Reversão do pré-diabetes: pode ser feito naturalmente (e permanentemente?)
O nosso guia abrangente para ajudá-lo a compreender o que é possível.
Visualização geral
O diagnóstico com pré-diabetes pode vir como um choque.
É geralmente inesperado, e muitas vezes leva as pessoas a se preocuparem com o desenvolvimento do diabetes tipo 2.
A boa notícia é que você não só pode evitar que o pré-diabetes progrida ainda mais, você pode realmente revertê-lo-naturalmente e sem a necessidade de medicação.
A reversão do prediabetes tem sido um ponto focal na pesquisa clínica por décadas. E embora muitos métodos diferentes tenham sido experimentados, o exercício e as mudanças dietéticas provaram até agora ser o meio mais consistente e eficaz de reverter o pré-diabetes.
Neste artigo, vamos ajudá-lo a compreender como o prediabetes se desenvolve e o que pode ser feito para reverter naturalmente.
O que é o prediabetes?
Prediabetes é uma condição na qual os níveis médios de açúcar no sangue de uma pessoa subiram acima do limite saudável (normalmente 5,7% ou abaixo em um teste A1C de sangue), mas ainda não ultrapassaram o limite usado para o diagnóstico de diabetes tipo 2 (6,5% em um teste A1C)1.
Acima de 88 milhões de pessoas (~1 em 4 pessoas) nos Estados Unidos têm pré-diabetes e são consideradas em risco de desenvolver diabetes tipo 22.
Felizmente, muitas pessoas com pré-diabetes são capazes de prevenir o seu progresso e, em alguns casos, são até capazes de reverter a doença.
O que causa o pré-diabetes?
O pré-diabetes é frequentemente causado por uma combinação de factores – tais como uma dieta rica em açúcar e pobre em fibras, ou uma falta de quantidades suficientes de exercício – que levam a níveis elevados de açúcar no sangue durante um período de tempo prolongado1,2,3,4,5,6.
O corpo humano está equipado com um sistema complexo de detecção e regulação dos níveis de açúcar no sangue. Quando comemos alimentos que contêm açúcares, o nosso sistema digestivo decompõe-os na sua menor unidade (glucose) que é absorvida pela corrente sanguínea (é por isso que por vezes se vêem os níveis de açúcar no sangue trocados com o termo níveis de glucose no sangue).
De lá, a glicose é pulsada através do corpo para ser absorvida pelas células que necessitam de energia ou então armazenada nos músculos e no fígado onde pode ser acedida se o corpo necessitar de um impulso de energia extra.
Prediabetes, e diabetes tipo 2, desenvolvem-se quando este sistema regulador de açúcar não consegue remover o açúcar do sangue (seja levando-o para as células em todo o corpo ou não depositando excesso de açúcar nas reservas musculares e hepáticas). Crítico para este sistema é o hormônio insulina que sinaliza às células que elas devem absorver o açúcar do sangue. Quando as células são menos sensíveis à insulina – conhecida como insulino-resistência-diabetes pode se desenvolver.
Há muitos fatores que podem contribuir para esta desregulação.
Uma dieta rica em açúcar, por exemplo, pode simplesmente fazer com que o sistema fique sobrecarregado com açúcar, o que pode levar a uma dessensibilização para ele – tornando mais difícil para o corpo responder ao aumento dos níveis de açúcar.
Obesidade, também é conhecida por aumentar o risco de desenvolver pré-diabetes e diabetes tipo 2. A mecânica de como a obesidade influencia o desenvolvimento do diabetes é uma área de estudo contínua; no entanto, provavelmente tem a ver com o papel conhecido da gordura corporal na promoção da liberação de certos hormônios que alteram a regulação do açúcar.
Outros fatores que são conhecidos por contribuir para o desenvolvimento do diabetes tipo 2 incluem baixos níveis de exercício, genética, o microbioma intestinal, e estresse para citar alguns 1,2,3,4,5,6.
O que acontece se o pré-diabetes for deixado sem tratamento?
Se não tratado, o pré-diabetes pode se desenvolver em diabetes tipo 2 e pode levar a condições de saúde posteriores, tais como doença renal, doença cardíaca, pressão alta e vários tipos de danos aos nervos6,
Felizmente, estudos em diferentes populações ao redor do mundo descobriram que apenas cerca de 4-20% das pessoas com pré-diabetes desenvolvem diabetes tipo 2 dentro do período de tempo do estudo (que varia de estudo para estudo)6.
