Câteva gânduri despre învățarea și amprentarea animalelor

august 25, 2021

admin 0 Comments Articles

Amprentarea păsărilor de salvare este un subiect deseori dezbătut aprins printre iubitorii de păsări, reabilitatorii de animale sălbatice și salvatori, unde opiniile exprimate variază considerabil. O abordare extremă a acestui subiect sugerează că păsările imprimate sunt în principal imposibil de eliberat și că, odată ce o pasăre este imprimată, această situație nu poate fi inversată. Cealaltă opinie extremă consideră că toate păsările imprimate pot fi eliberate și implică faptul că aceste păsări au șanse similare de supraviețuire în sălbăticie în comparație cu păsările care nu au fost imprimate. Cu toate acestea, experiențele proprii și cele ale colegilor de reabilitare au arătat că, și acest lucru nu ar trebui să fie de fapt neașteptat, adevărul nu se află nici la mijloc, nici la o extremă sau alta. Pentru a găsi un răspuns, pare să merite să explorăm câteva procese de bază care stau la bază, cum ar fi imprimarea, învățarea, condiționarea și obișnuința.

Ce este învățarea?

Învățarea este alternanța comportamentului ca urmare a unei experiențe individuale. Oamenii de știință au descoperit mai multe tipuri de învățare, cum ar fi învățarea simplă neasociativă, învățarea asociativă sau condiționarea, învățarea spațială, învățarea perceptivă și rezolvarea problemelor complexe. Amprenta este văzută ca orice tip de învățare care apare la o anumită vârstă sau într-o anumită etapă a vieții, care este rapidă și aparent independentă de consecințele comportamentului.

Specii precociale și amprenta filială

Speciile precociale sunt cele în care puii sunt relativ maturi și mobili din momentul nașterii sau al ecloziunii. Fenomenul de amprentare filială asigură faptul că, în condiții normale, puiul precocial formează un atașament față de mama sa și nu se îndepărtează niciodată prea mult.1

Konrad Lorenz a subliniat pentru prima dată că, pentru ca amprentarea să aibă loc, tânărul animal trebuie să fie expus obiectului său în timpul unei perioade critice la începutul vieții sale. Lorenz a descoperit că un pui de rață sau de gâscă învață să urmeze primul obiect vizibil în mișcare pe care îl vede în primele ore sau zile după eclozare.2

Amprenta, așa cum s-a sugerat, a fost diferită de majoritatea formelor de învățare. Ea părea ireversibilă și limitată la o perioadă critică și părea să nu necesite o întărire sau o recompensă. Cu toate acestea, cercetările ulterioare au sugerat că amprenta poate fi de fapt reversibilă și se poate extinde și dincolo de perioada critică identificată inițial de Lorenz și Hess.3

Specii altrice și amprenta

Copiii altrici se nasc neajutorați și au nevoie de îngrijire pentru o anumită perioadă de timp. În rândul păsărilor, acestea includ heronii, șoimii, ciocănitoarele, bufnițele, cucuvelele și cele mai multe paseriforme, inclusiv corvidele. Speciile altriciale diferă de speciile precociale prin faptul că nu au această amprentă filială imediată. Deoarece păsările altriciale eclozează orbește, singura lor intrare senzorială imediată pentru o eventuală amprentă este cea auditivă sau tactilă.4

Deoarece toate speciile de corvidee sunt altriciale, amprenta filială nu joacă un rol semnificativ, deoarece aceste păsări eclozează cu ochii închiși, pe care îi deschid de obicei în jurul vârstei de zece zile. Cu toate acestea, atunci când păsările sunt crescute de ei înșiși, fără tovarăși de felul lor, iar oamenii sunt singurul model de rol și singura sursă de hrană și protecție, atunci aceste păsări crescute manual își vor imprima amprenta asupra omului pentru recunoașterea speciei și alegerea partenerului la maturitate. Imprimarea auditivă pare să fie, de asemenea, un caz special de învățare perceptivă sau observațională, în care păsările tinere dobândesc cântecul și vocalizele specifice speciei lor. Păsările cântătoare, de exemplu, învață să vocalizeze în primele opt săptămâni de viață, ceea ce reprezintă o etapă de dezvoltare crucială pentru viitorul lor.

Ce este obișnuința?

