Richard Nixon eleito presidente
Ganhando uma das eleições mais próximas na história dos EUA, o republicano Richard Nixon derrota o vice-presidente Hubert Humphrey. Por causa da forte atuação do candidato de terceiros George Wallace, nem Nixon nem Humphrey receberam mais de 50% dos votos populares; Nixon venceu Humphrey por menos de 500.000 votos.
Nixon fez campanha numa plataforma concebida para alcançar a “maioria silenciosa” da classe média e da classe trabalhadora americana. Ele prometeu “nos reunir novamente”, e muitos americanos, cansados após anos de protestos contra a guerra e os direitos civis, ficaram felizes em ouvir falar do retorno da paz às suas ruas. A política externa também foi um fator importante nas eleições. Humphrey ficou sobrecarregado com uma política externa democrática que levou ao que parecia ser uma absoluta futilidade e agonia no Vietnã. Nixon prometeu encontrar uma forma de “paz com honra” no Vietnã, embora nunca tenha sido totalmente claro sobre como isso deveria ser feito. O povo americano, desesperado para encontrar uma saída para o pântano do Vietnã, estava aparentemente pronto para dar ao republicano uma oportunidade de fazer a sua reivindicação.
Durante a sua presidência, Nixon supervisionou algumas mudanças dramáticas na política externa dos EUA na Guerra Fria, mais notadamente a sua política de dissuasão com a União Soviética e a sua visita de 1972 à China comunista. Sua promessa de trazer a paz com honra no Vietnã, porém, foi mais difícil de ser cumprida. As tropas americanas não foram retiradas até 1973, e o Vietnã do Sul caiu para as forças comunistas em 1975. A presidência de Nixon acabou sendo manchada pelo escândalo Watergate.