Șocant! Rechinul zdreanță își amețește prada cu o palmă peste coadă
Trebunii zdreanță au evoluat o tactică de vânătoare neobișnuită, dar extrem de eficientă: lovirea cozii.
Coada lungă și elegantă a rechinului zdreanță – care se întinde pe aproape jumătate din lungimea corpului animalului – i-a mistificat pe biologi timp de decenii. Cercetătorii au speculat că rechinii își folosesc coada pentru a vâna și au observat unele comportamente de lovire a cozii în medii controlate. Dar, până acum, nimeni nu a reușit să vadă rechinii plesnind din coadă în sălbăticie.
Biologii din Marea Britanie și Filipine au făcut echipă pentru a colecta imagini video cu rechinii zdreanță în sălbăticie, iar acum au arătat definitiv cum rechinii plesnesc și uimesc bancurile de pradă în mediul lor natural. Probabil că rechinii au dezvoltat acest comportament ca o modalitate de a depăși ineficiența de a vâna câte un pește mic la un moment dat, relatează astăzi echipa în revista PLOS ONE.
Grupul crede că lovirea cozii este principala metodă de vânătoare a rechinului și poate chiar să creeze unde de șoc subacvatice.
„Nu i-am văzut făcând altceva în afară de asta”, a declarat Oliver Simon, fondator al Thresher Shark Research and Conservation Project din Filipine și biolog la Universitatea din Liverpool, Marea Britanie. „Evoluția nu îți oferă așa ceva decât dacă intenționezi să îl folosești în acest fel.”
Alți prădători marini – inclusiv balene ucigașe și delfini – lovesc, de asemenea, prada cu coada, dar rechinul thresher este singurul animal marin care se bazează atât de mult pe această metodă.
Făcând unde de șoc
Pentru a colecta imaginile video, cercetătorii au făcut scufundări printre inofensivii threshers pelagici de 4 metri lungime, care sunt cele mai mici dintre cele trei specii de thresher. În general, echipa a observat vânătorile de la distanță, dar ocazional s-a apropiat de scenă direct după o palmă pentru a aduna prada de pește pentru analiză. Au constatat că mulți pești au fost pur și simplu amețiți de palmă, dar alții au fost mutilați și uciși. O palmă a afectat în medie trei pești, dar uneori a atins până la șapte.
Contactul fizic al cozii cu peștele, împreună cu forța valurilor generate prin apă, probabil că lucrează împreună pentru a ameți peștii, a spus Simon. Grupul a descoperit, de asemenea, că palmele mai puternice date de rechini au generat bule de aer sub apă, sugerând că palmele au fost suficient de puternice pentru a sparge moleculele de apă în gaz.
„Nu am fost capabili să dovedim acest lucru, dar speculez că există o explozie localizată sau o undă de șoc care este creată de acest eveniment de vânătoare”, a declarat Simon pentru LiveScience. „Se produce cu o asemenea putere și forță încât face ca moleculele de apă să se despartă în componentele sale principale de hidrogen și oxigen, ceea ce înseamnă gaz. Aceasta este o putere remarcabilă.”
Conservarea rechinilor
Cercetătorii intenționează să folosească orele de filmare pentru a examina în continuare mecanica plesniturii cozii. Ei speră, de asemenea, să determine dacă plesniturile generează vreun zgomot subacvatic care ar putea ajuta la asomarea peștilor.
Tibușii zburători pelagici sunt o specie amenințată, iar populațiile lor au scăzut cu până la 80 la sută în ultimul deceniu din cauza pescuitului excesiv, a declarat Simon. Echipa speră că cercetarea va ajuta grupurile de conservare să înțeleagă mai bine habitatul thresher și să dezvolte eforturi mai bine informate pentru a proteja rechinii.
Follow Laura Poppick on Twitter. Urmăriți-ne pe @livescience, Facebook & Google+. Articol original pe LiveScience.com.
Știri recente
.