Tratamento do cancro do esófago por fase
O tipo de tratamento recomendado pelo seu médico dependerá da fase do cancro e da sua saúde em geral. Esta seção resume as opções geralmente consideradas para cada estágio do câncer esofágico.
Câncer de esôfago em estágio 0
Um tumor em estágio 0 contém células anormais chamadas displasia de alto grau e é um tipo de pré-câncer. As células anormais parecem células cancerosas, mas só são encontradas na camada interna das células que revestem o esôfago (o epitélio). Elas não se desenvolveram em camadas mais profundas do esôfago. Esta fase é frequentemente diagnosticada quando alguém com esôfago de Barrett tem uma biópsia de rotina.
Opções para tratamento normalmente incluem tratamentos endoscópicos como a terapia fotodinâmica (PDT), ablação por radiofrequência (RFA), ou ressecção endoscópica da mucosa (EMR). O acompanhamento a longo prazo com endoscopia superior frequente é muito importante após o tratamento endoscópico para continuar a procurar células pré-cancerosas (ou câncer) no esôfago.
Outra opção é ter a parte anormal do esôfago removida com uma esofagectomia. Esta é uma operação importante, mas uma vantagem desta abordagem é que não requer acompanhamento permanente com endoscopia.
Câncer do esôfago estágio I do tratamento
Neste estágio o câncer cresceu em algumas das camadas mais profundas da parede do esôfago (além da camada mais interna das células), mas não atingiu os linfonodos ou outros órgãos.
Câncer do esôfago: Alguns cancros muito precoces que estão apenas numa pequena área da mucosa e que não cresceram para a submucosa (tumores T1a) podem ser tratados com EMR, por vezes seguidos por outro tipo de procedimento endoscópico, como a ablação, para destruir quaisquer áreas anormais remanescentes no revestimento do esôfago. Outras vezes, a ablação por si só é tratamento suficiente.
Mas a maioria dos pacientes com cânceres T1 que são saudáveis o suficiente terão cirurgia (esofagectomia) para remover a parte de seu esôfago que contém o câncer. A quimioterapia e a radioterapia feitas ao mesmo tempo (quimiorradiação) podem ser recomendadas após a cirurgia se houver sinais de que todo o câncer pode não ter sido removido.
Câncer T2: Para pacientes com cancros que invadiram a propia muscular (tumores T2), o tratamento com quimiorradiação é muitas vezes dado antes da cirurgia. A cirurgia por si só pode ser uma opção para tumores menores (menos de 2 cm). Se o câncer estiver na parte do esôfago próxima ao estômago, a quimioterapia sem radiação pode ser administrada antes da cirurgia.
Se o câncer estiver na parte superior do esôfago (no pescoço), a quimiorradiação pode ser recomendada como o principal tratamento em vez da cirurgia. Para alguns pacientes, isto pode curar o câncer. O acompanhamento próximo com endoscopia é muito importante na procura de possíveis sinais de retorno do câncer.
Pessoas com câncer em estágio I que não podem ser operadas por terem outros problemas de saúde graves, ou que não querem ser operadas, podem ser tratadas com REM e ablação endoscópica, quimioterapia, radioterapia ou ambas juntas (quimiorradiação).
Câncer dos estágios II e III do esôfago
Estágio II inclui cânceres que cresceram até a camada muscular principal do esôfago ou até o tecido conjuntivo na parte externa do esôfago. Este estágio também inclui alguns cânceres que se espalharam para 1 ou 2 linfonodos próximos.
Estágio III inclui alguns cânceres que cresceram através da parede do esôfago até a camada externa, bem como cânceres que cresceram em órgãos ou tecidos próximos. Também inclui a maioria dos cancros que se espalharam para os gânglios linfáticos próximos.
Para pessoas que são saudáveis o suficiente, o tratamento para estes cancros é mais frequentemente a quimiorradiação seguida de cirurgia. Pacientes com adenocarcinoma no local onde o estômago e o esôfago se encontram (a junção gastroesofágica) são às vezes tratados com quimioterapia (sem radiação) seguida de cirurgia. A cirurgia isolada pode ser uma opção para alguns pequenos tumores.
Se a cirurgia for o primeiro tratamento, a quimiorradiação pode ser recomendada posteriormente, especialmente se o câncer for um adenocarcinoma ou se houver sinais de que algum câncer pode ter sido deixado para trás.
Em alguns casos (especialmente para cânceres na parte superior do esôfago), a quimiorradiação pode ser recomendada como o tratamento principal em vez da cirurgia. Os pacientes que não são operados precisam de um acompanhamento próximo com endoscopia para procurar possíveis sinais de câncer remanescente. Infelizmente, mesmo quando o câncer não pode ser visto, ele ainda pode estar presente abaixo do revestimento interno do esôfago, então o acompanhamento próximo é muito importante.
