Você pode estragar um bebê?
Dizem aos novos pais para não “estragar o bebé”. Algumas pessoas imaginam “pequenos imperadores” a exigir o seu caminho, com os pais a correr por aí como criados. Que indigno.
Verdade, as pessoas que se sentem intituladas são muito irritantes. Pensam que são melhores que nós e merecem tratamento especial, e fazem birras quando não recebem o tratamento que esperam.
Mas a analogia ‘imperador intitulado’ aplica-se apropriadamente a um bebé?
É verdade que os bebés esperam muito. Eles têm necessidades embutidas de crescimento que requerem cuidados particulares, representados no ninho evoluído (o que inclui um toque bastante constante, bem como o rocking). Com apenas 25% do volume do cérebro adulto ao nascer a termo, eles precisam de uma experiência de “útero externo” para crescer adequadamente – milhões de sinapses por segundo. Eles devem se sentir bem para crescer bem – uma boa bioquímica, ao invés de uma bioquímica estressada – é fundamental para o crescimento das conexões das células cerebrais (Niehoff, 1999; Stiles, 2008).
Bebês vão avisar quando sentirem que algo não está certo. As sociedades tradicionais observam os gestos e as queixas para os primeiros sinais (o choro é um sinal muito tardio) e movem-se para manter o bebé feliz antes que a angústia se instale. Os caçadores-colectores estão atentos ao estado do bebé e avançam rapidamente (por exemplo, Morelli et al., 2013). É melhor para os cuidadores praticar a aprendizagem dos sinais do bebé desde cedo (o ideal é transportar pele a pele) e será mais fácil e automático com a prática.
Para construir um corpo e um cérebro resilientes, os cuidadores precisam de estar prontos para fornecer o apoio necessário. Os períodos sensíveis para o crescimento duram até cerca dos 6 anos, quando 90% do volume do cérebro está definido para ser completado.
O que significam os familiares quando dizem aos pais para não estragar o bebé?
“Não responda quando eles sinalizam as suas necessidades. Tenha um pouco de coragem e endureça o seu coração para os seus pedidos.
O que é que os pais estão a ensinar aos seus bebés quando não respondem aos seus pedidos de ajuda.
“Não contem comigo para vos ajudar. Você está por sua conta, Bub. Não sinalizes as tuas necessidades. Na verdade, tente ignorar as suas necessidades. Enterra-as.”
As recomendações arruínam a confiança do bebé. Lembre-se que os bebês dormem levemente e acordam com freqüência, esperando leite materno que é projetado para mantê-los regulados e crescer de forma ótima (McKenna e Gettler, 2016). Por nascerem tão imaturos que precisam de um toque quase constante e da presença física dos cuidadores (Montagu, 1968; Trevathan, 2011). Estes são componentes da nossa espécie evoluiu ninho.
Apenas como John Watson, o behaviorista, parece que os conselheiros querem que os bebês sejam adultos instantâneos. Watson, em seu manual de paternidade de 1928, disse aos pais para praticamente ignorarem seus bebês, para que eles aprendessem cedo a não ser irritantes universitários. Os panfletos do governo também enfatizavam que os bebês não devem ser codificados (Blum, 2002). Certo, eles não sabiam muito sobre o desenvolvimento infantil! Eles não sabiam como o estresse da primeira infância é tóxico para os sistemas de desenvolvimento de uma criança – um campo de pesquisa em expansão (por exemplo, Shonkoff e Phillips, 2000; Shonkoff et al, 2012).
Por que são as pessoas tão impacientes com os bebés?
Atribuo isso principalmente à falta de experiência – não crescerem perto de bebés, não terem muitos bebés nas suas vidas como adultos, não perceberem como dois e dois se encaixam juntos – que um bebé subcriado pode levar a uma criança ansiosa ou exigente insegura e a um adulto menos que ideal.
Muitas metáforas culturais ocidentais para a realidade também desempenham um papel – por exemplo, que os humanos são máquinas; as pessoas devem ser controladas para serem boas; o trabalho e a produtividade são mais importantes do que a autonomia e a auto-expressão única (Bowers, 2003). Estas ideias têm sido transmitidas de geração em geração com um tabu sobre a ternura que é comum nos EUA, juntamente com o ressentimento para com os necessitados (Suttie, 1938). Há uma tensão de “Eu não recebi, e estou bem”. Ou, você não deveria ter o que eu não recebi. O mal-estar entre os adultos americanos mergulhados nestas perspectivas é generalizado (Metzl, 2019).
Em vez disso, um meme cultural contínuo é ensinar ao bebé “independência” (o que também significa independência dos pais de se sentirem demasiado próximos das necessidades do bebé). Ensine o bebê a ter coragem – para simplesmente morder a bala e se preparar para ser obediente aos desejos dos pais. “A vida não é sobre bem-estar e felicidade, é sobre fazer o que os outros lhe dizem para fazer”. Isto é uma mentalidade de escravo, possivelmente construída na própria experiência de subcuidado dos pais. “A vida é injusta, por isso ensina ao bebé que, desde o início.” Como John Watson, que incitava as mães a tratar os seus bebés como estudantes universitários. Infelizmente, isso aumenta a ansiedade e uma sensação de escassez.
Que ajuda os bebés precisam?
Nos primeiros 18 meses, os bebés estão a habituar-se a viver fora do útero sem que a placenta dê apoio constante e a bioquímica da mãe oriente o desenvolvimento do bebé. Após o nascimento, os bebés dependem da mãe e de outros prestadores de cuidados para os ajudar a aprender a funcionar de todas as formas. Cada sistema é guiado no seu desenvolvimento adequado pelo apoio do cuidador (por exemplo, o toque positivo promove a função respiratória e cardíaca adequada; o leite materno promove o desenvolvimento do microbioma que suporta um bom sistema imunitário). Os bebés estão à espera de cuidados de companhia (o ninho evoluído). Os bebês que recebem apenas alimentos e trocas de fraldas não conseguem prosperar (chamado “hospitalismo;” Spitz, 1947).
O que acontece quando você constrói uma casa com uma fundação defeituosa? Como os compradores de casas com um fundo falho descobrem mais tarde, a casa desmorona sob stress. Se queremos que os nossos filhos sejam resistentes ao stress da vida, precisamos de apoiar o seu bom desenvolvimento desde o início. O ninho da humanidade evoluiu para fazer exatamente isso.