Codurile Negre (Statele Unite)
Codurile Negre au scandalizat opinia publică din Nord, deoarece se părea că Sudul crea o formă de cvasi-sclavie pentru a anula rezultatele războiului. Când Congresul Radical al 39-lea s-a reunit din nou în decembrie 1865, acesta era în general furios în legătură cu evoluțiile care au avut loc în timpul Reconstrucției prezidențiale a lui Johnson. Codurile negre, împreună cu numirea unor confederați proeminenți în Congres, însemnau că Sudul fusese încurajat de Johnson și intenționa să își mențină vechea ordine politică. Denunțând Codurile Negre ca fiind o reîntoarcere la sclavie prin încălcarea celui de-al Treisprezecelea Amendament, Congresul a adoptat Legea drepturilor civile din 1866, cel de-al Paisprezecelea Amendament și cea de-a doua lege a Biroului pentru oameni liberi.
Revoltele din Memphis din mai 1866 și revolta din New Orleans din iulie au atras o atenție și o urgență suplimentară asupra tensiunilor rasiale rasismul sancționat de stat care pătrundea în Sud.
După ce a câștigat mari majorități în alegerile din 1866, Congresul republican a adoptat Legile Reconstrucției, plasând Sudul sub regim militar. Acest aranjament a durat până la retragerea militară dispusă prin Compromisul din 1877. În unele periodizări istorice, 1877 marchează începutul erei Jim Crow.
Codurile negre din 1865-1866 au fost o manifestare evidentă a sistemului de supremație a albilor care a continuat să domine sudul american. Istoricii au descris acest sistem ca fiind rezultatul emergent al unei mari varietăți de legi și practici, desfășurate la toate nivelurile de jurisdicție. Deoarece punerea în aplicare a legii a depins de atât de multe coduri locale diferite, care au fost supuse unui control mai puțin riguros decât legislația la nivel de stat, istoricii nu au încă o înțelegere completă a întregului lor domeniu de aplicare. Cu toate acestea, este clar că, chiar și sub regimul militar, jurisdicțiile locale au putut continua un model rasist de aplicare a legii, atâta timp cât se desfășura sub un regim juridic care era superficial neutru din punct de vedere rasial.
În 1893-1909, fiecare stat sudic, cu excepția Tennessee, a adoptat noi legi privind vagabondajul. Aceste legi erau mai severe decât cele adoptate în 1865 și foloseau termeni vagi care acordau puteri largi ofițerilor de poliție care aplicau legea. Un exemplu au fost așa-numitele „legi ale porcilor”, cu pedepse aspre pentru infracțiuni precum furtul unui animal de fermă. Legile privind porcii se aplicau exclusiv afro-americanilor în legătură cu infracțiuni agricole. În timp de război, negrii puteau fi supuși în mod disproporționat legilor „muncește sau luptă”, care măreau pedepsele pentru vagabondaj pentru cei care nu erau în armată. Curtea Supremă a confirmat legile de stat discriminatorii din punct de vedere rasial și a invalidat eforturile federale de a le contracara; în Plessy vs. Ferguson (1896) a confirmat constituționalitatea segregării rasiale și a introdus doctrina „separat, dar egal”.
Un sistem general de violență legitimă împotriva negrilor, exemplificat de Ku Klux Klan, a jucat un rol major în aplicarea legii practice a supremației albilor. Amenințarea constantă a violenței împotriva negrilor (și a albilor care simpatizau cu ei) a menținut un sistem de teroare extralegală. Deși acest sistem este acum bine cunoscut pentru că a interzis votul negrilor după cel de-al cincisprezecelea amendament, el a servit, de asemenea, la aplicarea unor relații de muncă coercitive. Teama de violențe aleatorii a oferit un nou sprijin pentru o relație paternalistă între proprietarii de plantații și lucrătorii lor de culoare.