Definindo variação entre estudos, é claro que nem todos com prediabetes continuarão a desenvolver o diabetes tipo 2. Isto é em parte devido ao fato de que o tratamento do prediabetes não inclui sempre a medicação; muitos estudos relatam que mudanças no estilo de vida podem ajudar a parar a progressão do prediabetes e às vezes até mesmo revertê-lo.
O prediabetes pode ser revertido?
Sim, o prediabetes pode ser revertido em muitos casos.
O primeiro passo é conversar com o seu profissional de saúde sobre as suas opções e formar um plano específico para as suas necessidades. Seu ambiente, dieta, hábitos e genética podem todos influenciar sua saúde, por isso é importante formar um plano que seja adaptado às suas circunstâncias específicas.
No entanto, em geral, a reversão do pré-diabetes envolve frequentemente uma combinação de mudanças no estilo de vida que visam diminuir a quantidade de açúcares na sua dieta enquanto simultaneamente aumenta o uso de açúcares pelo seu corpo e fortalece as defesas naturais do seu corpo contra condições como o diabetes.
A perda de peso pode reverter a pré-diabetes?
Perda de peso está frequentemente associada à reversão da pré-diabetes. Isto é parcialmente um subproduto de outros métodos de reversão – exercício, dieta, ou cirurgia – mas também pode ter benefícios próprios.
A gordura corporal desempenha um papel importante para nos manter saudáveis. Ela ajuda a proteger os nossos órgãos de danos físicos e relacionados com a temperatura, bem como fornece uma fonte de energia que pode ser usada em momentos de necessidade. Mas demasiada gordura corporal também pode ser prejudicial, particularmente para a regulação do açúcar7.
Os investigadores descobriram que as reservas de excesso de gordura corporal libertam hormonas e outros factores que causam baixos níveis de inflamação no corpo e suprimem o sinal de insulina – um componente importante da regulação do açúcar. A perda do excesso de gordura corporal pode então ajudar em condições como o pré-diabetes, onde a regulação do açúcar é menos eficiente7.
Isto também é apoiado por estudos clínicos nos quais a perda de peso tem sido observada como um preditor de prevenção bem sucedida da diabetes e potencial reversão do prediabetes.
Um estudo envolvendo mais de 1000 pessoas constatou que a perda de apenas 2 libras foi suficiente para reduzir o risco dos participantes de desenvolverem diabetes em 16%4,5,6.
Adicionalmente, a cirurgia na qual parte do trato digestivo é modificada, também conhecida como cirurgia bariátrica, é conhecida por ajudar indivíduos obesos com prediabetes a reduzir significativamente seu risco de desenvolver diabetes tipo 2, em alguns casos em até 87%.
Se esse benefício vem da alteração do trato digestivo ou da perda de peso que se segue ainda está sob investigação4,5,6.
Deve-se notar, também, que a perda de peso como tratamento para o pré-diabetes deve ser monitorada de perto para garantir que métodos seguros e eficazes sejam usados. Isto é particularmente importante para os indivíduos que estão a controlar os distúrbios alimentares.
O exercício pode reverter o pré-diabetes?
Exercício é uma parte importante da maioria dos tratamentos que visam reverter tanto a pré-diabetes como a diabetes tipo 2.
Todos os grandes estudos pré-diabetes incluíram exercício no seu grupo de tratamento, cada um dos quais descobriu que o tratamento envolvendo exercício reduziu o risco de desenvolver diabetes tipo 2 e reduziu os níveis de açúcar no sangue de alguns participantes para níveis “normais” e saudáveis3,4,5,6
Embora cada estudo envolva um componente de exercício, a natureza do exercício difere.
De acordo com a Associação Americana de Diabetes, exercício é definido como qualquer atividade física planejada que aumenta sua produção de energia, como caminhada, corrida, natação, levantamento de peso ou treinamento de resistência.
Durante o exercício, os músculos de todo o corpo necessitam de energia. Inicialmente essa energia vem de suas próprias reservas de açúcar, mas à medida que o exercício continua, eles começam a esgotar suas reservas de energia e se voltam para os açúcares no sangue em busca de energia. Como resultado, os níveis de açúcar no sangue podem diminuir após o exercício.
Um estudo, The United States Diabetes Prevention Program, teve os participantes envolvidos em 150 minutos de exercício por semana (equivalente a 30 minutos por dia durante 5 dias). Isto, em combinação com uma dieta saudável e perda de peso, resultou em quase 50% de redução na progressão para diabetes tipo 2 quando comparado aos participantes que não foram instruídos a seguir esta rotina8.
