“Saturday Night Live” estreia
Em 11 de outubro de 1975, Saturday Night Live (SNL), um sketch de comédia de actualidade com Chevy Chase, John Belushi, Dan Aykroyd, Gilda Radner, Garrett Morris, Jane Curtin e Laraine Newman, faz a sua estreia na NBC. O programa de 90 minutos, que desde o seu início foi transmitido ao vivo do Studio 8H no Rockefeller Center, inclui um apresentador convidado e um número musical diferente a cada semana. O esboço de abertura de cada programa termina com um ator dizendo: “Ao vivo de Nova York, é sábado à noite”,
Criado pelo escritor de comédia canadense Lorne Michaels, SNL introduziu uma longa lista de personagens memoráveis e frases- desde Roseanne Roseannada, de Gilda Radner, aos Coneheads, ao Fernando de Billy Crystal (“You look mahvelous”), à Dana Carvey’s Church Lady (“Isn’t that special?”), aos fisiculturistas Hans e Franz (“We’re going to pump you up”), à apresentadora do Coffee Talk Linda Richman (“like buttah” e “I’m all verklempt”) – que se tornaram parte da história da cultura pop. O show, cujo elenco mudou continuamente ao longo dos anos, também lançou as carreiras de artistas como Bill Murray, Eddie Murphy, Chris Rock, Mike Myers, Adam Sandler, Chris Farley, David Spade, Jon Lovitz, Julia Louis-Dreyfus, Tina Fey, Amy Pohler e Kristen Wiig. Alguns esboços da SNL foram mesmo transformados em longas-metragens, sendo os dois exemplos mais bem sucedidos os The Blues Brothers de 1980 e Wayne’s World de 1992.
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O programa era originalmente conhecido como NBC’s Saturday Night porque havia outro programa no ABC chamado Saturday Night Live com Howard Cosell. No entanto, a NBC acabou por comprar os direitos de nomeação e, desde 1977, o programa de comédia ao vivo de Sábado à Noite chama-se Saturday Night Live. Lorne Michaels foi o produtor do programa de 1975 a 1980, seguido por Jean Doumanian de 1980 a 1981. Dick Ebersol dirigiu o espetáculo de 1981 a 1985. Michaels retornou ao programa naquele ano, e permanece como produtor executivo desde então.
O influente comediante George Carlin foi o apresentador do episódio de estréia da SNL. Mais tarde nesse ano, Candace Bergen tornou-se a primeira mulher a assumir as funções de apresentadora da SNL. Ela passou a ser a anfitriã do programa mais quatro vezes. Em 1982, Drew Barrymore, de sete anos, foi a apresentadora do programa, tornando-se a pessoa mais jovem de sempre a fazê-lo.
SNL é conhecida por suas paródias tópicas e imitações, e por ultrapassar os limites com seus esboços. O espetáculo também é reconhecido por seu humor político. Chevy Chase retratou o presidente Gerald Ford como um desastrado, enquanto Dana Carvey falsificou o presidente George H.W. Bush e sua linha “leia meus lábios”. Amy Poehler interpretou a Senadora Hillary Clinton em inúmeras encenações (incluindo uma com a própria senadora); mais tarde Kate McKinnon interpretou-a como candidata presidencial. Tina Fey retratou memoravelmente a candidata à vice-presidência republicana de 2008, Sarah Palin. Alec Baldwin interpreta o presidente Donald Trump.