Richard Nixon gekozen tot president
In een van de spannendste verkiezingen in de geschiedenis van de V.S. verslaat de Republikeinse uitdager Richard Nixon Vice President Hubert Humphrey. Door de sterke opkomst van derde-partij kandidaat George Wallace, kregen noch Nixon noch Humphrey meer dan 50 procent van de populaire stemmen; Nixon versloeg Humphrey met minder dan 500.000 stemmen.
Nixon voerde campagne op een platform ontworpen om de “zwijgende meerderheid” van middenklasse en arbeidersklasse Amerikanen te bereiken. Hij beloofde “ons weer samen te brengen”, en veel Amerikanen, moe na jaren van protesten tegen de oorlog en burgerrechten, waren blij te horen dat de vrede in hun straten terugkeerde. Buitenlandse politiek was ook een belangrijke factor in de verkiezing. Humphrey zat opgezadeld met een Democratisch buitenlands beleid dat leidde tot wat absolute zinloosheid en kwelling leek in Vietnam. Nixon beloofde een weg te vinden naar “vrede met eer” in Vietnam, hoewel hij nooit helemaal duidelijk was over hoe dit bereikt moest worden. Het Amerikaanse volk, dat wanhopig op zoek was naar een uitweg uit het Vietnam-moeras, was blijkbaar bereid de Republikein een kans te geven om zijn belofte waar te maken.
Tijdens zijn presidentschap hield Nixon toezicht op enkele dramatische veranderingen in het buitenlands beleid van de Koude Oorlog van de V.S., met name zijn beleid van detente met de Sovjet-Unie en zijn bezoek aan communistisch China in 1972. Zijn belofte om vrede met eer te brengen in Vietnam was echter moeilijker te verwezenlijken. De Amerikaanse troepen werden pas in 1973 teruggetrokken en Zuid-Vietnam viel in 1975 in handen van de communistische strijdkrachten. Nixon’s presidentschap werd uiteindelijk ontsierd door het Watergate-schandaal.