre ‘cor local’; isso já se foi. … o muita cor foi produzida que o mercado quebrou” (p. 961). Embora histórias dialéticas e romances rurais como David Harum (1898), de E. N. Westcott, e Eben Holden (1900), de Irving Bacheller, continuassem a ser populares nas primeiras décadas do século XX, o mercado de ficção colorida local séria e não popular diminuiu. Outros escritores regionais prosperariam no século XX, entre eles Willa Cather e William Faulkner, mas a influência do modernismo, um desprezo pelo que se pensava ser a nostalgia e o sentimentalismo da cor local, e uma impaciência com as limitações da forma garantiram que as novas literaturas das regiões se anunciassem como arte em escala nacional e não como representações regionais em pequena escala.
Veja também O País dos Pointed Firs; Nas Montanhas do Tennessee; Uma Freira da Nova Inglaterra e Outras Histórias; Novo Sul; Realismo; Gíria, Dialecto e Outros Tipos de Linguagem Marcada; Tio Remus, Suas Canções e Seus Ditos
BIBLIOGRAFIA
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