MississippiEdit
Missississippi a fost primul stat care a adoptat Codurile Negre. Legile sale au servit drept model pentru cele adoptate de alte state, începând cu Carolina de Sud, Alabama și Louisiana în 1865 și continuând cu Florida, Virginia, Georgia, Carolina de Nord, Texas, Tennessee și Arkansas la începutul anului 1866. Reacția intensă a Nordului împotriva legilor din Mississippi și Carolina de Sud a determinat unele dintre statele care au adoptat ulterior legi să excludă discriminarea rasială evidentă; însă, legile lor privind vagabondajul, ucenicia și alte subiecte au fost elaborate pentru a aplica un regim la fel de rasist. Chiar și statele care au eliminat cu grijă cea mai mare parte a discriminării manifeste din Codurile Negre au păstrat legi care autorizează pedepse mai aspre pentru persoanele de culoare.
Mississippi a fost primul stat care a legiferat un nou Cod Negru după război, începând cu „O lege pentru a conferi drepturi civile asupra oamenilor liberi”. Această lege le permitea negrilor să închirieze terenuri doar în interiorul orașelor – împiedicându-i practic să câștige bani prin agricultură independentă. Ea le cerea negrilor să prezinte, în fiecare ianuarie, o dovadă scrisă a angajării. Legea definea încălcarea acestei cerințe drept vagabondaj, pedepsit prin arestare – pentru care ofițerul care îl aresta primea 5 dolari, care urmau să fie luați din salariul persoanei arestate. Dispoziții asemănătoare legilor privind sclavii fugari impuneau întoarcerea muncitorilor fugari, care își pierdeau salariile pentru anul respectiv. O versiune modificată a legii vagabondajului a inclus pedepse pentru albii simpatizanți:
Că toți oamenii eliberați, negrii liberi și mulatrii din acest stat, în vârstă de peste optsprezece ani, găsiți în a doua zi de luni a lunii ianuarie 1866, sau după aceea, fără un loc de muncă sau o afacere legală, sau găsiți adunându-se ilegal împreună, fie ziua, fie noaptea, și toate persoanele albe care se adună astfel cu oamenii eliberați, negrii liberi sau mulatrii, sau care se asociază de obicei cu oamenii eliberați, negrii liberi sau mulatrii, în condiții de egalitate, sau care trăiesc în adulter sau curvie cu o femeie liberă, un negru liber sau un mulatru, vor fi considerați vagabonzi și, în caz de condamnare, vor fi amendați cu o sumă care nu va depăși, în cazul unui libert, negru liber sau mulatru, cincizeci de dolari, iar în cazul unui alb două sute de dolari, și vor fi închiși, la discreția instanței, negrul liber nu mai mult de zece zile, iar albul nu mai mult de șase luni.
Blancii puteau evita pedeapsa prevăzută de cod prin depunerea unui jurământ al săracilor. În cazul negrilor, însă: „datoria șerifului din comitatul corespunzător este de a închiria respectivul eliberat, negru liber sau mulatru, oricărei persoane care, pentru cea mai scurtă perioadă de serviciu, va plăti respectiva amendă sau confiscare și toate costurile.” Legile percepeau, de asemenea, o taxă specială pentru negri (cu vârste cuprinse între 18 și 60 de ani); cei care nu plăteau puteau fi arestați pentru vagabondaj.
O altă lege permitea statului să preia în custodie copiii ai căror părinți nu puteau sau nu voiau să-i întrețină; acești copii erau apoi „ucenici” la foștii lor proprietari. Stăpânii puteau să-i disciplineze pe acești ucenici cu pedepse corporale. Aceștia puteau recaptura ucenicii care scăpau și îi puteau amenința cu închisoarea dacă se împotriveau.
Alte legi îi împiedicau pe negri să cumpere alcool și să poarte arme; pedeapsa presupunea adesea „închirierea” forței de muncă a vinovatului fără plată.
Mississippi a respins al treisprezecelea amendament la 5 decembrie 1865.
