Vacinas conjugadas pneumocócicas
Doenças causadas por Streptococcus pneumoniae (S. pneumoniae ou pneumococcus) são um grande problema de saúde pública em todo o mundo. As doenças graves que são frequentemente causadas por pneumococos incluem pneumonia, meningite e bacteremia febril; otite média, sinusite e bronquite são manifestações de infecção mais comuns mas menos graves. Em 2005, a OMS estimou que 1,6 milhões de pessoas morrem de pneumococos por ano; esta estimativa inclui a morte de 0,7-1 milhão de crianças com menos de 5 anos, a maioria das quais vive em países em desenvolvimento. A magnitude da carga da doença pneumocócica entre as pessoas idosas nos países em desenvolvimento é indefinida. No mundo desenvolvido, as crianças com menos de 2 anos de idade e os idosos carregam o maior fardo da doença. A infecção pelo HIV e outras condições associadas à imunodeficiência aumentam grandemente a probabilidade de contrair a doença pneumocócica. A crescente resistência do S. pneumoniae aos antibióticos comumente utilizados sublinha a necessidade urgente de vacinas para controlar a doença pneumocócica.
Antibodies to capsular polysaccharide antigens provide serotype-specific protection against serious infections, and the pneumocococcus vaccines are designed to cover the serotypes most commonly associated with severe pneumocococcal disease. Atualmente, uma vacina polissacarídeo cobrindo 23 serótipos (23-valentes) e uma vacina conjugada polissacarídeo-proteína 7-valentes são comercializadas internacionalmente. Ambas as vacinas são consideradas muito seguras.
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