Bebelușii care nu răspund la nume pot fi expuși riscului de tulburări de dezvoltare, inclusiv autismul
Cercetările lui Sally Ozonoff se concentrează pe identificarea celor mai timpurii indicatori comportamentali ai autismului.Bebelușii în vârstă de un an care nu răspund atunci când le este strigat numele ar putea avea o probabilitate mai mare de a fi diagnosticați cu o tulburare din spectrul autist sau cu alte probleme de dezvoltare la vârsta de 2 ani, ceea ce face ca acest test simplu să fie un potențial indicator timpuriu pentru astfel de afecțiuni. Studiul, condus de cercetători de la UC Davis M.I.N.D. Institute, este publicat în numărul din aprilie al revistei Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine.
„Părinții ne spuneau adesea că bănuiau că ceva nu este în regulă cu copiii lor cu mult înainte de a primi un diagnostic oficial”, a declarat Sally Ozonoff, profesor de psihiatrie și științe comportamentale la Institutul M.I.N.D. și autor principal al studiului.
„Ne-am propus să identificăm cei mai timpurii indicatori comportamentali posibili ai autismului. Dacă copiii răspund sau nu la numele lor până la vârsta de 12 luni se dovedește a fi un bun indicator timpuriu al problemelor de dezvoltare.”
Autismul, care se identifică prin comportamente repetitive și deficite în dezvoltarea limbajului și a interacțiunilor sociale, este de obicei diagnosticat în jurul vârstei de 3 sau 4 ani. Acest diagnostic inițiază, de obicei, intervenții care pot reduce dizabilitățile asociate cu această tulburare. Acest lucru a motivat un număr tot mai mare de cercetări care au ca scop identificarea celor mai timpurii indicatori posibili ai autismului.
„Scopul este de a interveni cât mai devreme posibil”, a declarat Aparna Nadig, cercetător post-doctoral la Institutul M.I.N.D. și primul autor al studiului. „Identificarea timpurie duce la o intervenție timpurie, ceea ce poate îmbunătăți rezultatele pentru copiii cu autism.”
– Sally Ozonoff, profesor de psihiatrie și științe comportamentale la UC Davis M.I.N.D. Institute
Ozonoff, Nadig și colegii au comparat copiii ai căror frați mai mari aveau autism și, prin urmare, sunt expuși riscului de autism cu copiii care nu prezentau un risc ridicat de a dezvolta această tulburare. În timp ce fiecare copil stătea la o masă și se juca cu o jucărie mică, un cercetător a mers în spatele copilului și i-a strigat numele cu o voce clară. Dacă copilul nu răspundea după trei secunde, numele era strigat din nou – de până la trei ori în total.
Cincizeci și cinci de sugari cu risc și 43 de sugari de control au completat acest test la vârsta de 6 luni, iar 101 sugari cu risc și 46 de sugari de control au fost testați la vârsta de 12 luni.
„Testul de răspuns la nume s-a dovedit a fi un foarte bun marker al unei probleme de dezvoltare. Cei mai mulți dintre copiii care nu au reușit să răspundă la numele lor la vârsta de 12 luni aveau autism, întârzieri generale de dezvoltare, probleme de comportament sau probleme de comunicare socială”, a spus Ozonoff.
Patruzeci și șase de sugari cu risc și 25 de sugari de control au fost urmăriți timp de doi ani; trei sferturi dintre cei care nu au răspuns la numele lor la vârsta de 12 luni au fost identificați cu probleme de dezvoltare la vârsta de 2 ani. Dintre copiii care au fost ulterior diagnosticați cu autism, jumătate au picat testul la un an și, dintre cei care au fost identificați ca având orice tip de întârziere în dezvoltare, inclusiv autism, 39 la sută au picat testul.
„Deoarece această sarcină este ușor de administrat și de notat și necesită puține resurse, ar putea fi ușor încorporată în vizitele pediatrice ale copiilor sănătoși la vârsta de 12 luni”, a spus Nadig.
„Un copil care nu reușește să se orienteze după numele său ar trebui să fie direcționat pentru evaluări mai cuprinzătoare și, eventual, pentru tratament comportamental.”
Scopul principal al diagnosticării timpurii a autismului este intervenția timpurie, care poate ajuta la reducerea dizabilității asociate cu această tulburare. Profesorul Sally Rogers de la Institutul M.I.N.D. testează tehnicile de intervenție timpurie cu copii mici.Cercetarea răspunsului la nume face parte dintr-o rețea mai mare de cercetători la nivel național – Consorțiul de Cercetare a Fraților Bebeluși – care evaluează dacă unul sau mai multe comportamente specifice pot fi sau nu indicatori de încredere ai unui diagnostic ulterior de autism. Pe lângă răspunsul la nume, cercetătorii iau în considerare modele comportamentale cum ar fi un interes mai mare pentru obiecte decât pentru oameni și diferențe în procesarea fețelor.
„Până când vom putea defini cu mai multă acuratețe biologia autismului, știința comportamentală este cea mai bună resursă a noastră pentru diagnosticarea și tratarea autismului cât mai devreme posibil”, a spus Ozonoff. Cercetarea privind răspunsul la nume a fost finanțată printr-un grant de la National Institutes of Health. O copie a studiului de cercetare și a realităților radiofonice sunt disponibile la www.jamamedia.org.
Institutul UC Davis M.I.N.D. (Medical Investigation of Neurodevelopmental Disorders) este un centru unic de colaborare pentru cercetarea cauzelor, prevențiilor și tratamentelor pentru autism, sindromul X fragil, sindromul Tourette, dizabilități de învățare și alte tulburări de neurodezvoltare. Pentru informații suplimentare, vă rugăm să vizitați www.mindinstitute.org.