Generalul Oliver O. Howard, șeful național al Biroului pentru Eliberați, a declarat în noiembrie 1865 că cea mai mare parte a Codului Negru din Mississippi nu era valabilă.
Carolina de SudEdit
Următorul stat care a adoptat Codurile Negre a fost Carolina de Sud, care la 13 noiembrie ratificase cel de-al Treisprezecelea Amendament – cu mențiunea că Congresul nu avea autoritatea de a reglementa statutul legal al celor eliberați. Noul guvernator nou ales, James Lawrence Orr, a declarat că negrii trebuie să fie „reținuți de la furt, lenevie, vagabondaj și crimă și învățați necesitatea absolută de a respecta cu strictețe contractele lor de muncă”.
Noua lege a Carolinei de Sud privind „Relațiile domestice ale persoanelor de culoare” a stabilit reguli extinse privind vagabondajul, asemănătoare cu cele din Mississippi. Condamnarea pentru vagabondaj permitea statului să „închirieze” negrii fără plată. Legea prevedea, de asemenea, o taxă specială pentru negri (toți bărbații și femeile necăsătorite), negrii care nu plătesc fiind din nou vinovați de vagabondaj. Legea permitea ucenicia forțată a copiilor cu părinți săraci sau cu părinți care nu transmiteau „obiceiuri de industrie și onestitate”. Legea nu includea aceleași pedepse pentru albi în tratarea fugarilor.
Legea din Carolina de Sud a creat tribunale separate pentru negri și a autorizat pedeapsa capitală pentru infracțiuni, inclusiv furtul de bumbac. A creat un sistem de licențe și autorizații scrise care a îngreunat angajarea negrilor în comerțul normal.
Codul din Carolina de Sud a împrumutat în mod clar termeni și concepte din vechile coduri ale sclavilor, reintroducând un sistem de clasificare a muncitorilor agricoli „plini” sau „fracționari” și referindu-se adesea la șefi ca fiind „stăpâni”.
RăspunsuriEdit
O „Convenție a oamenilor de culoare” s-a adunat la Biserica Zion din Charleston, Carolina de Sud, pentru a condamna codurile. Într-un memoriu (petiție) adresat Congresului, Convenția și-a exprimat recunoștința pentru emancipare și pentru înființarea Biroului Oamenilor Liberi, dar a cerut (pe lângă sufragiu) „ca brațul puternic al legii și al ordinii să fie plasat în mod egal asupra întregului popor al acestui stat; ca viața și proprietatea să fie asigurate, iar muncitorul să fie la fel de liber să își vândă munca ca și negustorul bunurile sale.”
Câțiva albi, între timp, au considerat că noile legi nu mergeau suficient de departe. Un plantator a sugerat că noile legi ar necesita o aplicare paramilitară: „Cât despre a-i face pe negri să muncească în condițiile actuale, mi se pare o pierdere de timp și de energie …. Trebuie să avem infanterie călare pe care cei eliberați să știe clar că le reușesc yankeilor pentru a pune în aplicare orice reglementări pe care le putem face.” Edmund Rhett (fiul lui Robert Rhett) a scris că, deși Carolina de Sud ar putea fi incapabilă să desființeze abolirea,
aceasta ar trebui, în cea mai mare măsură posibilă, să fie limitată, controlată și înconjurată cu astfel de gărzi de siguranță, care să facă schimbarea cât mai ușoară posibil atât pentru omul alb, cât și pentru negru, pentru plantator și pentru muncitor, pentru capitalist și pentru muncitor.
Generalul Daniel Sickles, șeful Biroului pentru Eliberați din Carolina de Sud, a urmat exemplul lui Howard și a declarat legile nevalabile în decembrie 1865.
Legislație ulterioarăEdit
În timp ce legiuitorii adoptau aceste legi, ei erau disperați de răspunsul care urma să vină de la Washington. James Hemphill a spus: „Va fi greu să îi convingem pe cei care strigă libertatea că cetățenii americani de origine africană își obțin drepturile”. Orr a propus să blocheze alte legi care conțin discriminare rasială explicită. În 1866, codul din Carolina de Sud a fost tot mai mult analizat în presa din Nord și a fost comparat în mod nefavorabil cu legile pentru liberți adoptate în statele vecine Georgia, Carolina de Nord și Virginia.
