Raiders-buste JaMarcus Russell, nu 33, stapt weer in het spel
Klik HIER als u problemen hebt met het bekijken van de foto’s op een mobiel apparaat 
Het zoveelste bewijs dat de grote voetbalgodheid in de hemel een slecht gevoel voor humor heeft:
JaMarcus Russell helpt quarterbacks coachen op zijn oude middelbare school.
Voor degenen die de afgelopen 12 jaar in een biosfeer opgesloten hebben gezeten. Russell was een quarterback die door de Raiders als eerste werd gekozen in de 2007 NFL draft.
Een grotere mislukking zul je nooit zien. Met zijn 1.90 m en de dichtheid van een neutronenster, paste Russell nauwelijks in het profiel van een doorsnee signal caller. Hij had buitenmaatse statistieken die pasten bij zijn gestalte – 52 touchdown passes in 36 wedstrijden bij LSU, een 61,9 completion percentage, 332 passing yards in LSU’s 2007 Sugar Bowl rout van Notre Dame.
Al Davis kon zichzelf niet helpen bij de selectie. Hij koos Russell tot teleurstelling van hoofdcoach Lane Kiffin die Calvin Johnson als ontvanger had gezien.
Russell stelde zowel eigenaar als coach teleur door zijn eerste jaar uit te zitten. Russell meldde zich op tijd om in vier wedstrijden te spelen, met een passer rating van 55,9.
In 2008 begon hij 15 wedstrijden, verloor er 10, en kreeg een rating van 77.1, 26e in de competitie.
In 2009 werd hij op de bank gezet na zeven van de negen wedstrijden die hij begon te hebben verloren, en 11 interceptions tegen drie touchdowns te hebben gegooid. Zijn gewicht en conditie en zijn werkethiek werden aangehaald toen hij in 2010 werd ontslagen.
Een JaMarcus-sized asterisk hier: Gedurende de hele tijd dat hij in dienst was van de Raiders, was de organisatie zo disfunctioneel dat het recht uit een Mel Brooks film kwam.
Hij trainde voor de Bears in 2013, en volgens Sports Illustrated reikte hij uit naar de Cowboys. Nog in 2016 sprak hij over een comeback, waarbij hij zelfs aanbood om “gratis te gaan spelen.”
Hij past nauwelijks in het emotionele profiel van een sympathieke figuur. Maar hij kan iets op het spoor zijn met dit coaching ding.
“Het is speciaal om terug te komen naar mijn school (Williamson High in Mobile, Alabama) waar het voor mij allemaal begon,” vertelde Russell, die onlangs 33 werd, aan AL.com. “Het is een andere generatie nu. Ik ging naar school met een aantal van de ouders van deze kinderen. Dus dat is een keurig deel van het van die kant van de dingen.”
“Hij heeft op het hoogste niveau gespeeld,” zei Williamson hoofdcoach Dedrick Sumpter. “JaMarcus gaat echt helpen om onze quarterbacks fundamenteel gezond te maken.”
Er, OK. Sorry, dit is echt nieuw voor degenen onder ons die met open mond keken naar Russell’s poging om de Raiders’ aanval te begrijpen. Of de verplichte wegingen. Maar ja, de meesten van ons zijn het er wel over eens dat we op ons 33e niet dezelfde persoon zijn als op ons 22e.
“Ik had nooit gedacht dat ik dit zou willen doen, maar het kwam gewoon in mijn hart op,” vertelde Russell aan Al.com. “Er komt een moment in je leven dat je zoveel dingen hebt gedaan, en dat je gewoon iets terug wilt doen. Op dit moment is het beste voor mij om mijn gemeenschap te blijven helpen gedijen op elke manier die ik kan.
“Ik wil gewoon doorgeven wat ik weet, wat ik heb gezien als een speler om te helpen aan de aanval, verdediging, als de water jongen, wat dan ook,” zei hij. “Ik ben hier om het team te helpen beter te worden op elke manier dat ik kan.”