Seashells
Determinados tipos de conchas têm sido usados por nativos como moeda corrente em todos os continentes do mundo excepto na Antárctida. Esta mulher Kikuyu está em vestido tradicional mostrando centenas de conchas de Cowrie.
Foto: Flickr utilizador de um estranho viajante.
Conteúdo
- Exactamente o que é uma concha?
- Moluscos
- Outros tipos de conchas
As conchas são uma parte importante dos processos biológicos e geológicos das praias, bem como uma parte importante da cultura humana. Os organismos que produzem as conchas fornecem enormes quantidades de alimento para os animais, incluindo as pessoas, formando a base de uma porção de vários bilhões de dólares da indústria global da pesca comercial. As conchas são uma importante fonte de depósitos orgânicos no fundo do mar e constituem a maioria dos calcários e calcários. Culturalmente, as pessoas recolheram conchas durante milénios para uma grande variedade de usos; os exploradores europeus que viajavam para a África Ocidental ficaram surpreendidos ao encontrar as conchas de cowrie (ver foto abaixo) sendo trocadas como dinheiro em vez da prata ou ouro a que estavam acostumados. Além disso, os nativos de todo o mundo têm usado conchas para bacias, banheiras, baldes, lâmpadas e ferramentas de corte. Mas para o banhista médio de hoje, as conchas representam um grande ponto de interesse para as viagens à costa. As pessoas passam horas penteando a praia em busca de conchas de interesse para elas. Algumas pessoas são novatas e outras são especialistas, mas o fascínio é o mesmo; as conchas são fascinantes e belas lembranças da complexidade da vida.
Chestnut Cowrie (Cypraea spadicea) perto de Laguna Beach, CA.
Photo copyright: Peter Bryant, Universidade da Califórnia, Irvine. Usado com permissão.
Exatamente o que é uma concha?
Uma concha é um pouco difícil de definir. A maioria das conchas são coberturas exteriores de protecção dura de animais marinhos. A maioria das conchas provém de moluscos, mas algumas não. A maioria das conchas na praia não estão presas a organismos vivos, mas algumas estão. Vamos começar com o que a maioria das conchas são e depois discutir algumas das excepções.
A maioria das conchas vem de moluscos, um grande grupo de animais marinhos incluindo amêijoas, mexilhões e ostras, que exalam conchas como cobertura protectora. As conchas são excretadas da superfície exterior do animal chamada manto e são constituídas na sua maioria por carbonato de cálcio. À medida que o animal envelhece, a concha fica maior e mais carbonato de cálcio é exsudado do manto. Os padrões de cor são específicos para diferentes espécies, sendo relativamente fácil distinguir as diferentes espécies. Embora algumas conchas sejam semelhantes, a maioria das diferenças são reconhecíveis a olho nu. Após a morte do animal, a concha durável permanece. As correntes oceânicas transportam as conchas debaixo de água, onde frequentemente vêm para descansar na praia. Como as praias mudam um pouco cada vez que a maré muda, manchas de conchas podem se mover diariamente ou aparecer durante certas partes do dia com base nas marés.
Veja a Galeria de Moluscos
Mollusks
Mollusks são responsáveis pela maioria das conchas que você vê em uma viagem para a praia, mas identificando exatamente quais espécies são às vezes difíceis devido ao tamanho do filo do molusco. A variedade e número de espécies de moluscos é enorme; mais de 110.000 espécies estimadas fazem dele um dos maiores phyla de animais atrás apenas de insetos (Artrópodes) e vermes (Nematódeos). Existem seis grandes classes de Moluscos que têm conchas:
- Gastropoda – caracóis, lesmas e lapas
- Bivalvia – amêijoas, ostras e mussles
- Polyplacophora – chitões
- Cefalopoda – lula, polvo, e nautilus
- Scaphopoda – conchas em forma de bolota
- Monoplacophora
Gastropods
Gastropods são a maior divisão dos moluscos, baseada no número de espécies. O grupo varia muito com a maioria dos membros que vivem em água salgada ou doce, mas alguns vivem em terra e outros sem conchas. Gastrópodes significam literalmente pé de estômago e eles podem ser herbívoros ou carnívoros. Uma enorme variedade de caracóis marinhos vive nos oceanos com conchas em forma de espiral. Muitos gastrópodes são necrófagos ou predadores e usam um sifão para mover água para dentro da sua concha onde determinam se a comida ou a presa está por perto. Outros gastrópodes usam uma parte afiada da boca chamada rádula para comer algas marinhas e outros alimentos. Água limpa e praias limpas são essenciais para manter populações gastrópodes saudáveis, assim como a diversidade de espécies.
Bivalves
Bivalves é o que muitas pessoas pensam quando pensam em uma concha. Amêijoas, ostras, mexilhões, berbigões e vieiras compõem esta classe de moluscos que é importante economicamente na indústria da pesca em todo o mundo. Todos os bivalves vivem na água, têm duas metades de conchas que protegem o corpo macio do animal, e a maioria são alimentadores de filtros. A alimentação com filtro move a água para dentro da concha e através de membranas e órgãos que prendem o alimento. Como resultado, os bivalves são sensíveis a mudanças na qualidade da água e podem não ser seguros de comer se a qualidade da água for má, como é o caso da Baía de Chesapeake, nos Estados Unidos e em muitas outras áreas costeiras ao redor do mundo. Ao comer marisco, faça a pesquisa necessária para ver se sua refeição é segura.
Polyplacophora
Os poli-placóforos, mais conhecidos como chitões, vivem na água e são cobertos por 8 placas protetoras. Estas criaturas simples percorrem os ambientes intertidais e de águas profundas rastejando em fendas em busca de alimento e rolando para dentro de uma bola quando ameaçadas. Existem cerca de 1000 espécies e vivem em águas de todo o mundo.
Cefalópodes
A classe Cefalópodes inclui o polvo, a lula e o nautilus chambered. O nautilus chambered é o único cefalópode com um videospelautomater.com shell: siru mobile. Como um grupo eles têm excelente visão e são muito inteligentes, comparativamente.
Scaphopods
Scaphopods são conchas em forma de bolota com aberturas em ambas as extremidades que vivem no fundo suave do oceano, longe da zona intertidal. Como muitos gastrópodes, os scaphopods têm uma parte afiada da boca chamada rádula que mói o alimento e são protegidos pelas suas conchas.
Monoplacophora
Pensava-se que estes animais estavam extintos e preservados apenas no registo fóssil até 1952, quando foram descobertos espécimes vivos em águas profundas do oceano. As suas conchas simples são menos complicadas e evolutivamente avançadas do que outros moluscos. Eles são uma espécie antiga que data de cerca de 500 milhões de anos atrás. Eles pisam através de uma simples boca localizada na parte inferior de seus corpos e se alimentam de detritos orgânicos no fundo do oceano.
Veja Outros tipos de conchas Galeria
Outros tipos de conchas
Algumas exceções às generalidades acima são os equinodermos e crustáceos. Equinodermes significa “pele espinhosa”. Exemplos de equinodermes são estrelas do mar, dólares de areia e ouriços-do-mar. Estes animais têm um exoesqueleto duro feito de carbonato de cálcio chamado teste. Após a morte do animal, o teste permanece intacto. Estes esqueletos facilmente reconhecíveis chamados podem às vezes ser encontrados em número na praia.
Crustáceos como caranguejos, lagostas e caranguejos em ferradura também têm conchas que podem ser facilmente distinguidas de conchas de moluscos.
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