Într-o sesiune specială desfășurată în septembrie 1866, legislativul a adoptat câteva legi noi ca o concesie pentru drepturile negrilor liberi. La scurt timp după aceea, a respins cel de-al Paisprezecelea Amendament.
LouisianaEdit
Legislativul din Louisiana, încercând să se asigure că oamenii liberi erau „la dispoziția intereselor agricole ale statului”, a adoptat legi similare privind contractele anuale și și-a extins legile privind vagabondajul. Legile sale privind vagabondajul nu au specificat vinovații de culoare, deși au oferit o portiță de „bună purtare” supusă unei interpretări plauzibil rasiste. Louisiana a adoptat legi mai aspre privind lucrătorii fugari și a cerut negrilor să prezinte actele de concediere noilor angajatori.
Legislația statală a fost amplificată de autoritățile locale, care riscau mai puțin să se confrunte cu reacții din partea guvernului federal. Opelousas, Louisiana, a adoptat un cod notoriu care le cerea oamenilor eliberați să aibă o autorizație scrisă pentru a intra în oraș. Codul îi împiedica pe cei eliberați să locuiască în oraș sau să se plimbe noaptea decât sub supravegherea unui rezident alb.
Thomas W. Conway, comisarul Biroului pentru Eliberați din Louisiana, a depus mărturie în 1866:
Câțiva dintre principalii ofițeri ai statului de acolo – oameni care fac mult pentru a forma și controla opiniile maselor – în loc să facă ceea ce au promis și să se supună în liniște autorității guvernului, s-au angajat în emiterea de coduri pentru sclavi și în promulgarea lor către subordonații lor, ordonându-le să le pună în aplicare, și asta la cunoștința oficialilor de stat de un caracter mai înalt, guvernatorul și alții. … Aceste coduri erau pur și simplu vechiul cod negru al statului, cu cuvântul „sclav” eliminat și înlocuit cu „negru”. Cele mai odioase trăsături ale sclaviei au fost păstrate în ele.
Conway descrie că a inspectat închisorile din Louisiana și a găsit un număr mare de negri care fuseseră încarcerați în secret. Printre aceștia se numărau membri ai Infanteriei 74 de culoare care fuseseră arestați a doua zi după ce fuseseră eliberați.
Statul a adoptat o versiune mai dură a codului său în 1866, incriminând „obrăznicia”, „înjurăturile” și alte semne de „nesupunere” stabilite de albi.
FloridaEdit
Dintre codurile negre adoptate în 1866 (după ce reacția nordică devenise evidentă), doar cel din Florida a rivalizat cu cele din Mississippi și Carolina de Sud în ceea ce privește severitatea. Proprietarii de sclavi din Florida păreau să nutrească speranța că instituția sclaviei va fi pur și simplu restaurată. Sfătuită de guvernatorul și de procurorul general al Floridei, precum și de Freedmen’s Bureau că nu putea revoca constituțional dreptul negrilor de a purta arme, legislativul din Florida a refuzat să abroge această parte a codurilor.
Legea privind vagabondajul din Florida permitea pedepse de până la un an de muncă. Copiii ai căror părinți au fost condamnați pentru vagabondaj puteau fi angajați ca ucenici.
Aceste legi se aplicau oricărei „persoane de culoare”, care era definită ca fiind o persoană cu cel puțin un străbunic negru, sau cu o optime din strămoșii negri. Femeile albe nu puteau trăi cu bărbați de culoare. Muncitorii de culoare puteau fi pedepsiți pentru nerespectarea angajatorilor albi. Rasismul explicit din lege a fost completat de discreția rasistă de aplicare a legii (și de alte inegalități) în practica aplicării legii și a sistemelor juridice.
