Secretário de Imprensa da Casa Branca
Relações com a imprensa antecipadaEditar
>
Durante os primeiros anos dos Estados Unidos, não havia uma única pessoa ou escritório designado responsável pela gestão da relação entre o presidente e o número crescente de jornalistas e entidades da mídia que o estavam cobrindo.:3 Só depois da administração do Presidente Abraham Lincoln é que o Congresso se apropriou formalmente de fundos para uma equipe da Casa Branca, que a princípio consistia apenas de uma secretária. O pessoal da Casa Branca de Ulysses S. Grant contava oficialmente com seis pessoas, a um custo de 13.800 dólares, embora ele tenha complementado com pessoal do Departamento de Guerra. Cinqüenta anos depois, sob a administração Coolidge, o pessoal tinha aumentado para apenas menos de cinqüenta pessoas, a um custo de quase US$100.000.:3
Como os presidentes contratavam cada vez mais pessoal, alguns mostravam tendência a escolher ajudantes e confidentes que tinham formação no campo do jornalismo.:3 Um dos secretários particulares de Abraham Lincoln, John G. Nicolay, tinha sido editor e proprietário de um jornal em Illinois antes de trabalhar para o presidente na Casa Branca.:4 Embora o equivalente moderno de um secretário particular ou pessoal do presidente dos Estados Unidos estivesse mais estreitamente preocupado com os cuidados e a alimentação do presidente, o pequeno tamanho da equipe da Casa Branca naquele momento significava que Nicolay interagia com a imprensa ocasionalmente no desempenho de suas funções.:4 Ocasionalmente era solicitado a ele que verificasse histórias ou informações que vários membros da imprensa tinham ouvido.:4 Embora o título e o estabelecimento dos papéis e responsabilidades do cargo de secretário de imprensa ainda fossem décadas no futuro, a pequena e crescente equipe da Casa Branca estava interagindo cada vez mais com um número crescente de jornalistas profissionais e entidades da mídia de massa cobrindo o presidente e a Casa Branca.:4 Andrew Johnson foi o primeiro presidente a conceder um pedido formal de entrevista a um repórter, sentado com o Coronel Alexander K. McClure, da Pensilvânia.:7 Embora vários presidentes e repórteres tivessem participado de conversas ou diálogos antes de Johnson, as trocas tinham sido menos formais.:6
administrações de Cleveland e McKinleyEditar
Prior da década de 1880 e a presidência de Grover Cleveland, a relação entre o presidente, sua administração e o pequeno mas crescente número de jornais que o cobriam era tal que havia pouca necessidade de um plano formal ou de um porta-voz designado para administrá-lo.:3 A relação entre o governo e a imprensa não era tão intrinsecamente contraditória e de braço estendido como nos tempos modernos. Na verdade, antes do estabelecimento do Escritório de Impressão do Governo dos EUA (GPO), alguns jornais recebiam contratos para imprimir publicações do governo e muitas vezes recebiam apoio do presidente em troca:3 Por exemplo, o Gazette of the United States ganhou um contrato inicial do Tesouro dos EUA e apoiou o então presidente Washington.Em geral, embora a cobertura do presidente pudesse ser dura e opinativa, os jornais eram, em certa medida, extensões do aparelho político partidário e, posteriormente, não eram vistos como entidades que exigiam uma gestão específica e sustentada pela Casa Branca ou pela administração.