Patientes que não podem ser operados porque têm outros problemas de saúde graves são geralmente tratados com quimiorradiação.
Câncer de estágio IV do esôfago
Câncer de estágio IV do esôfago se espalhou para gânglios linfáticos distantes ou para outros órgãos distantes.
Em geral, estes cânceres são muito difíceis de se livrar completamente, então a cirurgia para tentar curar o câncer geralmente não é uma boa opção. O tratamento é usado principalmente para ajudar a manter o câncer sob controle pelo maior tempo possível e para aliviar quaisquer sintomas que ele esteja causando.
Chemo pode ser administrado (possivelmente juntamente com terapia medicamentosa direcionada) para tentar ajudar os pacientes a se sentirem melhor e viverem mais tempo. A radioterapia ou outros tratamentos podem ser usados para ajudar com a dor ou problemas de deglutição. Outra opção em algum momento pode ser o tratamento com imunoterapia ou com um fármaco específico como o larotrectinibe (Vitrakvi) ou entrectinibe (Rozlytrek).
Para os cancros que começaram na junção gastroesofágica (GE), o tratamento com o fármaco específico ramucirumab (Cyramza) pode ser uma opção em algum momento. Pode ser administrado por si só ou combinado com quimioterapia. Outra opção em algum momento pode ser o tratamento com o medicamento imunoterápico pembrolizumab (Keytruda) ou com a combinação de quimioterapia trifluridina-tipiracil (Lonsurf). Se o câncer for HER2-positivo, o tratamento com o medicamento alvo fam-trastuzumab deruxtecan (Enhertu) pode ser uma opção em algum momento.
Tratamento do câncer recorrente do esôfago
Recorrente significa que o câncer voltou após o tratamento. A recidiva pode ser local (perto da área do tumor inicial), ou pode estar em órgãos distantes. O tratamento do câncer esofágico que volta (recidiva) após o tratamento inicial depende de onde recidiva e quais tratamentos foram utilizados, bem como da saúde e dos desejos de tratamento posterior.
Recidiva local
Se o câncer foi inicialmente tratado endoscopicamente (como com ressecção endoscópica da mucosa ou terapia fotodinâmica), na maioria das vezes ele volta ao esôfago. Este tipo de recidiva é frequentemente tratada com cirurgia para remover o esôfago. Se o paciente não for suficientemente saudável para a cirurgia, o câncer pode ser tratado com quimioterapia, radiação ou ambos.
Se o câncer voltar localmente (como nos linfonodos próximos), radiação e/ou quimioterapia podem ser usadas após a remoção do esôfago. A radiação pode não ser uma opção se já tiver sido administrada como parte do tratamento inicial. Se a quimioterapia foi administrada antes, geralmente ainda é possível fazer mais quimioterapia. Algumas vezes os mesmos medicamentos que foram usados antes são dados novamente, mas muitas vezes outros medicamentos são usados. Outras opções de tratamento para recidiva local após a cirurgia podem incluir mais cirurgias ou outros tratamentos para ajudar a prevenir ou aliviar sintomas.
Se o câncer recidiva localmente após a quimiorradiação (sem cirurgia), a esofagectomia pode ser uma opção se a pessoa estiver saudável o suficiente. Se a cirurgia não for possível, as opções de tratamento podem incluir quimioterapia ou outros tratamentos para ajudar a prevenir ou aliviar os sintomas.
Recorrência distante
Câncer esofágico que recidiva em partes distantes do corpo é tratado como um câncer em estágio IV.
As suas opções dependem de quais medicamentos você recebeu antes do câncer voltar e há quanto tempo você os recebeu, assim como da sua saúde. A radioterapia pode ser uma opção para aliviar os sintomas também.
Cânceres recorrentes podem muitas vezes ser difíceis de tratar, então você também pode querer perguntar ao seu médico se você pode ser elegível para ensaios clínicos envolvendo novos tratamentos.
Gerenciar sintomas de câncer esofágico recorrente
Algumas pessoas preferem não ter tratamentos que tenham efeitos colaterais sérios e optam por receber apenas tratamentos que ajudarão a mantê-los confortáveis e a aumentar sua qualidade de vida. Para mais informações sobre os tratamentos que podem ser úteis, consulte Terapia Paliativa para o Câncer Esofágico.
Para mais informações sobre como lidar com a recorrência do câncer, consulte Entendendo a recorrência.