MarylandEdit
În Maryland, o bătălie aprigă a început imediat după emancipare (prin Constituția Maryland din 1864) cu privire la solicitarea de ucenicie pentru tinerii de culoare. În 1860, 45,6% din populația de culoare din stat era deja liberă. Foștii proprietari de sclavi s-au grăbit să îi plaseze pe copiii oamenilor eliberați în ucenicii de mai mulți ani; Freedmen’s Bureau și alți câțiva au încercat să îi oprească. Legislativul l-a destituit din funcție pe judecătorul Hugh Lennox Bond din Baltimore pentru că a cooperat cu Biroul în această chestiune. Salmon Chase, în calitate de președinte al Curții Supreme a Statelor Unite, a anulat în cele din urmă legile privind ucenicii din Maryland pe motiv că acestea încălcau Legea drepturilor civile din 1866.
Carolina de NordEdit
Codul negru din Carolina de Nord a specificat diferențele rasiale în materie de pedepse, stabilind pedepse mai aspre pentru negrii condamnați pentru viol.
TexasEdit
Convenția constituțională din Texas s-a întrunit în februarie 1866, a refuzat să ratifice cel de-al treisprezecelea amendament (deja în vigoare), a prevăzut că negrii vor fi „protejați în drepturile lor de persoană și de proprietate printr-o legislație adecvată” și a garantat un anumit grad de drepturi de a depune mărturie în instanță. Texas și-a modelat legile după cele ale Carolinei de Sud.
Legislativul a definit negrii ca fiind persoane cu cel puțin un străbunic african. Negrii își puteau alege angajatorul, înainte de un termen limită. După ce încheiau un contract, erau obligați să îl respecte. Dacă demisionau „fără motiv de permisiune”, își pierdeau toate salariile. Muncitorii puteau fi amendați cu 1 dolar pentru acte de nesupunere sau neglijență și cu 25 de cenți pe oră pentru lipsa de la muncă. Legislativul a creat, de asemenea, un sistem de ucenicie (cu pedepse corporale) și legi privind vagabondajul. Forța de muncă a condamnaților putea fi închiriată sau folosită la lucrări publice.
Negrii nu aveau voie să voteze, să ocupe funcții, să facă parte din juriu, să servească în miliția locală, să poarte arme pe plantații, să dețină o proprietate sau să frecventeze școlile publice. Căsătoriile interrasiale au fost interzise. Legile de condamnare a violului prevedeau fie pedeapsa capitală, fie închisoarea pe viață, fie o pedeapsă minimă de cinci ani. Chiar și pentru comentatorii care favorizau codurile, această „latitudine largă în ceea ce privește pedepsele” părea să implice o „prejudecată clară împotriva negrilor”.
TennesseeEdit
Tennessee a fost ocupat de Uniune pentru o perioadă lungă de timp în timpul războiului. În calitate de guvernator militar al Tennessee, Andrew Johnson a declarat o suspendare a codului sclavagist în septembrie 1864. Cu toate acestea, aceste legi erau încă aplicate în instanțele inferioare. În 1865, oamenii eliberați din Tennessee nu aveau niciun fel de statut juridic, iar jurisdicțiile locale au umplut adesea acest gol cu Coduri Negre extrem de dure. În cursul acelui an, negrii au trecut de la o cincime la o treime din populația penitenciară a statului.
Tennessee avea o dorință deosebit de urgentă de a reintra în grațiile Uniunii și de a pune capăt ocupației. Când Legislativul din Tennessee a început să dezbată un Cod al negrilor, acesta a primit o atenție atât de negativă în presa din Nord încât nu a fost stabilit niciun cod cuprinzător. În schimb, statul a legalizat sufragiul pentru negri și a adoptat o lege a drepturilor civile care garanta negrilor drepturi egale în comerț și acces la tribunale.
