Você está sofrendo de distúrbio de déficit de empatia?
É possível que você esteja entre o grande número de pessoas que sofrem de EDD. Não, isso não é uma gralha, não me refiro à DDA ou à DE. É EDD, para “Distúrbio do Déficit de Empatia”
I inventou-o, por isso não o encontrará listado no Manual de Diagnóstico e Estatística de Distúrbios Mentais da Associação Psiquiátrica Americana. As variações normais de humor e temperamento são cada vez mais redefinidas como novos “distúrbios”, por isso estou hesitante em sugerir um novo. Mas este é real, e está se tornando mais pronunciado no mundo de hoje.
Eu o identifiquei a partir das minhas décadas de experiência como psicólogo de negócios, psicoterapeuta e pesquisador do desenvolvimento de adultos. A partir desse triplo ponto de vista, concluí que o Distúrbio do Déficit de Empatia é uma condição generalizada, mas negligenciada. Na verdade, nossa cultura social e política cada vez mais polarizada dos últimos anos revela que o Déficit de Empatia é mais grave do que nunca. Tem consequências profundas para a saúde mental tanto dos indivíduos como da sociedade. No entanto, é ignorado como um distúrbio psicológico pela maioria dos meus colegas nas profissões de saúde mental.
Primeiro, alguma explicação do que quero dizer com EDD: Quando você sofre disso você é incapaz de sair de si mesmo e se sintonizar com o que as outras pessoas experimentam, especialmente aqueles que sentem, pensam e acreditam de forma diferente de si mesmo. Isso faz dela uma fonte de conflitos pessoais, de quebra de comunicação nas relações íntimas, e de atitudes contraditórias, incluindo ódio, para com grupos de pessoas que diferem em suas crenças, tradições ou modos de vida dos seus.
Pega o homem que me disse que sua esposa sempre reclamou que ele não passava tempo suficiente com seus filhos; que ela carregava a maior parte do fardo apesar de ter uma carreira própria. “Sim, eu vejo o ponto dela”, disse ele em voz neutra, “mas eu preciso de tempo para as minhas atividades esportivas nos fins de semana”. Eu não vou desistir disso. E à noite estou cansado, quero ir vegetar.” Enquanto falávamos mais, tornou-se claro para mim que ele simplesmente não experimentava como era o mundo da sua mulher, por dentro. A sua própria realidade, as suas próprias necessidades, eram a sua única realidade.
Or o executivo de informática que se orgulhava de ter uma vida familiar estável, então casualmente disse-me que, mesmo reconhecendo as ameaças ambientais colocadas pelas mudanças climáticas mundiais, ele não podia se importar menos. “Vou estar longe quando Nova York estiver debaixo d’água”, disse ele. E quando lhe perguntei se ele se importava com as consequências para seus filhos ou netos, ele respondeu com um sorriso: “Ei, esse é o problema deles.”
Então há a mulher que trabalha na indústria financeira, que me disse que é indiferente ao que os muçulmanos americanos podem sentir no ambiente de hoje, ou a ser perfilado quando embarcam em aviões: “Acho que todos eles são terroristas”, disse ela, “e gostariam de nos matar a todos, de qualquer forma”.
Estes podem parecer exemplos extremos, mas ouço continuamente variações destes temas. EDD mantém uma pessoa fechada dentro de um mundo egocêntrico, e isso gera isolamento emocional, desconexão e polarização. Isso é altamente perigoso no mundo interconectado e globalizado de hoje, e acontece de formas pequenas e grandes.
Por exemplo, você vê isso em relacionamentos íntimos problemáticos, quando os parceiros ficam presos em posições contraditórias e opostas. Na guerra entre grupos com crenças diferentes, como a atual polarização sobre questões políticas e sociais. E nas actuais ameaças globais: Grupos tribais e religiosos matando-se uns aos outros, palestinos e israelitas fechados numa armadilha mortal. Sem mencionar os desastres mundiais que se aproximam ou o contínuo esgotamento dos recursos e da saúde do único planeta que temos.
Empatia vs. Simpatia
Empatia é diferente de simpatia. A simpatia reflete a compreensão da situação de outra pessoa, mas vista através da sua própria lente. Ou seja, é baseado na sua versão do que a outra pessoa está lidando. (“Sim, posso simpatizar com o teu problema com a tua mãe idosa, porque eu tenho os meus próprios problemas com os meus”). O narcisista pode ser simpático desta forma.
