Cât de lungă ar trebui să fie cartea ta de non-ficțiune?
© Can Stock Photo / projectio
O întrebare frecventă pe care o primesc este „Cât de lungă ar trebui să fie cartea mea?”. Există răspunsuri diferite pentru diferite genuri, bineînțeles, dar pentru clienții mei, vorbim de obicei despre cărți de afaceri, de leadership, de auto-ajutorare sau de dezvoltare profesională.
Pentru a răspunde la întrebarea imediată, să ne uităm la câteva cifre. Apoi, mai important, să vorbim despre strategie și să luăm în considerare câteva studii de caz. Cât de lungă ar trebui să fie cartea dumneavoastră?
Lungimea cărții în cifre
Când vorbim despre lungimea cărții, este obișnuit să vorbim despre numărul de cuvinte mai degrabă decât despre numărul de pagini. O pagină tipică de manuscris (hârtie 8,5×11, margini de 2,5 cm, font standard de 11 sau 12 puncte, cu spațiere dublă – așa cum ați tasta în Word) este considerată a fi de 250 de cuvinte.
> Deci un manuscris de 25.000 de cuvinte reprezintă aproximativ 100 de pagini. Un manuscris de 50.000 de cuvinte reprezintă 200 de pagini. Aritmetica este simplă. (Desigur, numărul de pagini din cartea finală poate varia foarte mult în funcție de alegerile de formatare: margini, fonturi, spațiere între rânduri, grafică, spațiu alb și așa mai departe.)
Chiar dacă nu există un răspuns corect la întrebarea „Cât de lungă ar trebui să fie cartea mea?”, iată câteva linii directoare.
Lungimea cărții scurte
O clientă povestește despre momentul în care a fost de acord să facă schimb de cărți cu un alt autor. Cealaltă persoană i-a înmânat un volum foarte subțire, aproape o broșură. Când clienta mea i-a oferit exemplarul ei, celălalt autor l-a ținut în mână și a spus: „Oh, aveți o carte adevărată.”
În opinia mea, dacă cartea dvs. de non-ficțiune are mai puțin de aproximativ 30.000 de cuvinte (120 de pagini), nu se simte suficient de substanțială pentru a fi o carte „adevărată”.
Lungime lungă a cărții
La celălalt capăt al spectrului, o carte de 80.000 până la 100.000 de cuvinte are o greutate semnificativă, 320-400 de pagini. Aceasta nu este o lungime neobișnuită în publicațiile tradiționale, în special (după părerea mea) pentru cărțile de non-ficțiune care se bazează foarte mult pe cercetare. Dar capacitatea de atenție modernă se micșorează și, în opinia mea, 300 de pagini începe să testeze limitele multor cititori (există întotdeauna excepții). Rar văd autori autopublicați care să încerce această lungime.
Lungimi de carte în punctul ideal
Pentru baza mea de clienți, care include consultanți, antrenori și vorbitori experimentați care se autoeditează, consider că o lungime de carte bună este undeva între 40.000 și 70.000 de cuvinte, ceea ce înseamnă 160-280 de pagini. Suficient de lungă pentru a se simți substanțială, suficient de scurtă pentru a nu-i intimida pe potențialii cititori.
Când sunt îndoieli, le sugerez oamenilor să țintească 50.000 de cuvinte pentru început; apoi putem evalua și vedea dacă există lacune, prea mult puf etc. și să ajustăm în consecință.
Strategie pentru a decide lungimea cărții
Acum aveți o idee despre lungimea acceptabilă a cărții, dar asta nu este tot ce trebuie. Alegerea unei lungimi eficiente a cărții depinde nu numai de conținutul dumneavoastră, ci și de obiectivele dumneavoastră, de publicul dumneavoastră, de ruta de publicare și de formatul cărții.
Conținut al cărții
După ce începeți să vă uitați la conținutul pe care îl aveți în raport cu numărul de cuvinte sugerat (mai sus), s-ar putea să vă dați seama că nu aveți suficient pentru o carte de lungime completă. Poate că trebuie să dezvoltați mai mult conținut în timp.
Dar presupunând că aveți suficient conținut, dacă încercați să scrieți un ghid cuprinzător, cartea dvs. va fi pe partea mai lungă. Dacă doriți să transferați cele mai importante informații pentru ca cititorul să înceapă, cartea dvs. poate fi pe partea mai scurtă. Iar cei mai mulți dintre noi, îmi imaginez, ne situăm undeva la mijloc, oferind o discuție robustă, dar delimitată.
Obiectivele cărții
Dacă scrieți o carte doar pentru a spune că aveți o carte, lungimea nu contează. Dar cei mai mulți dintre noi avem un alt scop în minte. Care este al tău? Iată câteva dintre cele mai frecvente pe care le au clienții mei. Vreau să…
- Să mă poziționez ca lider de opinie, astfel încât să pot influența mai mulți oameni.