A mídia tinha mudado significativamente até 1884, quando Grover Cleveland foi eleito presidente dos Estados Unidos. Entre 1776 e 1884, os Estados Unidos haviam quadruplicado de tamanho e aumentado a população de 2,5 milhões para 56 milhões.:7 O número de publicações de jornais em circulação ativa havia aumentado de 37 para mais de 1.200 diários, além das muitas novas revistas mensais.:7 O rápido crescimento do jornalismo como uma indústria em expansão resultou em um aumento de repórteres cobrindo as atividades do presidente.:8
Grover Cleveland casou-se com Frances Folsom, de 21 anos, em 1886. O número crescente de repórteres e a crescente agressividade de seu estilo de cobertura levou a frustrações quando o presidente e sua nova noiva não conseguiram se livrar dos repórteres que os seguiram em lua-de-mel em Deer Park, Maryland.:8 O presidente Cleveland contou com seu secretário particular, Daniel Lamont, que já foi editor do Albany Argus, para manter os repórteres à distância.:8 A controvérsia em torno da cobertura da viagem resultou num debate público sobre o equilíbrio entre o direito do presidente e da sua família à privacidade e o papel da imprensa na cobertura da figura mais pública do país.:9 Num editorial, o New York World defendeu o direito da imprensa de cobrir o presidente em todos os momentos:
A ideia de ofender a sensibilidade de solteiro do Presidente Cleveland ou a reserva inaugural da sua noiva está longe do pensamento de ninguém… Devemos insistir que o Presidente é propriedade pública; que é perfeitamente legítimo enviar correspondentes e repórteres para o seguirem quando ele parte numa viagem, e vigiarem por ele e pela sua família.:9
Corpo de imprensa da Casa BrancaEditar
No final da administração de Cleveland, uma nova característica da cobertura de imprensa da Casa Branca materializou-se. William W. Price, um repórter do sul, fez uma audição para um trabalho no Washington Evening Star, posicionando-se na Casa Branca para buscar histórias.:11 Ele entrevistou convidados que iam e vinham de reuniões ou eventos com o presidente e finalmente relatou uma história em um artigo com a manchete “Na Casa Branca”.:11 Os jornais da concorrência responderam enviando seus próprios repórteres para cobrir a Casa Branca de uma forma diária e sustentada e logo a Casa Branca teve repórteres dedicados a cobrir a “batida da Casa Branca”. Alguns apontam isso como as origens iniciais de um Corpo de Imprensa mais formal da Casa Branca:11
Quando o Presidente Cleveland foi eleito para um segundo mandato, não consecutivo, em 1893, George B. Cortelyou, formalmente treinado como estenógrafo, foi nomeado estenógrafo confidencial na Casa Branca e mais tarde nomeado escriturário executivo.Embora não lhe tenha sido dado o título formal de secretário particular do presidente até mais tarde e o mandato de secretário de imprensa ainda não tivesse sido concebido, Cortelyou foi altamente respeitado pela imprensa e a biógrafa de William McKinley, Margaret Leach, chamou Cortelyou de “o primeiro dos secretários de imprensa presidenciais”.:13 O sucessor do presidente Cleveland, William McKinley, manteve Cortelyou durante a transição e, mais tarde, nomeou-o formalmente secretário particular do presidente, embora ele tivesse feito o trabalho informalmente durante algum tempo antes.Os correspondentes confiaram nele para obter informações e seu mandato como secretário particular foi notável por algumas das mesmas características de trabalho pelas quais os secretários de imprensa modernos se tornaram populares, incluindo fornecer informações aos repórteres no final da tarde, oferecer cópias antecipadas dos comentários preparados para o presidente e garantir que os repórteres recebessem transcrições dos comentários não preparados feitos pelo presidente durante a viagem, que foram gravados por um estenógrafo.:16 Cortelyou também fez circular histórias dignas de nota para o presidente e outros funcionários (por esta altura os funcionários da Casa Branca eram aproximadamente 18),:14 o que é semelhante aos resumos exaustivos de notícias formalmente distribuídos aos funcionários da Casa Branca na era moderna. O apreço do corpo de imprensa nascente pela capacidade de resposta de Cortelyou é semelhante a como a capacidade de resposta de um secretário de imprensa moderno da Casa Branca ao corpo de imprensa pode moldar sua visão positiva ou negativa sobre ele ou ela.
