Victor Hugo escreveu “O Corcunda de Notre Dame” em parte para aumentar a consciência da subestimada arquitetura gótica em Paris
Victor Hugo, poeta e romancista, nasceu em 1802 e pertenceu ao movimento Romântico. Embora tenha estudado Direito na sua juventude, nunca trabalhou como advogado, mas sim como escritor, e é um dos mais conhecidos escritores franceses do século.
A mãe de Hugo é a que o encorajou a dedicar a sua vida à literatura, e as primeiras peças que escreveu foram publicadas na sua revista, denominada Conservateur Littéraire. Hugo casou-se em 1821 e em 1823 publicou o seu primeiro romance. Seu estilo de escrita foi inovador e reconhecível e logo se estabeleceu como uma das maiores figuras da literatura francesa.
Victor Hugo
Ilustração de Victor Hugo et son temps (1881)
Em 1831, Victor Hugo publicou seu romance mais famoso, “O Corcunda de Notre Dame”. O escritor trabalhou no livro durante 2 anos, no qual descreveu a vida do corcunda Quasimodo, que era tratado como um monstro e temido pelos moradores locais. Quasimodo encontra refúgio na catedral de Notre Dame, onde é abandonado pela sua família depois de o terem trocado por um bebé fisicamente normal.
Quasimodo é, de facto, um símbolo da esquecida arquitectura gótica de Paris, e o livro é a forma de Hugo alertar os cidadãos da Cidade da Luz para preservar os belos edifícios da cidade. No início do século XIX, muitos edifícios góticos foram demolidos e novas construções modernas foram construídas em seu lugar. A arquitetura gótica ficou subvalorizada, e o escritor ficou perturbado por causa disso. Um exemplo da destruição dos edifícios góticos foi a substituição dos vitrais originais de Notre Dame por vidro branco simples, apenas para deixar a luz dentro da catedral. Em 1829, Victor Hugo iniciou sua obra-prima, que foi um lembrete da importância da arquitetura gótica. O livro centra-se mais no estilo e nos detalhes dos edifícios do que na própria história.
Esmeralda e Quasimodo.
Bell (“Bourdon”) de Notre-Dame de Paris, na torre Sul. Crédito Fotográfico “O Corcunda de Notre-Dame” não foi o único romance que Hugo escreveu que levava a mesma mensagem. Alguns anos antes do lançamento de seu maior trabalho, Hugo publicou um artigo chamado “Guerra aos Demolíacos”, no qual falou abertamente sobre a importância da arquitetura como forma de arte.
No entanto, este artigo não teve o mesmo efeito do “Corcunda de Notre Dame”. A obra-prima de Hugo tornou-se extremamente popular e instigou a criação de um movimento que lutou pela preservação da arquitetura gótica em Paris.
A primeira página do manuscrito de Victor Hugo de Notre-Dame de Paris. Reprodução da Enciclopédia Autodidáctica Quillet, Tomo 3, 1960. Original na Biblioteca Nacional.
Com o passar dos anos, Victor Hugo tornou-se politicamente activo e envolvido na cena política maliciosa da França. Em 1843, sua filha e seu marido morreram, e este infeliz acontecimento fez com que o escritor desistisse da vida pública. Ele começou o trabalho de seu novo livro intitulado “Les Miserables”, que ele teve que terminar e publicar em Bruxelas, o lugar onde ele encontrou refúgio em 1851, fugindo do golpe na França.
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O livro foi publicado em 1862, tornando-se um sucesso instantâneo em toda a Europa e nos Estados Unidos. Victor Hugo voltou a Paris em 1870, apenas para viver mais algumas tragédias, como a morte de seus filhos em 1871 e 1873. Em seus últimos anos, a vida do romântico foi triste e sombria, e isso é retratado em seus romances escritos durante aquela época. Victor Hugo morreu a 22 de Maio de 1885 e teve um funeral de herói, como era amado e admirado por muitos; mais de 2 milhões de fãs saíram para prestar homenagem ao grande escritor.