Sucessão Ecológica
Sucessão Ecológica Definição
Sucessão Ecológica é um termo desenvolvido por botânicos para descrever a mudança na estrutura de uma comunidade de diferentes espécies, ou ecossistemas. O conceito de sucessão ecológica surgiu do desejo de entender quão grandes e complexos ecossistemas como as florestas podem existir em lugares conhecidos por serem formados recentemente, tais como ilhas vulcânicas. Os diferentes tipos de sucessão ecológica existem durante diferentes fases de um ecossistema, e dependem de quão desenvolvido é esse ecossistema. No conceito de sucessão ecológica, os ecossistemas avançam até alcançarem uma comunidade clímax. Na comunidade do clímax, todos os recursos são utilizados de forma eficiente e a massa total de vegetação é maximizada. Muitas florestas que não foram perturbadas em muitos anos são exemplos de uma comunidade clímax.
Tipos de Sucessão Ecológica
Sucessão Primária
Quando o planeta se formou pela primeira vez, não havia solo. Magma quente e água fria fazem rochas duras, como se vê pelas ilhas recém-formadas. A sucessão ecológica primária é o processo de pequenos organismos e erosão que decompõem estas rochas em solo. O solo é então a base para formas mais elevadas de vida vegetal. Estas formas mais elevadas podem produzir alimentos para os animais, que podem então povoar a área também. Eventualmente, uma paisagem árida de rochas progredirá através da sucessão ecológica primária para se tornar uma comunidade clímax. Após anos e anos, a camada de solo aumenta de espessura e abriga muitos nutrientes e bactérias benéficas que são necessárias para suportar uma vida vegetal avançada. Se este ecossistema primário for perturbado e dizimado, a sucessão secundária pode ter lugar.
Segundário Sucessão
O gráfico acima é um exemplo de sucessão ecológica secundária. A primeira figura mostra uma comunidade de clímax. À medida que os quadros progridem, a comunidade é destruída por um incêndio. Enquanto o fogo não arder o suficiente para destruir o solo e os organismos que ele abriga, a sucessão ecológica secundária terá lugar. Como visto no quadro 5, as pequenas plantas voltarão primeiro. Depois de criarem uma camada sólida de vegetação, as plantas maiores serão capazes de criar raízes e estabelecer-se. No início, os pequenos arbustos e árvores dominarão. À medida que as árvores crescem, começarão a bloquear a luz da maior parte do solo, o que mudará a estrutura das espécies abaixo da copa das árvores. Eventualmente (quadro 8), o ecossistema chegará a uma comunidade clímax, que pode ou não ser semelhante à comunidade original. Tudo depende de quais espécies colonizam a área, e quais sementes são capazes de germinar e prosperar.
Sucessão cíclica
Sucessão ecológica cíclica acontece dentro de comunidades estabelecidas e é meramente uma mudança da estrutura do ecossistema em uma base cíclica. Algumas plantas prosperam em certas épocas do ano, e permanecem adormecidas o resto. Outros organismos, como as cigarras, permanecem dormentes por muitos anos e emergem todos de uma vez, mudando drasticamente o ecossistema.
Exemplos de Sucessão Ecológica
Parque Nacional daAcadia
Parque Nacional daAcadia, no Maine, sofreu um grande incêndio em 1947 de mais de 10.000 acres. Sendo quase 20% do tamanho do parque, muitos estavam preocupados que o parque fosse destruído para sempre. Contudo, os esforços de restauração foram deixados à natureza, e muitos pensam que a opção de não intervir compensou. Embora os primeiros anos fossem feios, e apenas pequenas plantas pudessem colonizar o solo queimado, muitos anos levaram a uma grande diversidade de espécies arbóreas. Enquanto as árvores antes do incêndio eram na sua maioria árvores sempre verdes, as florestas decíduas agora dominam a paisagem. Este exemplo mostra quão rapidamente a sucessão ecológica secundária pode mudar uma paisagem.
Sucessão ecológica dos recifes corais
Embora a sucessão ecológica seja um termo cunhado pelo botânico, ela também se aplica fortemente à população animal que passa por uma perturbação. Tomemos, por exemplo, um recife de coral. O recife de coral como ecossistema não surgiu apenas como um ecossistema, mas como muitas comunidades vegetais tiveram que ser formadas ao longo do tempo através da sucessão ecológica. A sucessão ecológica primária em um recife de coral é a colonização de rochas por pequenos pólipos de coral. Estes pólipos vão crescer e dividir-se muitas vezes para criar colónias de coral. As formas e abrigo das colônias de coral acabam por atrair pequenos peixes e crustáceos que vivem em torno do coral. Peixes menores são alimento para peixes maiores, e eventualmente existe um recife de coral em pleno funcionamento. Os princípios da sucessão ecológica, embora desenvolvidos no contexto das plantas, existem em todos os ecossistemas estabelecidos.
- Ecologia – O estudo de como diferentes organismos se encaixam dentro dos ecossistemas.
- Ecossistema – Um grupo de comunidades que se interligam através de ciclos de nutrientes e água.
- Comunidade – Um grupo de espécies que interagem entre si.
- População – Um grupo de organismos da mesma espécie que se entrecruzam.
Quiz
1. Um campista negligente inicia um incêndio numa floresta. O fogo queima tão quente que o solo é esterilizado. Nenhuma bactéria, ou nutrientes reconhecíveis, são deixados para que os organismos os utilizem. Qual das seguintes formas de sucessão ecológica deve ter lugar?
A. Sucessão Primária
B. Sucessão Secundária
C. Sucessão Cíclica
2. Devido a um incêndio, as pelagens de uma determinada espécie de raposa tendem a ficar mais cinzentas. Quando as plantas da floresta se regeneram com o tempo, as raposas tornam-se mais próximas do preto. É este um exemplo de sucessão ecológica?
A. Sim
B. Não
C. Somente se as raposas comerem as plantas
3. Em lugares profundos abaixo da superfície do oceano, o fundo do mar é exposto a respiros térmicos que transportam calor e gases sulfurosos para a superfície. Enquanto estas aberturas são certamente sem vida quando se formam, certos organismos logo colonizam as aberturas. Primeiro, são encontradas bactérias que convertem enxofre em energia. Em respiradouros mais antigos, comunidades inteiras que contêm peixes e crustáceos são encontradas. O que é isto um exemplo de?
A. Sucessão ecológica primária
B. Sucessão ecológica secundária
C. Sucessão ecológica cíclica