- Să-mi sporesc credibilitatea pentru a-mi crește onorariile profesionale și pentru a atrage clienți.
- Utilizați cartea mea ca instrument de marketing pentru a obține mai ușor angajamente de consultanță, coaching și discursuri.
În timp ce aceste obiective nu se exclud reciproc, după părerea mea, obiectivele de conducere a gândirii pot necesita o carte cu mai multă greutate; un obiectiv de credibilitate seamănă mai mult cu intervalul sweet-spot; iar un joc de marketing pur poate fi capabil să fie mai scurt.
Publicul cărții (și publicul de afaceri)
Publicul dvs. începe cu oamenii care vă vor citi cartea. Totuși, în funcție de obiectivele dumneavoastră – de exemplu, dacă vă folosiți cartea pentru a vinde alte servicii – audiența dumneavoastră poate include, de asemenea, factorii de decizie care vizualizează cartea (nu uitați că este un instrument de marketing), dar nu o citesc neapărat.
- Care sunt datele demografice (de exemplu, vârsta, sexul, profesia) și psihografice (de ex, preferă calitatea în detrimentul prețului, îi place să pună în discuție presupunerile) ale publicului dumneavoastră?
- Care este durata de atenție a acestuia?
- Sunt persoane care deleagă la nivel înalt sau care acționează în detaliu?
- Se concentrează pe sarcini sau pe relații?
- Cât de des citesc și le place să citească?
Considerați diferențele pe care le-ați putea găsi între un executiv și un universitar. Sau un profesionist aflat între două joburi și un vânzător care încearcă să atingă o cotă. Cum ar putea aceste diferențe să vă influențeze alegerea lungimii cărții?
Rută de publicare
Dacă sunteți în căutarea unui editor tradițional, s-ar putea să trebuiască să fiți atent la normele industriei și la ceea ce se întâmplă în genul specific pe care îl vizați. (Iar în cazul non-ficțiunii, probabil că veți dori să vindeți conceptul înainte de a scrie cartea, așa că lungimea cărții poate fi un punct discutabil până atunci.)
Cu autopublicarea, puteți alege orice lungime de carte doriți. Rețineți totuși că există un motiv pentru care există anumite norme; a ieși mult în afara lor poate funcționa pentru dumneavoastră – sau poate nu.
Formatul cărții
Ce format de carte dezvoltați? Pe măsură ce lucrez, principala mea considerație tinde să fie cu cartea tipărită (propria mea prejudecată), pe care vreau să o simt substanțială. Aproape întotdeauna sugerez și o carte electronică (de exemplu, pentru Kindle sau Nook). Intervalul sweet spot pe care l-am sugerat (40k-70k cuvinte) pare să funcționeze bine pentru ambele formate.
Dacă sunteți interesat doar de dezvoltarea unui ebook, puteți merge confortabil la capătul inferior al intervalului de număr de cuvinte. Notă: Dacă ebook-ul dvs. este scurt, cea mai bună practică este să indicați numărul de cuvinte sau numărul de pagini în descrierea dvs. online, astfel încât cititorii să nu se simtă induși în eroare.
Dacă dezvoltați un cadou online, cum ar fi un PDF pe care cititorii să îl descarce de pe site-ul dvs. web, recomandarea mea este să optați mai degrabă pentru o broșură decât pentru o carte completă. În opinia mea, PDF-urile sunt grozave pentru documente mai scurte, cum ar fi cărțile albe, dar nu sunt încă la fel de ușor de citit pentru lucrări de lungimea unei cărți. (Alții s-ar putea să nu fie de acord.)
Studii de caz
Iată trei exemple din viața reală care țin cont de strategie în ceea ce privește lungimea cărții.
Carte despre criză și reziliență
Când Becky Sansbury a scris cartea After the Shock, a vrut să îi ajute pe oamenii aflați în criză să își construiască reziliența. Ea știa că publicul ei se va confrunta cu constrângeri de timp, dificultăți de concentrare și extreme emoționale. Cititorii ar avea nevoie să intre și să iasă din carte rapid și ușor pentru perioade scurte de timp.
Ca urmare, am fragmentat informațiile în bucăți mici – paragrafe scurte, liste cu buline, titluri clare. Am oferit o prezentare generală a conceptelor la începutul cărții și am oferit rezumate la sfârșitul fiecărui capitol, precum și o compilație a rezumatelor capitolelor la sfârșitul cărții. Persoanele cu un timp extrem de limitat pot citi cele 14 pagini de prezentare generală de la început și cele șase pagini de rezumate ale capitolelor de la sfârșit și totuși pot pleca de acolo cu o nouă perspectivă utilă.
Informațiile de prezentare generală și rezumatele au dus la o anumită redundanță în carte, ceea ce a crescut numărul de cuvinte la aproximativ 60 de mii de cuvinte, dar această structură concepută în mod intenționat a oferit cititorilor mai multe opțiuni pentru a obține informațiile de care aveau nevoie.