Estes resultados são espelhados no estudo Finlandês de Prevenção do Diabetes no qual alguns participantes tiveram aulas educativas sobre hábitos saudáveis, tiveram uma dieta restrita em calorias, e foram instruídos a se exercitarem pelo menos 4 horas por semana. Este grupo tinha 58% menos probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2 em comparação com o grupo controle9.
Juntos, isto sugere que o exercício é uma parte importante da reversão do pré-diabetes. Entretanto, deve ser notado que o exercício sozinho é improvável ser um método eficaz para a gestão do diabetes – cada um destes estudos usou uma combinação de dieta e exercício para alcançar um benefício sustentado para os participantes.
A dieta pode reverter o pré-diabetes?
Como com exercício, a dieta é comumente incorporada no tratamento do pré-diabetes.
Isto porque muitos açúcares nos nossos alimentos podem contribuir directamente para os níveis de açúcar no sangue; o que significa que quanto mais açúcar comermos, maior é a probabilidade de termos níveis mais elevados de açúcar no sangue.
Para além de apenas limitar a ingestão de açúcar, uma dieta saudável inclui tipicamente alimentos ricos em fibras.
Fibra é um tipo de nutriente encontrado em muitos vegetais. O corpo humano tem dificuldade em quebrar as fibras que, por si só, podem ser benéficas para o controle do açúcar no sangue – refeições com alto teor de fibras tendem a ser mais preenchidas e podem retardar a absorção de outros nutrientes (como os açúcares)10,11.
Um grande benefício que vem da fibra pode ser rastreado até o microbioma intestinal – o ecossistema de bactérias, fungos e vírus que vivem dentro do nosso trato digestivo.
Algumas espécies de bactérias no microbioma intestinal são capazes de usar as fibras como fonte nutritiva. No processo de decomposição das fibras, estas bactérias produzem ácidos gordos de cadeia curta que podem ser absorvidos pelas células humanas que revestem o intestino. Uma vez absorvidos, esses ácidos graxos provocam uma reação em cadeia que tem muitos efeitos no corpo humano, incluindo uma melhor regulação do açúcar12.
Por esta razão, os métodos para combater o pré-diabetes frequentemente envolvem a reestruturação da dieta para diminuir a ingestão de açúcar, aumentar o consumo de fibras, e cultivar um microbioma intestinal diverso e benéfico.
Mas qual dieta funciona melhor? Infelizmente, não há uma resposta clara a esta pergunta porque a eficácia de qualquer dieta depende de vários factores: a frequência com que se exercita, a sua saúde actual, o seu ambiente, os recursos que tem à sua disposição e muitos mais.
Os dietas mostraram-se eficazes no tratamento da pré-diabetes – muitas vezes em combinação com exercício físico e perda de peso – em grandes ensaios clínicos incluem a diminuição da ingestão de gordura saturada, a redução do consumo total de calorias e o aumento da ingestão de fibras dietéticas8,9.
É de notar, também, que os ensaios mais bem-sucedidos envolveram consulta a um dietista ou orientação frequente de profissionais de saúde3,4,5,6. Além disso, a dieta tem se mostrado difícil de manter por longos períodos de tempo e, portanto, dietas extremas normalmente não são aderidas por longos períodos de tempo. Por isso, é importante trabalhar com um profissional de saúde ao estruturar e realizar uma dieta.
Que alimentos deve evitar se tiver pré-diabetes?
Se você tem prediabetes, é importante trabalhar com um profissional para determinar quais alimentos você deve comer mais e quais você deve evitar.
A orientação geral da Associação Americana do Diabetes sugere que os povos com prediabetes evitem alimentos com açúcares adicionados neles (bebidas açucaradas, biscoitos, doces) assim como grãos refinados (pão branco, arroz branco, cereais de café da manhã com alto teor de açúcar)13.
Prestar atenção à carga glicêmica de um alimento também é importante. Já discutimos isso com mais detalhes em um artigo anterior.
Existem suplementos que podem ajudar a reverter a pré-diabetes naturalmente?
Reversar a pré-diabetes, no seu núcleo, é reduzir os seus níveis médios de açúcar no sangue. Os suplementos podem ajudar neste processo, embora muitos suplementos ainda sejam mal compreendidos e muito mais pesquisa é necessária para entender completamente como usar os suplementos de forma eficaz e segura.
Você pode ler mais sobre suplementos e seu efeito na redução dos níveis de açúcar no sangue aqui.
