Sobre Aves de Rapina
Em qualquer viagem longa em Massachusetts, é provável que você veja uma ave de rapina, talvez empoleirada em um poste à beira da estrada ou voando sobre um campo aberto. O termo “falcão” tem sido aplicado a muitas aves de rapina, incluindo algumas que não estão intimamente relacionadas entre si.
Estas incluem os águias de asas delgadas, os buteos, os falcões rápidos, e muitas outras. Aqui estão as espécies que você provavelmente verá em Massachusetts.
Accipiters
Massachusetts hospeda três espécies de Accipiters: o falcão de asas afiadas, o falcão de Cooper, e o goshawk do norte. Estes falcões comedores de aves são de cauda longa e têm asas relativamente curtas e arredondadas e são frequentemente muito semelhantes na aparência, tornando-os difíceis de identificar.
Sharp-Gavião canelado © Richard Johnson
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Falcão de Cooper
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Northern Goshawk © Phil Brown
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Sharp-Gavião cintilante (Accipiter striatus)
O menor accipitador, a cana afiada é uma criadora pouco comum em Massachusetts, embora possa ser vista em bons números na migração. Observadores experientes de falcões podem diferenciá-lo do falcão Cooper maior pela cabeça menor e cauda menos arredondada.
Gavião Cooper (Accipiter cooperii)
Nos últimos 30 anos o aumento do falcão Cooper tem sido dramático. Outrora mais raro até do que o gavião afiado, ele saltou para trás e agora pode ser visto em todo o estado. Embora a maioria em casa em áreas arborizadas nos últimos anos se tenha tornado mais comum em áreas suburbanas.
Gavião do Norte (Accipiter gentilis)
Na plumagem adulta o gavião do Norte é inconfundível, mas as imaturas são frequentemente confundidas com o gavião de Cooper mais pequeno. É muito incomum e é mais frequentemente visto em florestas maiores. No seu território de reprodução, é notoriamente agressivo e atacará os transeuntes.
Buteos
Buteos são mais robustos do que os precipitadores. O seu alimento preferido é frequentemente composto por pequenos mamíferos, mas também se alimentarão de aves, répteis e até de insectos. Os buteos incluem o falcão de patas ásperas, o falcão de cauda vermelha, o falcão de asas largas e o falcão de ombros vermelhos.
Gavião de ombros vermelhos
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>Gavião de ombros vermelhos-Falcão alado © Joseph Cavanaugh
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Red-Tailed Hawk © Heather Cooper
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Sabalhado…Legged Hawk © Phil Brown
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Red-Gavião-de-bico-comum (Buteo lineatus)
O buteo das florestas, o falcão-de-ombros vermelhos pode ser identificado em voo pelo crescente pálido nas pontas das asas ou pela sua insistente chamada “mais forte”. Ele se reproduz mais comumente nos condados de Plymouth e Bristol, mas é incomum no Cabo Cod.
Gavião de asas largas (Buteo platypterus)
Durante a queda os falcões se reúnem para testemunhar a migração do falcão de asas largas. Com o tempo certo, milhares podem ser vistos voando sobre um local em um único dia. A migração é precisamente cronometrada, por isso é extremamente raro ver uma asa larga no Inverno. Apesar da sua abundância durante a migração, não é um criador comum em Massachusetts e está em declínio em muitas partes do estado.
Falcão de cauda vermelha (Buteo jamaicensis)
Nosso falcão mais comum, o cauda vermelha é visto em cidades, subúrbios e no campo. Alimenta-se principalmente de esquilos e outros pequenos mamíferos, e raramente representa qualquer ameaça para os seres humanos ou animais de estimação. Apenas os adultos esportem uma cauda vermelha; as aves jovens (que têm o mesmo tamanho dos adultos) mantêm a cauda marrom durante o ano seguinte ao nascimento. As aves jovens continuam a depender dos pais para se alimentarem durante um mês ou mais após o nascimento e, no final do verão, podem muitas vezes ser ouvidas gritando por comida.