Habituarea este o formă de învățare neasociativă, în care un animal, după o perioadă de expunere la un stimul, încetează să mai răspundă. Obișnuința se referă, de obicei, la o reducere a comportamentelor înnăscute, mai degrabă decât a comportamentelor dobândite în timpul condiționării. Procesul de obișnuință este o formă de comportament adaptativ sau de neuroplasticitate. Acesta poate avea loc la diferite niveluri ale sistemului nervos, deoarece, de exemplu, sistemele senzoriale pot înceta, după un timp, să mai trimită semnale către creier ca răspuns la un stimul prezent în mod continuu sau repetat de multe ori.5

Habituarea este crucială în filtrarea cantităților mari de informații primite de la mediul înconjurător. Ea ajută la distingerea informațiilor importante de cele aparent neimportante. Un bun exemplu este utilizarea strigătelor de alarmă pentru a transmite informații despre prădători. Animalele obișnuite vor înceta să mai emită strigăte de alarmă, atunci când se familiarizează cu o altă specie, de exemplu oamenii, care le-au hrănit, crescut sau ajutat.

Și ce înseamnă toate acestea atunci când se salvează corvidele?

Înseamnă că amprenta filială tipică, așa cum se întâmplă în cazul păsărilor precociale, nu este o problemă atât de mare pentru păsările altrice precum corvidele. Cu toate acestea, înseamnă totuși că, într-un cadru de reabilitare, există un risc mare ca păsările cântătoare să rateze etapa crucială de dobândire a cântecului și a vocalizărilor tipice speciei lor. Atunci când această etapă de dezvoltare este ratată, atunci este puțin probabil ca aceste păsări să câștige un teritoriu, să atragă un partener sau să își găsească locul în societatea și ierarhia păsărilor respective.6

Acest lucru se întâmplă în special atunci când păsările de salvare sunt crescute de ele însele, fără contact cu păsările mature rezidente sau sălbatice din propria lor specie. Părinții surogat de aceeași specie ar fi soluția ideală sau utilizarea unor grupuri de păsări de salvare de aceeași specie de vârstă mixtă, care, în mod ideal, ar trebui să includă păsări mature. Acest subiect constituie cu siguranță un bun argument pentru păstrarea păsărilor cântătoare care nu pot fi eliberate pentru a le folosi ca tutori. În mod alternativ, înregistrările de cântece au fost utilizate cu succes în combinație cu „animale împăiate”, în special în situațiile în care nu a fost disponibilă nicio pasăre de companie. Păsările adoptive sau surogat rezidente joacă, de asemenea, un rol crucial, atunci când este vorba de evitarea problemelor potențiale legate de recunoașterea speciilor și de amprenta sexuală.

Habitația poate fi, de asemenea, o problemă. Acest lucru este valabil atât pentru păsările premature, cât și pentru cele adulte. Aceasta poate duce la situații în care păsările se obișnuiesc prea mult cu oamenii și nu vor răspunde în mod adecvat atunci când sunt eliberate înapoi în sălbăticie. Acest lucru se aplică, de asemenea, alegerii hranei și abilităților de căutare a hranei dobândite în captivitate. Din nou, acest lucru poate fi contracarat prin amestecarea păsărilor în grupuri de vârste și experiențe diferite, unde pot fi observate și dobândite comportamentele corecte specifice speciei. De asemenea, oferirea de oportunități pentru interacțiuni strânse între păsările care urmează să fie reabilitate și păsările sălbatice indigene în habitatul lor natural este crucială și ar trebui integrată în proiectarea volierelor de eliberare și în alegerea locației acestora.

Studiu de caz – Jackdaw Jack

Jack a fost salvat și crescut de o persoană bună și bine intenționată după ce a fost găsit ca pui orfan. Pasărea a fost crescută în interior, într-o cușcă, cu zboruri libere ocazionale în interior, fără însoțitor, timp de aproximativ 18 luni și, ca urmare, Jack a rămas puternic imprimat. Recunoașterea speciilor a lipsit cu desăvârșire. De asemenea, Jack nu era capabil să vocalizeze în mod corespunzător și nu putea vorbi „jackdaw”. Era imprimat pe femelele umane și era incapabil să înțeleagă sau să răspundă la tiparele comportamentale prezentate de alte ciocârlii rezidențiale sau sălbatice. La vârsta de aproximativ 12 luni, lui Jack i s-a alăturat o altă pasăre de salvare, o tânără cioară de pradă pe nume Colin. În acest moment, Jack nu avea abilități de căutare a hranei și nu avea capacitatea de a face alegeri alimentare adecvate. La vârsta de 18 luni, Jack și Colin au fost transferați în grija noastră.

