Sim, aqueles rumores sobre o Sr. Rogers ser um ex-niper são falsos noticiários
Como os ícones da TV vão, Fred Rogers está tão perto da definição de pureza moral como nós alguma vez vamos ter. O homem dedicou grande parte da sua vida a validar e alimentar a vida emocional de crianças pequenas através do seu programa de televisão de referência, o Bairro do Sr. Rogers. Anos depois de sua morte, Hollywood está homenageando seu impacto positivo não apenas com um documentário que chora, mas também com um doce filme biográfico estrelado pelo outro pai da América, Tom Hanks. Apesar de sua conduta gentil e pacífica, há um rumor circulando pela internet de que o Sr. Rogers era um fuzileiro ou atirador da Marinha com uma significativa contagem de mortos. Embora isto possa ser o material da televisão melodramática, não podia estar mais longe da verdade.
Os rumores
Pela maior parte das vezes circulava através de um hoax de e-mail, uma das afirmações mais populares é que Rogers era um ex-atirador de Seal com mais de 25 mortes confirmadas durante a Guerra do Vietname. As pessoas também acreditavam que ele era um atirador de elite dos Fuzileiros Navais cuja imagem pública encobria um passado violento. Muitos também especularam que por trás da sua assinatura cardigan vermelho estavam muitas tatuagens indicando as suas mortes. Nenhum destes rumores era verdade, claro.
Francois Clemmons, que interpretou o policial do bairro de Mister Rogers, compartilhou seus pensamentos sobre Rogers no documentário Won’t You Be My Neighbor? de 2018. “As pessoas têm uma idéia do que querem que ele seja, então criam uma lenda”, disse Clemmons.
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Rogers’ Actual Beliefs
Rogers era muito velho para ser esboçado e tinha estado muito ocupado em sua carreira para se alistar. Mais importante, ele se opunha à guerra por razões morais e estava comprometido com o pacifismo. Afinal, Rogers era um ministro presbiteriano ordenado, com uma forte crença no amor, na paz e na tolerância. Ele escreveu histórias veladas sobre sua série criticando as guerras americanas e falou explicitamente sobre suas crenças.
Rogers vinha adotando o sentimento antiguerra desde a Guerra do Vietnã. Na primeira semana do Bairro de Mister Rogers, o programa transmitiu um episódio em que Lady Aberlin e Daniel Striped Tiger usam mensagens de paz para protestar contra os planos do Rei Sexta-feira de entrar no Bairro de Make-Believe para a guerra. Anos depois, em 1983, durante a corrida armamentista nuclear, houve uma semana de episódios em que Lady Aberlin e Lady Elaine resistiram ao esquema de King Friday de ganhar uma corrida armamentista contra o bairro adjacente de Southwood.
Os sentimentos dissidentes de Rogers foram mais transparentes durante a Guerra do Golfo Pérsico. Ele escreveu ao senador John Heinz, que tinha apresentado um projeto de lei que isentaria um dos pais de casais militares ou pais solteiros de servir em combate. Rogers afirmou suas crenças sobre a guerra enquanto elogiava o senador por impulsionar uma legislação que, no final do dia, protegeria o bem-estar das crianças.
“Mesmo que eu acredite que nenhum pai ou filho deveria ter que ir para a guerra, aplaudo fortemente seus esforços para assegurar que pelo menos um dos pais esteja disponível para crianças pequenas, especialmente em um momento tão ameaçador”, escreveu ele. “Não devemos perpetuar abusos de uma geração para outra – e a separação da segurança de uma criança pequena (seus entes queridos) é uma forma grosseira de abuso”
Em 2002, um ano antes de sua morte por câncer de estômago, a personalidade da TV recebeu a Medalha Presidencial de Liberdade do presidente George W. Bush. Mas esta honra reconheceu o seu trabalho na sua série PBS, não para serviços militares.