Espaço de trabalho na Casa Branca para o corpo de imprensaEditar
O conceito de “batida” da Casa Branca que tinha sido iniciado durante a administração Cleveland pelo repórter William Price foi continuado durante a administração McKinley.14 Por volta da época do início da Guerra Hispano-Americana, em 1898, os repórteres que cobriam a Casa Branca foram convidados a entrar na própria mansão e receberam espaço para escrever, conduzir entrevistas e, em geral, cobrir a Casa Branca. 14 Agora, ao relatar de dentro da Casa Branca, os repórteres usavam seu novo local para entrevistar convidados que entravam ou saíam da Casa Branca ou para confirmar informações dos secretários do presidente à medida que passavam no exercício de suas funções. Os repórteres que trabalham na Casa Branca, no entanto, honraram uma regra não dita e se abstiveram de fazer uma pergunta ao próprio presidente se ele por acaso andasse pela área de trabalho deles.:14
A presença de longo prazo do Corpo de Imprensa da Casa Branca na Casa Branca foi cimentada por Theodore Roosevelt, que pediu que os planejadores incluíssem espaço permanente para o corpo de imprensa no prédio do escritório executivo agora chamado de Ala Oeste, que ele havia mandado construir no início dos anos 1900.18 Foi a Ala Oeste que acabou abrigando o Escritório do Secretário de Imprensa e o agora famoso James S. Brady Press Briefing Room, que foi refeito pela administração George W. Bush em 2007.
administração Woodrow WilsonEdit
Quando Woodrow Wilson foi eleito governador de Nova Jersey em 1910, ele perguntou a Joseph P. Tumulty para servir como seu secretário particular.:25 Quando ele foi eleito presidente dois anos depois, ele trouxe Tumulty com ele para a Casa Branca, onde Tumulty serviu como secretário particular do presidente.:25 Como secretário particular, Tumulty lidou extensivamente com a imprensa.:27 No início da administração, Tumulty convenceu Wilson, que era conhecido por seu desagrado com a imprensa,:25 a realizar conferências de imprensa em um horário regularizado, às vezes até duas vezes por semana.Durante a primeira dessas conferências de imprensa, mais de cem repórteres se aglomeraram no escritório de Wilson para fazer-lhe perguntas.:31 Wilson solicitava frequentemente que os repórteres não publicassem as respostas dadas nesses cenários e, em uma ocasião, ameaçou cancelar as conferências de imprensa quando um repórter revelou comentários que ele havia feito sobre o México.:31 As conferências de imprensa foram mais tarde interrompidas após o afundamento do transatlântico britânico Lusitania, e apesar das tentativas de reavivá-las durante o seu segundo mandato foram realizadas apenas esporadicamente durante os últimos anos do mandato de Wilson.:31-32
Joseph Tumulty também colocou em prática uma agenda mais regular de briefing à imprensa.:31 Ele deu briefings diários à imprensa pela manhã, que foram atendidos por até trinta repórteres.:31 Ao formalizar o processo de briefing da imprensa, Tumulty lançou as bases para o que mais tarde seria chamado de White House Press Briefing.:32 Tumulty também trabalhou para esclarecer as regras de embargo para a imprensa, ordenando que a hora exata em que um embargo de imprensa fosse levantado fosse anotado nas informações confidenciais que estavam sendo divulgadas.:32
Calvin Coolidge e Herbert Hoover administraçõesEditar
Embora seja apelidado de “Silent Cal”, muitos repórteres cobrindo a Casa Branca acharam o Presidente Calvin Coolidge bastante acessível uma vez que ele tomou posse em 1923 após a morte do Presidente Warren G. Harding.Durante seus mais de cinco anos no cargo, Coolidge realizou aproximadamente 520 conferências de imprensa, que foram em média de quase 8 por mês.:42 O termo “porta-voz da Casa Branca” foi usado extensivamente pela primeira vez durante a administração Coolidge, pois as regras da conferência de imprensa determinavam que os repórteres poderiam atribuir citações ou declarações somente a um “porta-voz da Casa Branca” e não diretamente ao próprio presidente.42 O antigo editor da Associated Press W. Dale Nelson sugere que essa prática foi precursora do uso mais moderno do “funcionário superior da administração” oferecendo declarações ou citações não diretamente atribuíveis a uma pessoa específica, o que foi usado freqüentemente por Henry Kissinger durante a administração Nixon.:43
