Ce sunt materialele plastice?
Când vă uitați la televizor, folosiți un calculator, călătoriți cu autobuzul, trenul sau avionul, folosiți materiale plastice. Când mergeți la cabinetul medicului sau la spital sau când faceți cumpărături la magazinul alimentar, vă bazați din nou pe materiale plastice.
Atunci de unde provin materialele plastice … și ce sunt ele?
Plasticele sunt derivate din materiale care se găsesc în natură, cum ar fi gazele naturale, petrolul, cărbunele, mineralele și plantele. Primele materiale plastice au fost fabricate din natură – știați că cauciucul din arborele de cauciuc este de fapt un plastic?
Interesul pentru fabricarea materialelor plastice a apărut în anii 1800 pentru a înlocui materiale rare, cum ar fi fildeșul și carapacea de broască țestoasă. Primele materiale plastice sintetice au fost derivate din celuloză, o substanță care se găsește în plante și copaci. Celuloza a fost încălzită cu substanțe chimice și a rezultat un nou material care era extrem de durabil.
Materia primă pentru materialele plastice de astăzi provine din multe locuri (unele folosesc chiar și sare!), dar cele mai multe materiale plastice pot fi fabricate din hidrocarburi care sunt ușor disponibile în gazele naturale, petrol și cărbune.
Ce sunt materialele plastice: Chimia
Chimia materialelor plastice poate fi complexă, dar elementele de bază sunt simple. Gândiți-vă la lecțiile de științe din liceu despre atomi și molecule (grupuri de atomi). Materialele plastice sunt pur și simplu lanțuri de molecule asemănătoare legate între ele. Aceste lanțuri se numesc polimeri. Acesta este motivul pentru care multe materiale plastice încep cu „poli”, cum ar fi polietilena, polistirenul și polipropilena. Polimerii sunt adesea făcuți din carbon și hidrogen și, uneori, din oxigen, azot, sulf, clor, fluor, fosfor sau siliciu.
Termenul „plastic” cuprinde toți acești diverși polimeri.
Deși există mulți polimeri, materialele plastice în general sunt ușoare, cu grade semnificative de rezistență. Materialele plastice pot fi turnate, extrudate, turnate și suflate în forme aparent nelimitate și în filme sau spume sau chiar trase în fibre pentru textile. Multe tipuri de acoperiri, materiale de etanșare și cleiuri sunt de asemenea, de fapt, materiale plastice.
Lectură suplimentară: Totul despre tipurile de plastic
.