Puteți auzi mai multe despre strategia pentru cartea lui Becky în videoclipul de 5 minute de pe pagina mea de discursuri.
Carte despre leadership în vânzări
Unul dintre clienții mei scrie o carte despre leadership în vânzări. În timp ce vorbeam despre întrebările legate de strategie, am observat următoarele:
- Vrea să folosească cartea ca instrument în cadrul cursurilor de formare în vânzări, precum și pentru a genera noi afaceri de formare.
- Vrea să ofere informații pe care liderii de vânzări nu le aud adesea, idei care le pot schimba perspectiva asupra a ceea ce este cu adevărat rolul lor.
- Liderii de vânzări cu care lucrează au tendința de a se mișca rapid și de a se concentra pe relații mai degrabă decât pe sarcini. Câțiva sunt psihologi de fotoliu care vor să înțeleagă complexitatea psihicului uman, dar cel mai adesea vor să înțeleagă implicațiile practice. Ei vor să știe cum să aibă un impact asupra echipei de vânzări și asupra vânzărilor.
Pe baza evaluării noastre, sfatul meu a fost să menținem cartea pe partea mai scurtă, poate 30.000-50.000 de cuvinte. Acest public pare puțin probabil să parcurgă un text dens, așa că am recomandat împărțirea informațiilor în segmente scurte, cu cele mai importante puncte clar evidențiate. (Citiți mai multe despre folosirea eficientă a accentului.) În plus, folosirea multor spații albe în formatare îi va ajuta pe cititori să continue să întoarcă paginile, astfel încât să simtă că progresează rapid.
Carte de spiritualitate/autoajutor
În cărțile de autoajutorare transformațională sau spirituală, chiar dacă cuvintele sunt simple, conceptele pot fi complexe. Uneori este preferabilă o carte mai scurtă, deoarece lasă spațiu pentru absorbția și procesarea conceptelor profunde.
Cartea lui Maryann Patalano, The Peephole Effect, îi învață pe oameni să folosească puterea percepției pentru a crea viața pe care și-o doresc. Poate părea simplu, dar nu este ușor. Necesită autocunoaștere, recunoașterea responsabilității pentru propria viață și acceptarea puterii noastre de a ne schimba.
Cartea lui Maryann are aproximativ 35.000 de cuvinte. Pentru mine, această lungime mai mică mi se pare potrivită pentru greutatea unui concept transformațional. Mai multe cuvinte nu ar îmbunătăți cartea, ci doar ar face-o greoaie. În plus, Maryann creează spațiu mental și fizic în cartea sa prin oferirea de întrebări de auto-reflecție pentru cititor.
Care este strategia ta?
Dacă abia îți începi cartea, ia în considerare strategia ta de la început. Aceasta vă va economisi timp și energie prin clarificarea a ceea ce încercați cu adevărat să realizați, ceea ce duce la o decizie mai ușoară cu privire la lungimea potrivită a cărții.
Dacă v-ați redactat deja cartea, un editor bun vă poate îndruma cu privire la ceea ce trebuie tăiat și ceea ce trebuie extins pentru a vă atinge obiectivele cărții și pentru a le oferi cititorilor dumneavoastră informațiile de care au nevoie, în modul în care au nevoie.
În cele din urmă, cartea dumneavoastră trebuie să fie atât de lungă cât trebuie să fie pentru a spune ceea ce trebuie să spuneți – și nici un cuvânt mai mult. Și acesta este trucul, nu-i așa?
Ai un manuscris de care nu ești sigur? Ofer cursuri intensive de manuscris care evaluează nu numai lungimea cărții, ci și structura, conținutul și meșteșugul. Ne vom uita la ceea ce funcționează, ce ajustări ar putea îmbunătăți cartea dvs. și modul în care cartea dvs. vă susține obiectivele strategice. Mă puteți contacta oricând la [email protected].
Mai multe lecturi
Bună ziua, vizitatorule! Citești unul dintre cele mai populare articole de pe site-ul meu. Dacă ți s-a părut util, iată alte câteva articole care te-ar putea interesa…
- Cât de scurtă poate fi cartea ta?
- Cât timp ar trebui să dureze scrierea unei cărți?
- Elaborarea strategiei: Vizionar, intuitiv sau ambele? – Împărtășesc acest articol probabil mai mult decât orice alt articol de pe blogul meu. Dacă simțiți că „nu știți ce faceți”, acest articol vă poate oferi alinare.
- Susținerea proiectelor de carte: De ce aveți nevoie?
Dacă aceste articole vi se par utile, nu ezitați să vă înscrieți în lista mea de e-mail. Trimit lunar un buletin informativ cu un articol complet (la fel ca acestea), o evidențiere a unui client sau partener și note despre evenimentele viitoare. Fără spam, promit; și vă puteți dezabona în orice moment. Trebuie doar să căutați formularul de înscriere în dreapta (sau poate mai jos, dacă sunteți pe un dispozitiv). Lectură plăcută și scris fericit!
.