Calificare în play-off
Găsește surse: „Playoff berth” – știri – ziare – cărți – savant – JSTOR (ianuarie 2012) (Aflați cum și când să eliminați acest mesaj șablon)
Într-o ligă sportivă, un playoff berth este o poziție în playoff asigurată („clinched”) înainte – și uneori cu mult înainte – de încheierea sezonului. În cursele strânse, unele echipe nu vor ajunge în playoff decât după ce au jucat ultimul meci al sezonului, dar alte echipe își asigură un loc în playoff atunci când s-au calificat matematic pentru playoff. O echipă se califică matematic pentru playoff atunci când a câștigat suficiente meciuri pentru a se califica, inclusiv dacă pierde toate meciurile rămase din sezonul regulat și dacă toate echipele aflate în urmă câștigă toate meciurile rămase din sezonul regulat.
În unele ligi, doar liderul fiecărei divizii se califică pentru playoff, fiind astfel necesar să câștige divizia pentru a obține un loc în playoff. Dar, în multe ligi sportive mari, echipele wild card suplimentare care nu au terminat în fruntea diviziei lor vor concura, de asemenea, în playoff, iar aceste poziții vor fi, de asemenea, căutate de echipele care nu reușesc să ajungă în frunte.
Cei care urmăresc clasamentul, cum ar fi mass-media, țin evidența momentului în care echipele s-au clinched, sau cât de aproape sunt de a realiza acest lucru (vezi Magic number (sport)). În tabelele de clasament afișate în ziare și pe site-urile web, echipele care au obținut un loc sau chiar divizia lor sunt în general indicate cu diverse litere și simboluri.
Plasamentul unei echipe în rândul echipelor din playoff este cunoscut sub numele de cap de serie. Echipele cu un cap de serie mai mare beneficiază, în general, de privilegii mai mari în timpul playoff-ului, inclusiv avantajul de a juca pe teren propriu și de a beneficia de bye-uri. O echipă care a obținut pur și simplu un loc în playoff poate continua să încerce să câștige dacă are șansa de a obține un cap de serie mai mare. O echipă care a obținut deja cea mai bună clasare posibilă în timpul sezonului regulat sau o echipă care nu-și poate îmbunătăți clasamentul, poate avea posibilitatea de a-și odihni titularii în restul sezonului.
.