Cu toate acestea, societatea din Tennessee, inclusiv sistemul său judiciar, a păstrat aceleași atitudini rasiste ca și alte state. Deși codul său juridic nu îi discrimina pe negri în mod atât de explicit, sistemele sale de aplicare a legii și de justiție penală se bazau mai mult pe discreția rasistă de aplicare a legii pentru a crea un cod negru de facto. Statul avea deja legi privind vagabondajul și ucenicia care puteau fi aplicate cu ușurință în același mod ca și Codurile Negre din alte state. Legile privind vagabondajul au început să fie folosite mult mai frecvent după război. Și, la fel ca în Mississippi, copiii de culoare erau adesea legați în ucenicie de foștii lor proprietari.
Legislativul a adoptat două legi la 17 mai 1865; una pentru „Pedepsirea tuturor hoinarilor înarmați, gherilelor, tâlharilor și tâlharilor de pe autostradă”; cealaltă pentru a autoriza pedeapsa capitală pentru furturi, tâlhării și incendieri. Aceste legi au vizat negrii și au fost aplicate în mod disproporționat împotriva negrilor, dar nu au discutat explicit despre rasă.
Legea din Tennessee a permis negrilor să depună mărturie împotriva albilor în 1865, dar această schimbare nu a avut imediat efecte practice în instanțele inferioare. Negrii nu puteau face parte din jurați. Încă mai erau în vigoare legi care specificau pedeapsa capitală pentru un negru care viola o femeie albă.
Tennessee a adoptat noi legi privind vagabondajul și ademenirea în 1875.
KentuckyEdit
Kentucky a stabilit un sistem de închiriere a forței de muncă în închisoare în 1825. Acest sistem atrăgea o rezervă constantă de muncitori din deciziile „curților negrilor”, tribunale informale care includeau proprietari de sclavi. Negrii liberi erau frecvent arestați și forțați să muncească.
Kentucky nu a făcut secesiune din Uniune și, prin urmare, a obținut o largă marjă de manevră din partea guvernului federal în timpul Reconstrucției. Împreună cu Delaware, Kentucky nu a ratificat Al treisprezecelea amendament și a menținut sclavia legală până când aceasta a fost interzisă la nivel național când amendamentul a intrat în vigoare în decembrie 1865. După intrarea în vigoare a celui de-al Treisprezecelea Amendament, statul a fost obligat să își rescrie legile.
Rezultatul a fost un set de Coduri Negre adoptate la începutul anului 1866. Acestea acordau un set de drepturi: de a deține proprietăți, de a încheia contracte și alte câteva inovații. De asemenea, au inclus noi legi privind vagabondajul și ucenicia, care nu îi menționau în mod explicit pe negri, dar erau în mod clar îndreptate către aceștia. Legea vagabondajului se referea la vagabondaj, la „vagabondajul fără ocupație” și la „întreținerea unei case dezordonate”. Închisorile orășenești s-au umplut; salariile au scăzut sub ratele de dinainte de război.
Biroul Eliberarilor din Kentucky a fost deosebit de slab și nu a putut organiza un răspuns semnificativ. Biroul a încercat să anuleze o lege de ucenicie discriminatorie din punct de vedere rasial (care prevedea ca doar copiii albi să învețe să citească), dar s-a trezit zădărnicit de autoritățile locale.
O parte din legislație a creat, de asemenea, o discriminare informală, de facto, împotriva negrilor. O nouă lege împotriva vânătorii duminica, de exemplu, i-a împiedicat pe muncitorii de culoare să vâneze în singura lor zi liberă.
Legea din Kentucky i-a împiedicat pe negri să depună mărturie împotriva albilor, o restricție pe care guvernul federal a încercat să o remedieze prin asigurarea accesului la instanțele federale prin Legea drepturilor civile din 1866. Kentucky a contestat constituționalitatea acestor instanțe și a avut câștig de cauză în cauza Blyew v. United States (1872). Toate contractele necesitau prezența unui martor alb. Adoptarea celui de-al Paisprezecelea Amendament nu a avut un mare efect asupra codurilor negre din Kentucky.
.