The Great Divide Between China’s Rich And Poor
Os 100 indivíduos mais ricos da China têm mais riqueza do que os dois quintos mais pobres da população do país juntos.
De acordo com as listas de ricos da Forbes China, em 2018 as 100 pessoas mais ricas da China acumularam uma riqueza incrível de 643 bilhões de dólares. Em comparação, os últimos 40% dos agregados familiares chineses (ou cerca de 425 milhões de adultos) possuem colectivamente apenas cerca de 637 mil milhões de dólares em activos.
A maioria dos ultra-ricos da China fez o seu dinheiro a partir de indústrias onde possuem um poder de monopólio considerável. Uma grande parte deles fez a sua fortuna com bens imóveis. Em contraste, apenas uma pequena percentagem de empresários de alta tecnologia chegou às 100 listas mais ricas.
Desde a abertura da China, o país fez um tremendo progresso na melhoria do nível de vida dos seus cidadãos e tirou milhões da pobreza extrema. Grande parte da população da China experimentou um aumento dos rendimentos reais de 1978 a 2015. Durante este período, o rendimento real dos 50 por cento dos agregados familiares chineses mais baixos aumentou cerca de cinco vezes, em média. Enquanto o rendimento real dos seus 0,001 por cento mais ricos aumentou quase 40 vezes. Este crescimento extraordinário na extremidade superior das distribuições de rendimento transformou a China num dos países mais desiguais do mundo.
Medida em termos do coeficiente de Gini (variando entre 0 e 100, com pontuações mais elevadas significando mais desigualdade de rendimento), a China atingiu uma pontuação de 49,1 em 2008. Desde o GFC, o seu coeficiente de Gini sofreu um ligeiro declínio. De acordo com um documento de trabalho do FMI, o declínio deveu-se principalmente a uma queda na parcela de rendimento dos seus 20% mais ricos, em vez de um aumento na parcela de rendimento das suas famílias mais pobres.
Para o colocar em perspectiva, a China ainda tem hoje uma maior diferença de rendimento entre ricos e pobres do que os Estados Unidos. E quanto à distribuição de renda, a China é mais desigual do que algumas das nações mais pobres do mundo, como Malawi, Burundi e Sul do Sudão.
O que causou a diferença crescente entre ricos e pobres na China? O FMI constatou que as diferenças entre as áreas urbanas e rurais são um motor fundamental por trás da crescente desigualdade de renda do país.
A população rural do país também está atrasada em relação à população urbana no ensino terciário e nas qualificações. Com o rápido avanço da tecnologia na China, a procura de mão-de-obra altamente qualificada aumentou rapidamente, enquanto a procura de mão-de-obra pouco qualificada diminuiu. Máquinas e automação estão substituindo cada vez mais empregos rotineiros na China, e aqueles sem uma boa educação são deixados para trás.
Para piorar a situação, o sistema Hukou (registro domiciliar local) na China impede que migrantes rurais e urbanos tenham acesso ao mesmo nível de benefícios sociais e educação que pessoas com status Hukou local. Um artigo anterior do Instituto Zhongguo – ‘Novo Semestre, Sem Escolas’ analisava as dificuldades enfrentadas pelas crianças migrantes na obtenção do ensino básico. Muitas dessas crianças migrantes nem sequer terminam o ensino médio, quanto mais a educação terciária.
O governo chinês reconheceu a crescente desigualdade no país e implementou uma série de políticas para conter este problema. Essas políticas incluem a reforma do imposto de renda pessoal, o aumento do salário mínimo e a abolição dos impostos agrícolas. O país também introduziu os sistemas Dibao (garantia de renda mínima) e Yibao (cobertura de assistência médica), e está no progresso da extensão da educação gratuita de 9 anos para 15 anos em regiões centrais e ocidentais selecionadas (para incluir a pré-escola e o ensino médio)..
Análises recentes sugerem que essas políticas alcançaram um sucesso moderado, e há alguns sinais encorajadores de que a diferença de renda rural-urbana na China está diminuindo. Em média, as famílias urbanas na China tinham 2,7 vezes a renda disponível das famílias rurais em 2016, em comparação com 3,3 vezes em 2007. No entanto, esta proporção ainda é muito mais alta do que a de outros países emergentes.
(Fonte: Banco Mundial)
Uma sociedade mais equitativa tem melhores perspectivas de crescimento a longo prazo. E a China ainda tem um longo caminho a percorrer antes de poder realmente fechar a grande divisão urbano-rural. Há um papel importante a ser desempenhado pelo governo na implementação de políticas fiscais apropriadas e programas bem concebidos de transferência de riqueza. O país, porém, também precisa oferecer benefícios sociais e oportunidades educacionais iguais para todos os seus cidadãos. Caso contrário, é difícil imaginar que o problema da desigualdade possa realmente ser resolvido.