Vacinação contra o sarampo
O sarampo é uma doença muito contagiosa causada por um vírus. Espalha-se pelo ar quando uma pessoa infectada tosse ou espirra. O sarampo começa com a tosse, corrimento nasal, olhos vermelhos e febre. Depois surge uma erupção cutânea de pequenas manchas vermelhas. Começa na cabeça e se espalha pelo resto do corpo.
O sarampo pode ser prevenido com a vacina MMR. A vacina protege contra três doenças: sarampo, papeira e rubéola. O CDC recomenda que as crianças recebam duas doses da vacina MMR, começando com a primeira dose aos 12 a 15 meses de idade, e a segunda dose aos 4 a 6 anos de idade. Adolescentes e adultos também devem estar atualizados sobre sua vacinação contra MMR.
A vacina MMR é muito segura e eficaz. Duas doses de vacina MMR são cerca de 97% eficazes na prevenção do sarampo; uma dose é cerca de 93% eficaz.
As crianças também podem receber a vacina MMRV, que protege contra o sarampo, papeira, rubéola e varicela (catapora). Esta vacina só é licenciada para uso em crianças de 12 meses a 12 anos de idade.
Antes do início do programa de vacinação contra o sarampo em 1963, estima-se que 3 a 4 milhões de pessoas contraíram sarampo a cada ano nos Estados Unidos. Destes, aproximadamente 500.000 casos foram relatados anualmente ao CDC; destes, 400 a 500 morreram, 48.000 foram hospitalizados e 1.000 desenvolveram encefalite (inchaço cerebral) devido ao sarampo. Desde então, o uso generalizado da vacina contendo o vírus do sarampo levou a uma redução maior que 99% nos casos de sarampo em comparação com a era pré-vacina. Contudo, o sarampo ainda é comum em outros países. As pessoas não vacinadas continuam a contrair sarampo no estrangeiro e trazem a doença para os Estados Unidos e disseminam-na a outros.