Ce înseamnă „S” în Ulysses S. Grant?
S-ați putea să vă așteptați să auziți acest tip de întrebare într-un joc de Trivial Pursuit, iar dacă sunteți înclinat să spuneți „Simpson”, aveți dreptate – oarecum.
De fapt, Simpson nu făcea deloc parte din numele său, iar acest lucru se bazează pe autoritatea omului însuși. La 23 iunie 1864, Grant i-a scris congresmanului E.B. Washburn cu o explicație, notând politicos: „Ca răspuns la scrisoarea dvs. de acum câteva zile în care mă întrebați ce reprezintă „S” în numele meu, nu pot decât să vă declar nimic”. Da, este în mare parte o minuțiozitate lipsită de importanță și ne întrebăm de ce un congresman l-a interogat pe comandantul-șef al armatei în legătură cu aceasta, în timp ce războiul civil făcea ravagii în națiune, dar este, de asemenea, un memento că până și cele mai simple întrebări istorice nu sunt adesea atât de simple.
Grant continuă să explice că apelativul greșit provine de la congresmanul care l-a ajutat să se înscrie la West Point. Potrivit lui Grant, senatorul Morris din Ohio l-a numit în mod eronat „Ulysses S. Grant”. Simpson era numele de domnișoară al mamei lui Grant și numele fratelui său, dar nu fusese niciodată la el. De fapt, el a fost botezat Hiram Ulysses Grant, deși era cunoscut încă de la început ca „Ulysses.”
Se pare că ultima picătură a fost diploma și comisionul său de la academie, ambele emise cu „S” eronat. Se pare că Grant a încercat să rectifice problema, dar eforturile sale de a face să fie eliminat S-ul din registrele de la West Point s-au dovedit a fi zadarnice, așa că s-a resemnat să semneze cu numele său în acest fel.
Cu beneficiul retrospectivității istorice, totuși, „S”-ul pare mai puțin o greșeală decât o profeție. După victoria spectaculoasă a lui Grant în Bătălia de la Fort Donelson din 1862, s-a spus că inițialele sale înseamnă „Unconditional Surrender” (predare necondiționată), în onoarea cererii sale de a obține același lucru de la forțele confederate. Porecla a rămas, iar Grant a continuat să se ridice la înălțimea ei, până când, în cele din urmă, la 9 aprilie 1865 – astăzi se împlinesc 149 de ani – Lee s-a predat lui Grant la Appomattox Courthouse, punând efectiv capăt războiului civil.
.