O jejum intermitente pode reverter o prediabetes?
O jejum intermitente cresceu em popularidade nos últimos anos como forma de perder peso e potencialmente controlar condições como o pré-diabetes.
Até à data, foram feitos muito poucos estudos para examinar se o jejum intermitente é benéfico quer para a pré-diabetes quer para a diabetes tipo 214. Os poucos estudos que foram feitos são relativamente pequenos mas fornecem alguns resultados iniciais promissores que sugerem que o jejum intermitente pode ser benéfico.
No entanto, também há razão para preocupação pois as pessoas que tomam insulina enquanto o jejum intermitente pode estar em um risco aumentado de hipoglicemia (quando os níveis de açúcar no sangue caem muito baixo)14.
Neste ponto, não há evidência suficiente para dizer se o jejum intermitente é um meio seguro e eficaz para reverter o pré-diabetes.
Existem outros métodos para reverter o pré-diabetes naturalmente?
Acima, discutimos alguns dos métodos mais estudados para reverter o pré-diabetes naturalmente. Nos últimos anos, tem havido desenvolvimentos em algumas áreas de estudo promissoras que podem ser úteis na reversão do pré-diabetes.
Prominente entre estes é a pesquisa sobre o microbioma intestinal.
O microbioma intestinal consiste em muitas espécies diferentes de bactérias (assim como vírus e fungos). Estudos sugerem que este ecossistema microscópico tem um grande papel a desempenhar para nos manter saudáveis e isso inclui influenciar a regulação do açúcar no sangue.
Como isso ainda está sendo trabalhado, mas parece que ter certas espécies presentes diminui suas chances de desenvolver condições como prediabetes e diabetes tipo 212.
Com base nestes estudos, várias equipas de investigadores têm-se concentrado em encontrar formas de cultivar um microbioma intestinal diversificado contendo várias espécies de bactérias benéficas – a ideia aqui é descobrir como alterar o microbioma intestinal de um indivíduo de forma a melhorar os seus níveis de açúcar no sangue.
Recentemente, um probiótico médico conhecido como Pendulum Glucose Control foi demonstrado num ensaio clínico para ajudar a baixar os níveis de açúcar no sangue (especificamente uma diminuição nos níveis de A1C)15. Não está provado que o Pendulum Glucose Control reverta a pré-diabetes ou o diabetes tipo 2, mas estes resultados promissores sugerem que os probióticos médicos provam ser uma boa ferramenta no controle dos níveis de A1C e glicemia.
Para mais informações sobre como baixar os seus níveis de açúcar no sangue, veja este artigo.
Pensamentos Finais
Prediabetes é frequentemente visto como o caminho que leva ao diabetes tipo 2. Mas como já dissemos, isso nem sempre tem de ser assim.
Prediabetes é uma condição reversível.
E a evidência até agora sugere que com a dieta direita e rotina de exercício, e talvez alguma ajuda dos probióticos certos, o prediabetes pode tornar-se apenas uma memória, não uma sentença de vida.
Perguntas Adicionais
O pré-diabetes pode ser revertido permanentemente?
A reversão do pré-diabetes nem sempre é permanente. Mesmo os meios mais eficazes de reverter o pré-diabetes dependem do uso contínuo de tratamentos, sejam eles medicamentos, rotinas de exercícios ou dietas.
Isto porque os níveis de açúcar no sangue são dinâmicos e sempre capazes de aumentar em resposta a mudanças nos estilos de vida (por exemplo, à medida que envelhecemos, pode ser difícil manter certas rotinas de exercícios).
Quanto tempo leva para reverter o pré-diabetes?
Reversar o pré-diabetes normalmente requer uma quantidade significativa de trabalho e não acontecerá rapidamente. Isto porque reverter o prediabetes requer que você estabeleça novos hábitos e novas rotinas que mudam a sua média de açúcar no sangue ao longo do tempo.
Uma excepção a isto é a cirurgia bariátrica que é conhecida por reduzir rapidamente os níveis de açúcar no sangue em alguns indivíduos4.
No entanto, mesmo com a cirurgia, mudanças no estilo de vida precisam ser adotadas para manter esta reversão.
Quantas vezes devo verificar meu açúcar no sangue se eu tiver prediabetes?
A American Diabetes Association sugere que as pessoas com prediabetes verifiquem seu açúcar no sangue uma vez a cada 1 ou 2 anos1. Esta verificação deve incluir glicemia em jejum, bem como testes A1C de sangue.
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