Ce a ucis dinozaurii?
Registrul fosilelor arată că, în primii 175 de milioane de ani de existență, dinozaurii au luat o mare varietate de forme, pe măsură ce mediul înconjurător s-a schimbat și au evoluat noi specii adaptate la aceste noi condiții. Dinozaurii care nu au reușit să se adapteze au dispărut.
Dar apoi, în urmă cu 66 de milioane de ani, într-un timp relativ scurt, dinozaurii au dispărut complet (cu excepția păsărilor). Multe alte animale au dispărut, de asemenea, inclusiv pterozaurii, reptilele marine mari și amoniții.
Deși numărul speciilor de dinozauri era deja în declin, acest lucru sugerează că un eveniment catastrofal brusc le-a pecetluit soarta – ceva care a făcut ca schimbările nefavorabile ale mediului să apară mai repede decât se puteau adapta dinozaurii și alte creaturi.
Ce a cauzat extincția din Cretacic?
Natura exactă a acestui eveniment catastrofal este încă deschisă dezbaterii științifice. Dovezile sugerează că impactul unui asteroid a fost principalul vinovat. Erupțiile vulcanice care au provocat schimbări climatice pe scară largă ar fi putut fi, de asemenea, implicate, împreună cu schimbări mai graduale ale climei Pământului care au avut loc de-a lungul a milioane de ani.
Cu oricare ar fi cauzele, uriașa extincție care a pus capăt epocii dinozaurilor a lăsat lacune în ecosistemele din întreaga lume. Acestea au fost ulterior umplute de singurii dinozauri care au supraviețuit – păsările – și de mamifere, ambele evoluând rapid.
.