Skip to Main Content – Keyboard Accessible
The United States Code is meant to be an organised, logical compilation of the laws passed by Congress. Em seu nível superior, ele divide o mundo da legislação em cinqüenta Títulos organizados topicamente, e cada Título é subdividido ainda mais em qualquer número de subtópicos lógicos. Em teoria, qualquer lei – ou disposições individuais dentro de qualquer lei – aprovada pelo Congresso deve ser classificável em um ou mais espaços no âmbito do Código. Por outro lado, a legislação frequentemente contém pacotes de disposições topicamente não relacionadas que respondem coletivamente a uma necessidade ou problema público particular. Um projeto de lei agrícola, por exemplo, pode conter disposições que afetam o status fiscal dos agricultores, sua gestão de terras ou tratamento do meio ambiente, um sistema de limites de preços ou apoios, e assim por diante. Cada uma destas disposições individuais pertenceria, logicamente, a um lugar diferente no Código. (Claro que nem sempre é esse o caso; algumas legislações tratam de um leque bastante restrito de preocupações relacionadas.)
O processo de incorporação de uma nova legislação no Código é conhecido como “classificação” – essencialmente um processo de decisão de onde na organização lógica do Código as várias partes da lei em particular pertencem. Às vezes a classificação é fácil; a lei poderia ser escrita tendo em mente o Código, e poderia especificamente alterar, estender ou revogar partes específicas do Código existente, tornando não um grande desafio descobrir como classificar as suas várias partes. E, como dissemos anteriormente, uma lei em particular poderia ser restrita no foco, tornando simples e sensata a sua mudança por atacado para um determinado espaço no Código. Mas este não é normalmente o caso, e muitas vezes disposições diferentes da lei pertencem logicamente em locais diferentes e dispersos no Código. Como resultado, muitas vezes a lei não será encontrada em um lugar perfeitamente identificado pelo seu nome popular. Nem uma pesquisa de texto completo do Código revelará necessariamente onde todas as peças foram dispersas. Em vez disso, aqueles que classificam as leis no Código normalmente deixam uma nota explicando como uma determinada lei foi classificada no Código. Normalmente é encontrada na secção de Notas anexada a uma secção relevante do Código, geralmente sob um parágrafo identificado como “Título abreviado”.