Quando Herbert Hoover assumiu a presidência em 1929, ele trouxe seu assessor de longa data George E. Akerson para Washington com ele como secretário particular.:47 Akerson não tinha o título formal de “secretário de imprensa”, mas era a pessoa designada para falar em nome do Presidente Hoover.:47 Hoover pediu à Associação de Correspondentes da Casa Branca para formar um comitê para discutir assuntos pertinentes à cobertura da Casa Branca e formalizar conferências de imprensa, dividindo as notícias presidenciais em três categorias diferentes:
- Anúncios diretamente atribuíveis ao presidente dos Estados Unidos,
- Declarações atribuíveis a fontes oficiais, mas não ao próprio presidente, e
- Informações de fundo para o conhecimento do repórter, mas não especificamente atribuíveis ao presidente nem à Casa Branca:48-49
George Akerson continuou a tradição de se encontrar diariamente com repórteres, e embora normalmente de temperamento jovial, não era conhecido pela precisão que era a marca de alguns dos seus antecessores, como Cortelyou.Numa ocasião, ele afirmou incorrectamente que o juiz Harlan Stone, do Supremo Tribunal, tinha sido elevado a presidente do Supremo Tribunal, só para mais tarde ter de emitir uma declaração de que o verdadeiro nomeado era Charles Evans Hughes:53 Akerson também lutou por vezes com o seu papel numa equipa crescente da Casa Branca.Akerson era um dos três secretários do presidente, e alguns especulavam que a proximidade de Hoover com seu outro secretário, Lawrence Richey, um ex-detective e agente dos Serviços Secretos, dificultava a Akerson obter o tipo de informação de que ele precisava para fazer seu trabalho de forma eficaz.:53 Como a fraca cobertura fez com que o Presidente Hoover parecesse desligado e fora de contacto em meio a uma depressão crescente, Richey e Akerson discordaram sobre a estratégia de imprensa mais eficaz, com Akerson promovendo a ideia de que Hoover deveria alavancar a plataforma cada vez mais influente da rádio, e Richey argumentando que a estratégia de rádio não era digna da presidência:55 Akerson demitiu-se pouco tempo depois, e Theodore Joslin, um ex-repórter, foi nomeado como o novo secretário.As relações entre a administração Hoover e a imprensa continuaram a declinar.:65
A administração Roosevelt, Steve Early, e o primeiro “secretário de imprensa da Casa Branca” Edit
Durante a administração da presidência de Franklin D. Roosevelt, o jornalista Stephen Early tornou-se o primeiro secretário da Casa Branca encarregado apenas das responsabilidades da imprensa. A forma como Early abordou sua pasta e a natureza cada vez mais destacada do cargo levaram muitos a afirmar que Early é o primeiro verdadeiro secretário de imprensa da Casa Branca, tanto em função quanto em título formal..:65 Antes de se juntar à campanha e administração de Roosevelt, Early tinha servido como editor do jornal militar Stars and Stripes e também como repórter da Associated Press.:67 Quando Roosevelt foi indicado no bilhete de James Cox como candidato a vice-presidente em 1920, ele pediu ao Early para servir como representante antecipado. Como representante antecipado, Early viajou antes da campanha, organizou a logística e tentou promover cobertura positiva para os candidatos:67
