Alfheim Mitologie nordică
Cosmosul descris în mitologia nordică este foarte diferit de universul așa cum îl înțelegem noi astăzi.
Potrivit poveștilor nordice, universul este compus din nouă tărâmuri, câte unul pentru fiecare dintre rasele de ființe: zei, uriași, oameni și altele. Unul dintre cele mai intrigante dintre aceste tărâmuri este Alfheim, patria elfilor, care a fost condusă de zeul Vanir Freyr.
Cei mai mulți interpreți moderni își imaginează că Alfheim seamănă cu tărâmurile elfilor, așa cum au fost descrise de autorul și savantul J.R.R. Tolkien, care a fost foarte mult inspirat de mitologia nordică. Dar cât de mult seamănă cu adevărat Alfheim din vechea nordică cu casa elfilor lui Tolkien?
Casa elfilor
Alfheim înseamnă literalmente casa elfilor în vechea nordică, iar tărâmul este uneori denumit Ljosalfheim, casa elfilor de lumină.
Din păcate, tărâmul nu este descris în detaliu în niciuna dintre sursele care au supraviețuit și este menționat doar în treacăt. Cu toate acestea, se deduce că Alheim este una dintre cele nouă lumi care alcătuiesc cosmosul nordic alături:
– Asgard – Căminul zeilor Aesir
– Vanaheim – Căminul zeilor Vanir
– Midgard – Căminul oamenilor
– Jotunheim – Căminul uriașilor
. Svartalfheim – Căminul Piticilor sau al Elfilor Întunecați
– Muspelheim – Căminul Uriașilor de Foc
– Nilfheim – Căminul Uriașilor de Gheață
– Helheim – Căminul Morților.
Elfii Luminii
Știm puțin mai multe despre Elfii Luminii înșiși decât știm despre patria lor. În Prose Edda, ni se spune că există două rase diferite de elfi, Elfii Întunecați, Dokkalfar, și Elfii Luminii, Ljosalfar. Cei doi sunt descriși ca fiind la polul opus.
Elfii Întunecați preferă să locuiască sub pământ, în timp ce Elfii Luminii trăiesc pe un tărâm ceresc „la capătul cel mai sudic al cerului”. Elfii Luminii sunt, de asemenea, descriși ca fiind „mai frumoși decât soarele la vedere”, în timp ce Elfii Întunecați sunt negri ca smoala.
În textele nordice, termenul Elfii Întunecați pare să fie mai mult sau mai puțin sinonim cu Piticii, care erau maeștrii meșteșugari ai cosmosului nordic care preferau să trăiască în cabane subterane potrivite pentru munca lor de fierari. Descrierile lui Tolkien despre tărâmurile Piticilor în operele sale Hobbitul și Stăpânul Inelelor, par să se potrivească îndeaproape cu ceea ce știm despre Svartalfheim, casa Piticilor, din mitologia nordică.
Descrierea lui Tolkien despre Elfi, și despre ținuturile lor, probabil că nu sunt nici ele departe de ceea ce aveau în minte vikingii când discutau despre aceste ființe mitologice. Elfii Luminii sunt adesea menționați în poezia nordică veche într-o frază aliterativă alături de zeii Aesir – Aesir ok Alfar – sugerând că cei doi erau conectați într-un fel și că elfii erau considerați semizei sau îngeri.
Că ei posedau un fel de artă magică nu este pus la îndoială. Piticii posedau și ei această magie, impregnând multe dintre obiectele fine pe care le creau cu proprietăți magice. De exemplu, ei au făcut inelul de aur Draupnir pentru Odin, care producea alte opt inele de aceeași calitate la fiecare nouă zile, iar sulița Gungnir, pe care tot ei au făcut-o pentru Odin, era fermecată astfel încât să nu-și rateze niciodată ținta.
Dar și elfii erau cu siguranță considerați de natură „umanoidă”, deoarece în saga eroică eroii noștri sunt deseori descriși ca având relații sexuale cu fecioare elfice, iar unii regi au pretins că au sânge elfic. Bărbații și femeile cu sânge elfic erau, de asemenea, considerați cei mai frumoși dintre toți oamenii și erau adesea pricepuți în vrăjitorie.
Realul lui Freyr
Una altă informație importantă pe care o avem despre Alfheim este că este condus de Freyr, un zeu asociat cu fertilitatea, virilitatea, prosperitatea și regalitatea.
Freyr a fost unul dintre zeii Vanir, o altă rasă de zei care există în cadrul mitologiei nordice. Se pare că sunt foarte puține lucruri care să îi separe pe zeii Aesir, care îi includ pe cei ca Odin și Thor, și zeii Vanir. Aceștia par să fi împărtășit caracteristici și abilități foarte asemănătoare. Probabil că sunt cel mai bine descriși ca fiind veri, dar cu filozofii de viață diferite.
Aesir și Vanir au intrat în război, aparent pentru că Aesir nu au fost de acord cu modul de viață al Vanir. Vanir sunt asociați cu natura, fertilitatea și vrăjitoria, iar Aesir se pare că au avut o problemă specială cu practica Vanir a căsătoriilor incestuoase.
După sfârșitul războiului Aesir-Vanir, mai mulți Vanir au fost trimiși să trăiască în Asgard ca ostatici, inclusiv gemenii Freyr și Freya. Se pare că cei doi s-au căsătorit când au ajuns în Asgard, dar căsătoria lor a fost anulată ca nesancționată de legea Aesir.
Freyr este descris ca fiind dăruit regatul Alfheim pentru a guverna ca un cadou pentru dinți, care era un cadou dat în mod obișnuit copiilor atunci când își tăiau primul dinte. Acest lucru sugerează că Freyr a primit tărâmul înainte de a deveni un rezident al Asgardului, moment în care trebuie să fi fost adult pentru a se fi căsătorit cu sora sa.
Acesta indică o legătură între Vanir și Elfii Luminii, iar unii cercetători au sugerat că a existat o suprapunere semnificativă între cele două grupuri. Acest lucru adaugă și mai mult sprijin ideii că Elfii Luminii au fost semizei iubitori de natură, foarte asemănători cu modul în care sunt reimaginați de Tolkien.
Alfheim-ul lui Tolkien
Atunci, ce părere aveți? Cât de mult seamănă Alfheim-ul menționat în mitologia nordică cu acele sanctuare naturale fermecate ale elfilor, așa cum sunt descrise de Tolkien? Și, oricum, cine erau mai exact Elfii Luminii? Erau ei supraoameni, îngeri, semizei sau ființe înrudite îndeaproape cu zeii înșiși?