O încercare inițială de a-l lăsa să se alăture unui grup rezidențial de ciocârlii a eșuat, deoarece nu a fost capabil să interacționeze cu alte păsări decât cioara de pradă Colin. Grupul rezidențial l-a atacat fizic și îl excludea în mod activ din toate activitățile, inclusiv hrănirea și socializarea. Ulterior, Jack și colegul său, Colin, au fost adăpostiți într-o volieră specială în aer liber, lângă voliera comună pentru ciocârlii. Trei luni mai târziu, lui Jack i s-a alăturat o altă ciocârlie mai tânără, care avea nevoie de reabilitare pe termen lung. În acest moment, cioara de pradă Colin a fost mutată în voliera noastră pentru ciori, unde s-a acomodat foarte bine. A fost nevoie de încă trei luni pentru ca Jack să învețe să interacționeze cu tânăra ciocârlie, iar în acest moment ambele păsări s-au alăturat cu succes volierei comune pentru ciocârlii. De data aceasta i s-a permis să se alăture, dar a fost în continuare exclus din toate activitățile de grup. A mai fost nevoie de încă șase luni pentru a învăța și pentru a folosi vocalizările și modelele comportamentale adecvate ale ciocârliei. Abia în acest moment, lui Jack i s-a permis treptat să se alăture cu adevărat grupului și să fie acceptat ca membru al grupului, deși încă acționa la un nivel ierarhic inferior.

În total, a fost nevoie de un an pentru a-i modifica tiparele comportamentale grav imprimate și ar mai putea dura încă un an, până când se va putea lua în considerare posibilitatea de a-l elibera. Deși Jack comunică acum în mod normal, el încă mai prezintă ocazional vechile tipare de comportament și vocalizări, dar într-o măsură mult mai mică și numai față de oameni.

Imprintarea este întotdeauna ireversibilă?

Nu există un răspuns clar sau simplu la această întrebare, deoarece toate păsările sunt ființe și indivizi sensibili, și exact așa ar trebui evaluată și interpretată situația. Este cunoscut și dovedit științific faptul că tiparele imprimate pot fi modificate, ceea ce nu înseamnă însă neapărat că aceste tipare vor fi inversate. În mod evident, este o bună practică să se evite aceste potențiale probleme în primă instanță, abordându-le în mod adecvat, atunci când se salvează, se reabilitează și se eliberează animale sălbatice.

Alterarea tiparelor imprimate este posibilă, dar rata de succes depinde de gravitatea, momentul imprimării, durata, vârsta și personalitatea individuală a păsării în cauză. Facilitățile de reabilitare pe termen lung, cu grupuri mixte de păsări rezidențiale premature și mature, precum și de păsări sălbatice care pot fi eliberate, sunt obligatorii pentru o reabilitare reușită. Eliberarea păsărilor cu amprente „netratate” și speranța că va fi bine este iresponsabilă și este posibil să cauzeze probleme oamenilor și păsărilor, probleme care se pot încheia cu ușurință cu moartea păsării.

Monitorizarea după eliberare este singura modalitate de a afla dacă procesul de reabilitare a fost un succes și cum s-a adaptat pasărea la o viață în sălbăticie. Acest lucru este dificil în sine și singura modalitate autentică de a încerca acest lucru este eliberarea blândă a acestor păsări, așa cum ar trebui să se procedeze cu orice pasăre pacientă, care a fost crescută cu mâna sau care a trebuit să rămână în captivitate mai mult de două sau trei săptămâni.

Multe cazuri de așa-numită amprentare pot fi abordate și tratate. Rata de succes variază și depinde de mulți factori, așa cum s-a subliniat mai sus. Cu toate acestea, ar fi greșit să presupunem că imprintingul este pur și simplu reversibil, deoarece nu se ține cont de capacitatea de învățare, adaptabilitatea, individualitatea și inteligența păsărilor noastre pacienți. Având în vedere plasticitatea uimitoare a creierului, este mai probabil ca tiparele imprimate să devină mai degrabă suprimate de comportamentul și cunoștințele nou învățate, decât să fie cu adevărat inversate.