Gavião-de-perna-grossa (Buteo lagopus)
Gaviões-de-perna-grossa são reprodutores do Ártico, mas muitas vezes mudam-se para o sul de Massachusetts no inverno. Procure por patas ásperas em grandes campos abertos, que é o seu habitat preferido. Eles são o único buteo que caça regularmente por “kiting”, ou pairando no lugar.
Falcões
Cientistas costumavam classificar os falcões entre os falcões, mas mais recentemente foi determinado que eles estão na verdade mais intimamente relacionados com pica-paus.
Pestrel Americano © Mark Thorn
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Merlin
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Peregrina Falcon © Richard Johnson
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Pestrel Americano (Falco sparverius)
O peneireiro…O peneireiro americano é uma ave do campo aberto e o sortudo observador pode vê-la pairando no lugar enquanto procura por gafanhotos ou pequenos roedores. É um ninho de cavidades e adapta-se facilmente às caixas de ninhos fornecidas pelo homem. Infelizmente, este pequeno falcão colorido está em sério declínio em Massachusetts, provavelmente por causa da perda de pastagens e da expansão suburbana.
Merlin (Falco columbarius)
O merlin é apenas ligeiramente maior que o peneireiro, mas o que lhe falta em tamanho compensa em atitude. Alimenta-se principalmente de pequenos pássaros que pode capturar em pleno ar. O merlin só recentemente nidificou pela primeira vez em Massachusetts e ainda é raramente visto no verão, mas é visto regularmente durante o resto do ano, particularmente na migração de outono. Os machos adultos são cinzentos, e as fêmeas e os juvenis são castanhos.
Falcão-peregrino (Falco peregrinus)
A ave mais rápida da Terra, o falcão peregrino foi extirpado de Massachusetts nos anos 50, quando o pesticida DDT fez com que as suas cascas de ovos rachassem e se partissem antes das crias estarem prontas para eclodir. Recuperou-se bem e os números actuais excedem os máximos históricos. Apenas um punhado de peregrinos utilizam agora locais de nidificação em penhascos como no passado, e a maioria explora edifícios altos ou pontes em cidades onde os pombos rochosos locais fornecem um abastecimento alimentar constante.
Outros Raptors
Existem várias outras aves de rapina muitas vezes acometidas por falcões, mas não estão todas tão intimamente relacionadas com as outras espécies mencionadas, pelo menos de uma perspectiva científica.
Abutre Negro © Phil Brown
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Abutre da Turquia © Dominic Poliseno
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Northern Harrier © Jack Kerivan
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Bald Eagle
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Osprey © Tim Johnson
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Abutre-preto (Coragyps atratus)
O abutre-preto é semelhante ao abutre-peru mais comum, mas é rapidamente identificado pelas pontas das asas brancas. Embora ainda seja incomum na maior parte do estado, existem áreas no oeste de Massachusetts onde ele é rotineiramente visto e pode muito bem estar se reproduzindo.
Abutre da Turquia (Cathartes aura)
O perfil do abutre da Turquia é distinto à medida que ele sobe por cima: ele sobe com uma pronunciada catedral (ele levanta suas asas acima do corpo) e rocha para frente e para trás nas correntes de ar. É um dos primeiros migrantes para Massachusetts, aparecendo frequentemente no final de Fevereiro.
Osprey (Pandion haliaetus)
Tão conhecido como “falcão de peixe”, a águia-pesqueira é agora um criador relativamente comum ao longo da costa. Alimenta-se quase exclusivamente de peixes e pode ser vista a pairar sobre a água, mergulhando depois de forma espectacular para capturar as suas presas. Com a sua dramática plumagem a preto e branco e asas longas, é inconfundível.
Bald Eagle (Haliaeetus leucocephalus)
A águia careca foi outrora extirpada de Massachusetts, mas em 1982 foi iniciado um programa de hacking no reservatório de Quabbin e em 1989 dois pares de águias foram os primeiros a nidificar no estado em mais de 75 anos. Os adultos mostram a icónica cabeça e cauda brancas, mas as aves jovens só atingem a idade adulta no quarto ano e são geralmente escuras com manchas variáveis de branco.
Northern Harrier (Circus cyaneus)
The northern harrier is most often seen in flight as it flies low over open country. A sua cara de coruja e mancha branca de alcatra são as melhores marcas de campo.