Uma Fraternidade Brother Speaks Out
Uma Fraternidade Brother Speaks Out
Por: Colin Schlank
Não posso contar quantas vezes fiz a seguinte pergunta no meio dos últimos quatro anos da minha vida; o que posso fazer para parar de praguejar? Esta única pergunta deixou-me confuso, zangado, desiludido e, por fim, inspirado para fazer a diferença no mundo. Espero que ao compartilhar com você minha história, você também se inspire para causar impacto em sua comunidade.
Meu nome é Colin, e atualmente sou um estudante de pós-graduação na Universidade de Connecticut. Eu estou estudando educação secundária e história e estou extremamente animado para o meu futuro depois da faculdade. Há quatro anos, durante o semestre de primavera do meu primeiro ano na UConn, tomei a decisão de me comprometer com uma fraternidade bem conhecida. Como a maioria dos outros estudantes que optaram por ingressar em uma organização grega, eu estava procurando conhecer novas pessoas e enriquecer minha experiência universitária. Embora minha experiência na fraternidade tenha tido muitos pontos altos e baixos, sou eternamente grato por ter feito a escolha de entrar.
Comecei a notar práticas de praxe dentro da minha fraternidade na primeira noite em que me tornei parte dela. Nessa noite, os irmãos do capítulo reuniram minha turma de juramento no estacionamento de nossa casa no campus e iniciaram o primeiro evento do processo de juramento. Na esperança de mostrar imediatamente quem estava no comando, dois irmãos me instruíram para sentar no banco de trás do carro deles e enrolar uma gravata em volta dos meus olhos. Eles tocaram música alta e depois bateram o pedal do acelerador. Lembro-me de me sentir como se estivesse numa montanha-russa, só que isto não era um passeio de parque de diversões.
O irmão que conduzia acelerou até ao que parecia ser 90 milhas por hora e abanou o volante para trás e para a frente; ele mandou-me a mim e ao outro juramento no banco de trás a voar. Ainda de olhos vendados, fomos levados para um local não revelado e alinhados. Os irmãos então entraram diretamente na minha cara e gritaram: “Tire as calças agora, juramento!” Apesar de ter ficado ocioso, ouvi um dos meus irmãos de juramento desfazer a fivela do cinto, só para depois ser gritado por um irmão por fazer exactamente isso. Cabeças rodopiando, fomos levados de volta ao campus e oficialmente admitidos na nova turma de jurados da fraternidade.
Depois de uma semana de juramento, comecei a falar sobre a praxe que eu estava vivenciando. Eu sabia que algo estava muito errado com a maneira como estávamos sendo tratados; era como se não fôssemos nem pessoas. Ao longo do meu processo de juramento, sentei-me com irmãos e fiz perguntas que a maioria nunca tinha sido feita. Por que você se diz meu irmão, quando não me trata como tal? Quais são os propósitos desses eventos de praxe? Esses eventos não contradizem os valores centrais da nossa fraternidade? O que me pareceu uma investigação perfeitamente razoável, estas perguntas desencadearam uma tempestade de fogo dentro do meu capítulo. Ainda me faz pensar nos textos que os irmãos me enviaram quando souberam do meu ponto de vista. Fui chamado de instigador, de causador de problemas e, mais memoravelmente, de “câncer para a organização”. Pelo que me foi dito, muitos dos irmãos procuraram que eu fosse excluído do programa de juramento. Entretanto, com algum apoio dentro do capítulo, esse empurrão nunca chegou a uma votação.
De alguma forma, eu consegui passar pelo processo de promessa e imediatamente comecei a assumir papéis de liderança para advogar pela mudança. Durante meu segundo ano, entrei para o Conselho Interfraternidade. Como líderes da comunidade, executamos uma iniciativa para retirar o álcool do processo de recrutamento, que na época serviu como um grande contribuinte para o ambiente insalubre. Embora não tenhamos abordado diretamente a questão da praxe, considerei este empreendimento como um movimento importante dentro do sistema grego. Tenho orgulho em dizer que nos reunimos como uma comunidade para defender os nossos valores, eliminando as partes de recrutamento. Durante o meu primeiro ano, assumi o papel de presidente da HuskyTHON dentro do meu capítulo. Como fraternidade, arrecadamos mais de 8.000 dólares para o Centro Médico Infantil em Hartford, um aumento notável em relação ao ano anterior. Nesse ano, a HuskyTHON angariou mais de 300.000 dólares no total. Além disso, como irmão da fraternidade, continuei a falar contra as práticas de praxe dentro do capítulo, mas em vão. Depois de muitas tentativas fracassadas de também buscar ação da liderança do meu capítulo, além de amizades pessoais, eu escolhi limitar todo o envolvimento com a fraternidade.
Como vocês devem ter visto nas notícias, uma estudante de uma irmandade da UConn saiu publicamente em março passado com sua história sobre praxe. Este incidente veio como um choque para o campus, mas não foi de forma alguma uma surpresa para mim, pois apenas reforçou aquilo contra o qual eu tinha lutado durante toda a minha experiência universitária. Ao ler o jornal, comecei a postar artigos sobre o desenvolvimento da história na minha página do Facebook. Instantaneamente, comecei a receber uma atenção esmagadora, tanto positiva quanto negativa. Vários indivíduos, a maioria membros da comunidade grega, procuraram me atacar por minhas postagens e me acusaram de virar as costas para eles. No entanto, muitos estudantes e profissionais dentro e fora da comunidade UConn me elogiaram por ser honesto e abordar um problema que havia sido varrido para debaixo do tapete por muito tempo. Algumas semanas depois do post, Tracy Maxwell, do HazingPrevention.Org, e Mike Dilbeck, do RESPONSE ABILITY, me encorajaram a aparecer na rede de notícias Al Jazeera para participar de uma mesa redonda sobre o hazing. De acordo com as mensagens destes dois líderes inspiradores, falei sobre o impacto das praxes nos campus universitários.
Quero deixar bem claro que minha missão não é incriminar minha fraternidade ou meus irmãos, mas conscientizar sobre as praxes e promover os aspectos positivos do movimento fraterno. Para aqueles que questionam como as praxes podem continuar a existir, espero que a minha história signifique algo para vocês. Se você é um estudante que está lendo este artigo, eu lhe peço fortemente que use o poder da sua voz para abordar este assunto em sua própria comunidade. Embora alguns possam discordar da sua opinião, você será capaz de adormecer à noite sabendo que está fazendo a coisa certa. Em um famoso discurso recitado aos estudantes da Universidade da Cidade do Cabo, meu herói pessoal, Robert F. Kennedy, destacou a necessidade de defender o que é justo. Ele afirmou: “Cada vez que um homem ou uma mulher se levanta por um ideal, ou age para melhorar a sorte dos outros, ou ataca a injustiça, uma pequena onda de esperança é enviada. E cruzando-se de um milhão de centros diferentes de energia e ousadia, essas minúsculas ondulações construirão uma corrente que pode derrubar as mais poderosas paredes de opressão e resistência”
Ponha-se de pé para o que é certo. Embora possa parecer que sua voz é apenas uma de muitas, suas palavras podem iniciar um movimento que ressoa por todo o lado. Espero sinceramente que você encontre a coragem interna para enfrentar a injustiça de frente e empreste a sua voz ao movimento de prevenção de pragas da forma que lhe pareça mais prudente e impactante. Eu estou disposto a dizer que o futuro da sua organização depende de você fazer exatamente isso.