United States Vagrancy Laws
Summary
O crime de vagabundagem tem profundas raízes históricas na lei e na cultura jurídica americana. Originário da Inglaterra do século XVI, as leis da vagabundagem vieram para o Novo Mundo com os colonos e logo proliferaram em todas as colônias britânicas e, mais tarde, nos Estados Unidos. As leis da vagabundagem tomaram inúmeras formas, geralmente tornando um crime ser pobre, ocioso, dissoluto, imoral, bêbado, lascivo ou suspeito. As leis de vadiagem frequentemente incluíam proibições de vagabundagem – vagabundagem sem qualquer aparente propósito legal – embora algumas jurisdições criminalizassem a vagabundagem separadamente. Em conjunto, vagabundagem vagabunda, vadiagem e pessoas suspeitas, as leis visavam pessoas censuráveis “fora do lugar” em vez de qualquer conduta em particular. Elas serviram como uma ferramenta ubíqua para manter a hierarquia e a ordem na sociedade americana. Sua aplicação mudou ao lado de ameaças percebidas ao tecido social, em diferentes momentos e lugares, visando os desempregados, ativistas trabalhistas, oradores radicais, não conformistas culturais e sexuais, minorias raciais e religiosas, manifestantes de direitos civis e os pobres. Em meados do século 20, leis vagabundas serviram de base para centenas de milhares de detenções a cada ano. Mas ao longo de apenas duas décadas, o crime de vagabundagem, praticamente inquestionável durante quatrocentos anos, foi desvendado. Uma profunda convulsão social nos anos 60 produziu um esforço concertado contra o regime de vagabundagem e, em 1972, a Suprema Corte dos EUA invalidou as leis. As autoridades locais passaram os anos desde então à procura de alternativas às muitas funções que as leis da vagabundagem outrora cumpriram.