Esse foco egocêntrico é semelhante ao que algumas pessoas pensam que o amor é quando estão realmente encantadas com seus próprios sentimentos de estar “apaixonadas”, ao invés de estarem apaixonadas pela realidade de quem é seu parceiro, como escrevi em um post anterior.
Em contraste, empatia é o que você sente apenas quando pode sair de si mesmo e entrar no mundo interno da outra pessoa. Lá, sem abandonar ou perder sua própria perspectiva, você pode experimentar as emoções, conflitos ou aspirações do outro a partir do ponto de vista do mundo dessa pessoa. Isso não é telepatia; é uma capacidade difícil em todos nós, como eu explico abaixo. E esse tipo de conexão constrói relacionamentos saudáveis e mútuos – uma parte essencial da saúde mental.
Como se desenvolve EDD?
A maioria das pessoas está socialmente condicionada a acreditar que adquirir e alcançar coisas são formas “normais”, até mesmo “saudáveis” de viver. EDD cresce quando as pessoas se concentram demais na aquisição de poder, status e dinheiro para si mesmas. Quase todos os dias nós ouvimos ou lemos sobre exemplos mais extremos: Pessoas que ultrapassam os limites na sua busca por dinheiro, poder ou reconhecimento, e acabam por se demitir dos seus empregos, em reabilitação ou atrás das grades.
Mas muitas das pessoas que vejo todos os dias, seja em psicoterapia ou consultoria executiva, lutam com as suas próprias versões da mesma coisa através de demasiada ênfase na aquisição, tanto de coisas como de pessoas. Isso vai promover a vaidade e a auto-importância. Então, você se torna cada vez mais alienado do seu próprio coração e iguala o que você tem com quem você é.
E isso é um assassino da empatia porque então você está maduro para a ilusão de que você é completamente independente e auto-suficiente. Você perde o contato com a verdadeira realidade, que todos os humanos estão interconectados e interdependentes. O seu sentido de fazer parte da comunidade mais ampla entrelaçada, absolutamente necessária para a sobrevivência no mundo de hoje, desvanece-se. E também a vossa consciência de que temos de afundar ou nadar juntos, ajudar-nos uns aos outros e sustentar o planeta que habitamos, ou então estamos todos em grandes apuros.
Às vezes, o súbito despertar da interligação de uma pessoa inicia a sua empatia. Nessas alturas, as pessoas respondem automaticamente do coração. Por exemplo, veja a resposta dos cidadãos ao grande terremoto no Haiti, ou ao Furacão Katrina. Ou o que testemunhei recentemente quando alguns transeuntes pararam para ajudar as vítimas de um acidente automobilístico.
Quando a empatia é despertada, você solta seu apego habitual a si mesmo e quer ajudar e se conectar de alguma forma. Muitas vezes eu sugiro às pessoas que pensem nisto como um exemplo: Quando se corta o dedo, não se diz: “Isso é problema do meu dedo, não meu.” Nem se faz uma análise de custo-benefício antes de decidir se deve ou não tomar medidas. Você responde imediatamente porque sente a dor. É parte de si.
A empatia é difícil
O superar o EDD é mais fácil do que você pensa. Na verdade, pesquisas consideráveis mostram que a capacidade de sentir o que outra pessoa sente é “hard-wired” através do que são chamados de “neurônios espelho”. Imagens de ressonância magnética funcional (fMRI) mostram que regiões do cérebro envolvendo tanto emoções quanto sensações físicas se iluminam em alguém que observa ou toma consciência da dor ou angústia de outra pessoa. Literalmente, você sente a dor ou outras emoções de outra pessoa. Pesquisas similares mostram que a generosidade e o comportamento altruísta iluminam centros de prazer do cérebro geralmente associados a comida ou sexo.
Apenas como você pode desenvolver EDD por muita absorção de si mesmo, você também pode superar EDD “reeducando” seu cérebro. Ou seja, a pesquisa também mostra que o seu cérebro é capaz de ser treinado e modificado fisicamente através de práticas conscientes. Isto é conhecido como neuroplasticidade. Você pode “crescer” emoções específicas e criar novos padrões cerebrais que as reforçam. Conforme você redireciona e reorienta seus pensamentos, sentimentos e comportamentos na direção que deseja, as regiões cerebrais associadas a eles são reforçadas. Além disso, mudar a sua actividade cerebral reforça as mudanças que você está a fazer nos seus pensamentos e emoções. O resultado é um loop auto-reforçador entre suas atitudes conscientes, seu comportamento e sua atividade cerebral.
