Ce este Miercurea Cenușii și de ce se postește?
(CNN English) – „Țărână ești și în țărână te vei întoarce”. „Convertiți-vă și credeți în Evanghelie.” Aceste fraze, rostite de preoți în timp ce desenează semnul crucii pe fruntea enoriașilor cu cenușă, reprezintă întregul Miercurea Cenușii: începutul Postului Mare (cele 40 de zile în care catolicii se pregătesc pentru pasiunea, moartea și învierea lui Iisus). În fiecare an, în Miercurea Cenușii, mii de catolici sunt văzuți pe străzi cu acest semn pe față, dar ce înseamnă sau ce este Miercurea Cenușii?
Cenușa, rezultat al arderii palmelor din Duminica Floriilor din anul precedent, este impusă catolicilor pentru a le reaminti că viața pământească este temporară: „Impunerea cenușii ne amintește că viața noastră pe pământ este trecătoare și că viața noastră definitivă este în ceruri”, explică site-ul catholic.net.
Ca în cazul majorității tradițiilor Bisericii Catolice, originea sa este legată de iudaism: în antichitate, evreii aveau obiceiul de a se acoperi cu cenușă atunci când păcătuiau sau dacă se pregăteau pentru o sărbătoare importantă. Era un simbol „al dorinței lor de a se converti de la viața lor rea la o viață cu Dumnezeu”, adaugă site-ul. Biserica Catolică a adoptat această practică și, la început, doar „penitenții care își începeau penitența publică” primeau cenușă.
O femeie primește semnul crucii în timpul unei slujbe în Miercurea Cenușii din San Salvador. CREDIT: MARVIN RECINOS/AFP/Getty ImagesAni mai târziu, în 384 î.Hr., când, după cum explică catholic.net, „Postul Mare a căpătat o semnificație penitențială pentru toți creștinii” și, chiar mai târziu, încă din secolul al XI-lea, când Biserica Romei a adoptat obiceiul actual de a impune cenușă la începutul acestei perioade. Aceasta a apărut, explică ei pe site-ul aciprensa.com, după o perioadă în care aceste practici au căzut în desuetudine (între secolele al VIII-lea și al X-lea).
Cenușa, ceea ce se stinge, ca semn al unei vieți pământești caracterizate de „inexorabila expirare și fragilitatea efemeră a vieții umane, supusă morții”, descriu ei pe aciprensa.com. Ele sunt un memento pentru catolici de a dobândi „o conștientizare tot mai clară a faptului că suntem doar în trecere în această călătorie dificilă pe pământ, iar acest lucru ne împinge și ne stimulează să lucrăm până la sfârșit, pentru ca Împărăția lui Dumnezeu să se instaureze în noi și dreptatea sa să triumfe”, adaugă ei pe site-ul aciprensa.com.
Vezi: Ce este Postul Mare și când se sărbătorește?
Deoarece Miercurea Cenușii este începutul Postului Mare, iar Postul Mare este perioada de pregătire pentru Patimile lui Hristos prin reflecție, Biserica Catolică le cere enoriașilor săi să se roage și să facă anumite sacrificii: post și abstinență atât în Miercurea Cenușii, cât și în fiecare vineri care urmează, până în Duminica Paștelui.
Postul constă în a mânca o singură masă grea pe zi, în timp ce abstinența se bazează pe a nu mânca carne. După cum se explică pe catholic.net, abstinența este obligatorie de la vârsta de 14 ani și postul de la 18 la 59 de ani. Catolicii înțeleg că, prin aceste sacrificii, se purifică și îi cer „iertare lui Dumnezeu pentru că l-au jignit” și îi spun „că vrem să ne schimbăm viața pentru a-i fi mereu pe plac”, adaugă ei.
Data Miercurea Cenușii coincide, de asemenea, cu ziua în care se sărbătorește sfârșitul sezonului de carnaval și variază în fiecare an, deoarece depinde de când va fi Săptămâna Sfântă.
Data Miercurea Cenușii coincide cu ziua în care se sărbătorește sfârșitul sezonului de carnaval și variază în fiecare an, deoarece depinde de când va fi Săptămâna Sfântă.