Quando o presidente Roosevelt ganhou a presidência em 1932, ele escolheu Early para ser seu secretário responsável por lidar com a imprensa, ou como o papel estava ficando conhecido, “o secretário de imprensa”:69 Depois de aceitar o cargo, Early expôs para Roosevelt sua visão de como o papel deveria ser conduzido. Ele solicitou ter livre acesso ao presidente, ter suas citações e declarações diretamente atribuíveis a ele como secretário de imprensa e oferecer tantas informações factuais à imprensa quanto elas estivessem disponíveis. Ele também convenceu Roosevelt a concordar em realizar duas vezes por semana conferências de imprensa presidenciais, com o calendário de cada uma delas adaptado aos diferentes prazos do Corpo de Imprensa da Casa Branca. Early também se colocou à disposição do corpo de imprensa com a maior freqüência possível e, embora não fosse conhecido por um comportamento leve ou amigável, ganhou reputação de receptividade e abertura, mesmo tendo seu próprio número de telefone listado, ao contrário de alguns dos que ocuparam o cargo depois dele.:69
Apesar da impopularidade das conferências de imprensa até o final da administração Hoover, Roosevelt continuou a tradição.:71 Ele eliminou as perguntas escritas enviadas com antecedência e mandou que nada do que ele disse em conferências de imprensa pudesse ser atribuído a ele ou à Casa Branca, mas era destinado a informações gerais dos repórteres.:71 Muitos repórteres acharam isso útil, pois permitiu que o presidente fosse franco e franco em suas avaliações e respostas às suas perguntas.:71 Ao contrário de alguns de seus predecessores que preenchiam o papel, o Early preparou rotineiramente Roosevelt para as conferências de imprensa, trazendo a atenção do presidente para questões que poderiam surgir, sugerindo as respostas apropriadas e até mesmo plantando perguntas ou questões com certos repórteres.72 As conferências de imprensa também iniciaram uma tradição em que o repórter sénior conclui a sessão dizendo, “Obrigado, Sr. Presidente”, sinalizando que o tempo para o questionamento acabou, 72 uma tradição que continua até hoje. Roosevelt realizou mais de 300 conferências de imprensa durante seu primeiro mandato.:72
Embora alguns repórteres estivessem insatisfeitos com a quantidade de notícias reais ou novas informações que estavam recebendo das conferências de imprensa, a administração de Roosevelt sob a liderança de Early foi considerada por muitos como sendo eficaz na gestão do relacionamento da Casa Branca com a imprensa.Durante a administração, o U.S. News relatou que “O mecanismo para obter e dar as notícias corre tão bem quanto se poderia desejar de cada lado”:74
A Casa Branca Roosevelt também foi marcada por um aumento significativo no número de funcionários da Casa Branca apoiando o presidente e a burocracia em geral, em grande parte como resultado do aumento do financiamento do New Deal.:74-75 Early foi criticado por vezes por tentar gerir de perto os assessores de imprensa de vários departamentos e agências em todo o governo, e entregou uma série de cargos desse tipo a jornalistas que ele conhecia, em vez de leais partidários que tradicionalmente tinham recebido tais nomeações.:75 Uma investigação do Congresso vários anos mais tarde revelou que em todo o governo, menos de 150 funcionários estavam envolvidos em relações públicas juntamente com mais 14 trabalhadores a tempo parcial.Este é um aumento significativo dado que os funcionários da Casa Branca eram 11 no total quando Roosevelt tomou posse.:74
Early estava envolvido em Roosevelt tirando vantagem do meio de rádio através de suas conversas à lareira, uma idéia que alguns dizem que ele recebeu de George Akerson que tinha tentado convencer o presidente Hoover a fazer algo semelhante.:77 Early também ficou debaixo de fogo por as regras que cercam os jornalistas afro-americanos não serem autorizados a participar de conferências de imprensa presidenciais.:78 Alguns disseram que o Early usou a aplicação da regra permanente, que era apenas permitir que jornalistas regulares de Washington participassem das conferências de imprensa, para negar o acesso dos jornalistas negros às conferências de imprensa.:78 Como muitas, se não a maioria, das publicações negras na altura eram semanais, elas foram restringidas como resultado das regras.:78 Quando os repórteres afro-americanos das publicações diárias pediram acesso às conferências de imprensa, o Early informou-lhes que procuravam o credenciamento dos assessores de imprensa do Capitólio, o que era outro desafio às vezes insuperável.:78 Os repórteres afro-americanos não obtiveram aprovação formal para participar das conferências de imprensa da Casa Branca até 1944.:78