Practices For Building Empathy
O recente livro principal do escritor Jeremy Rifkin, The Empathic Civilization, fornece um forte argumento para uma civilização empática emergente na consciência humana. Ele apresenta evidências que contrariam a suposição usual de que o interesse próprio e a ganância são forças dominantes entre os humanos. luz de todas as novas pesquisas, aqui estão algumas práticas para ajudar a superar seu EDD na vida cotidiana – seja com seu parceiro íntimo, amigos, estranhos ou inimigos:
Empathy For Your Intimate Partner:
- Envisa uma característica ou comportamento seu que você sabe que seu parceiro não gosta. Imagine mudar a sua consciência para a perspectiva e mentalidade do seu parceiro, mesmo que você possa discordar dessa perspectiva ou esteja convencido de que é “errado”
>
>
- Immerse na percepção que o seu parceiro tem de si. Tente vivenciá-las plenamente. Ao mesmo tempo, agarre-se às suas próprias opiniões. Não deixe que nenhum negue o outro.
- Então, tente entender os sentimentos ou atitudes do seu parceiro como um reflexo de quem ele ou ela é, baseado em todas as forças e influências e escolhas que o moldaram. Não julgue.
Empatia por alguém de quem você não gosta:
É especialmente desafiador gerar empatia para com alguém de quem você não gosta, talvez até odeia. Ou, com quem você tenha tido grandes conflitos: talvez um ex-cônjuge, ou alguém no trabalho. Mas você pode fazê-lo estendendo a prática acima.
- Diga a si mesmo como ou porque essa pessoa pode ter desenvolvido atitudes ou sentimentos negativos sobre você. Imagine como é o conflito a partir de sua perspectiva.
- Entenda a idéia de que você está apenas parcialmente certo; talvez completamente errado.
>
- Próximo, abra-se para ver-se através dos olhos dessa pessoa. Apenas observe, sem julgá-lo, defendendo-se ou concordando com nada disso.
Empathy For Strangers You Encounter:
You can expand your capacity for emathy by practiceing it towards people you don’t even know:
- Identify a situation or encounter with someone who’s a strangeanger, especially one who may be very different from yourself. Tente colocar-se dentro da consciência desse estranho. A pessoa na caixa do supermercado pode ser um exemplo.
- Pense em maneiras que ele ou ela provavelmente é como você, alguém que deseja amar, que provavelmente experimentou algum tipo de perda ou decepção ao longo do caminho, ou que tem aspirações que ele ou ela espera realizar.
- Foque naquelas semelhanças que lhe mostram como essa pessoa é muito parecida consigo mesma
Empatia por pessoas de culturas estrangeiras ou cujo modo de vida é alienígena para si mesma:
Uma forma é estabelecer uma ligação pessoal directa com alguém através de uma instituição de caridade que o ligue a um beneficiário específico da sua contribuição, ou a uma organização de microfinanças que fornece empréstimos a pequenos negócios a indivíduos específicos em países em desenvolvimento que de outra forma não podem qualificar-se
A empatia alimenta a sua saúde mental
De empatia, a tolerância cresce. A tolerância às diferenças é um dos elementos mais essenciais da saúde psicológica. Ao desenvolver empatia, você pode aprofundar sua compreensão e aceitação de como e porque as pessoas fazem o que fazem, e construir um maior respeito pelos outros.
Isso não significa branquear as diferenças que você tem com outras pessoas ou deixá-las caminhar sobre você. Pelo contrário, a empatia lhe dá uma base mais forte e sábia para resolver conflitos quando você os tem. Você é capaz de superar as diferenças de forma mais eficaz e com menos destrutividade.
E, além disso, a empatia faz com que você se lembre de sua uniformidade e conexão com outros humanos, pessoas que sofrem e lutam com a vida de muitas das mesmas maneiras que você faz. Ela supera as reações egocêntricas e irrefletidas às diferenças superficiais como religião, raça, ou ideologia. Esse é um caminho para uma vida saudável e um mundo saudável.