O mandato de secretário de imprensa do Early também foi marcado por restrições rigorosas aos fotógrafos, em grande parte destinadas a esconder a gravidade da poliomielite do FDR e o agravamento da imobilidade.80 Fotógrafos não podiam estar a menos de 3,7 m (12 pés) de FDR, ou 9,1 m (30 pés) em eventos maiores:80
Como resultado da natureza cada vez mais importante do trabalho e da responsabilidade exclusiva de Early de gerenciar as operações de imprensa da Casa Branca, foi durante a administração Roosevelt que Early e o cargo que ocupava começaram a ser formalmente referidos como o de secretário de imprensa.Como resultado, muitos apontam Steve Early como o primeiro secretário de imprensa da Casa Branca.:66
A administração Eisenhower, James Hagerty, secretário de imprensa evoluiEdit
Como candidato a presidente, Dwight D. Eisenhower batizou James Hagerty, um ex-repórter do New York Times, para ser seu secretário de imprensa. Hagerty já tinha sido secretário de imprensa do governador de Nova Iorque Thomas E. Dewey durante as suas duas tentativas para a presidência. Após ganhar as eleições, Eisenhower nomeou Hagerty para ser secretário de imprensa da Casa Branca.
A experiência de Hagerty como jornalista ajudou-o a desempenhar o seu papel de forma mais eficaz: “Tendo passado anos como repórter do outro lado da barreira das notícias, ele não estava cego à dependência do repórter de prazos, facilidades de transmissão, textos rápidos de discursos e declarações e a necessidade frequente de ter de fazer perguntas aparentemente irrelevantes e inconsequentes”, escreveu John McQuiston no New York Times”.
Na primeira reunião de Hagerty com repórteres da Casa Branca, em 21 de janeiro de 1953, ele estabeleceu regras básicas que ainda são em grande parte um modelo para a forma como o secretário de imprensa funciona. Ele disse:
Eu gostaria de dizer a vocês, companheiros, que não vou jogar nenhum favoritismo, e não vou dar nenhuma história exclusiva sobre o presidente ou a Casa Branca. Quando vos digo: ‘Não sei’, quero dizer que não sei. Quando eu digo, ‘Sem comentários’, significa que não estou falando, mas não necessariamente mais do que isso. Fora isso, estou aqui para te ajudar a receber as notícias. Também estou aqui para trabalhar para um homem, que por acaso é o presidente. E vou fazer isso o melhor que puder.
A prática da conferência de imprensa presidencial regularmente agendada foi instituída durante a administração Eisenhower.> Hagerty aboliu a regra de longa data de que o presidente não podia ser citado diretamente sem permissão pela primeira vez, tudo o que o presidente dizia numa conferência de imprensa podia ser impresso literalmente.
Em 1955, durante a administração Eisenhower, câmeras de notícias e televisão foram permitidas em conferências de notícias presidenciais pela primeira vez.
Quando o presidente Eisenhower sofreu um ataque cardíaco em Denver, em setembro de 1955, e foi submetido a uma cirurgia abdominal no ano seguinte, Hagerty trouxe notícias ao país de forma calma e profissional. “Suas atuações em ambas as crises lhe conquistaram mais respeito dos jornalistas do que qualquer secretário de imprensa presidencial em memória”, disse um escritor do New York Times.
Hagerty permaneceu como secretário de imprensa por oito anos, ainda o recorde por mais tempo nessa posição. Eisenhower cresceu a ponto de confiar em Hagerty a tal ponto que o papel de secretário de imprensa foi elevado ao de assessor sênior do presidente.