Colonia pierdută din Roanoke: 8 teorii despre insula misterioasă și locuitorii săi
Unul dintre misterele de durată ale istoriei americane este Colonia pierdută din Roanoke. Înființată în 1585 ca o încercare a englezilor de a crea o așezare permanentă în America de Nord, Roanoke a fost găsită abandonată până în 1590. Au existat multe teorii pentru a explica ce s-a întâmplat cu coloniștii dispăruți, dar nu s-a reușit să se determine soarta celor 116 persoane care au dispărut aparent fără urmă.
În 1584, regina Elisabeta I i-a acordat lui Sir Walter Raleigh o cartă regală pentru a coloniza America de Nord pentru a stabili o bază de la care Anglia să poată ataca flotele spaniole de comori care veneau din coloniile lor din sudul și centrul Americii. Raleigh a trimis prima expediție pentru a explora coasta de est a Americii de Nord. Aceasta a debarcat pe Insula Roanoke și a stabilit relații bune cu croatoanii, nativii americani care locuiau pe insulă. Expediția a adus cu ea în Anglia doi croatoani, iar băștinașii i-au explicat cum să trăiască pe insulă.
Înarmat cu aceste noi informații, Raleigh a organizat o a doua expediție, care a fost un dezastru. Au existat tensiuni între acest grup și nativii americani și au existat multe lupte între ei, deoarece indienii erau supărați că englezii le exploatau pământul și resursele. Mulți dintre membrii acestei expediții s-au întors în Anglia. Doar un mic grup de cincisprezece oameni a rămas în urmă pentru a proteja fortul și pretenția lui Raleigh asupra Insulei Roanoke.
În 1587, Raleigh a trimis o a treia și ultima expediție, numindu-l pe prietenul său John White lider și guvernator al coloniei. Această a treia călătorie a fost diferită prin faptul că a inclus femei și copii, ceea ce indica faptul că intenționau să colonizeze insula. La sosirea lui White și a grupului său, tot ce au găsit din micul grup anterior de cincisprezece persoane a fost un schelet. John White a restabilit relații bune cu croatoanii, dar unii nativi americani cu care călătorii anteriori se luptaseră au refuzat să se întâlnească cu el.
John White s-a întors în Anglia la sfârșitul anului 1587 și a plănuit să se întoarcă cu mai multe provizii. Asaltul Armadei spaniole asupra Angliei în 1588 i-a întârziat întoarcerea. Războiul care a urmat între Spania și Anglia a îngreunat întoarcerea lui White la Roanoke; el nu a putut aduna provizii și nu a putut rezerva un pasaj înapoi în colonie timp de trei ani. În cele din urmă s-a întors pe 18 august 1590, când nepoata sa împlinea trei ani. Roanoke era complet pustiu; nu mai era nimeni acolo și nici un semn de luptă, bătălie sau vreun joc murdar.
Unele indicii rămase care au dat vreun indiciu cu privire la soarta coloniștilor din Roanoke au fost cuvântul „Croatoan” cioplit într-un stâlp de gard și literele „CRO” cioplite într-un copac. Toate clădirile fuseseră dezasamblate, deci oamenii nu fuseseră forțați să plece în grabă. Coloniștii au fost instruiți să sculpteze o cruce malteză într-un copac dacă erau obligați să plece împotriva voinței lor. Nu a fost găsită nicio cruce malteză la fața locului. White a presupus, cu toate aceste indicii, că coloniștii se mutaseră pe insula Croatoan din apropiere, dar vremea rea i-a împiedicat pe el și pe oamenii săi să plece în căutarea lor. Oamenii săi nu au vrut să meargă cu el pentru a-i căuta pe coloniștii dispăruți și au plecat a doua zi.
De la dispariția coloniștilor în 1590, au existat investigații cu privire la ceea ce s-a întâmplat la Roanoke. În 1602, Sir Walter Raleigh a decis să afle el însuși ce s-a întâmplat. El și-a închiriat propria navă și a plătit salariile marinarilor săi, astfel încât aceștia să se concentreze asupra misiunii. Aceștia au ajuns în Virginia, dar o furtună puternică i-a obligat să se întoarcă în Anglia înainte de a reuși să ajungă pe insula Roanoke. Când a ajuns înapoi în Anglia, Raleigh a fost arestat pentru trădare înainte de a mai putea organiza alte misiuni de întoarcere la Roanoke.
În 1603, o altă misiune de documentare la Roanoke condusă de Bartholomew Gilbert s-a încheiat cu un dezastru. O furtună a dus expediția în afara traseului, iar echipa care a coborât la țărm a fost atacată și ucisă de nativii americani. Echipajul rămas s-a întors în Anglia fără să fi găsit nicio informație despre coloniștii din Roanoke. Se părea că nu va exista niciodată un răspuns definitiv la misterul disparițiilor.
De-a lungul anilor, au existat multe teorii și ipoteze prezentate pentru a încerca să explice acest mister de lungă durată. Acestea variază de la cele potențial adevărate până la cele pur și simplu ciudate. Unele încorporează credințe spirituale, în timp ce altele folosesc date strict științifice și istorice pentru a rezolva misterul. Deși au fost prezentate multe explicații, acestea sunt cele mai comune teorii care au fost discutate și care ne-ar putea ajuta să ne dăm seama ce s-a întâmplat cu oamenii din Roanoke.
Cea mai populară teorie este că coloniștii au părăsit Roanoke și că au căutat adăpost la alte triburi de indieni. Au existat multe apariții documentate ale europenilor și ale influenței lor în anii care au urmat dispariției coloniștilor, iar teoria spune că acești europeni ar fi putut fi coloniștii dispăruți sau descendenții lor. Harta Zuniga, întocmită de un colonist din Jamestown pe nume Francis Nelson în 1607, documentează patru bărbați veniți din Roanoke care trăiau în mijlocul tribului Iroquois. De la începutul anilor 1600 până la mijlocul anilor 1700, coloniștii europeni au pretins că au întâlnit indieni cu ochi cenușii care pretindeau că descindeau din coloniștii albi.
În 1696, hugonoții francezi au lăsat consemnări despre întâlnirea cu indieni cu părul blond și ochi albaștri la scurt timp după sosirea lor de-a lungul râului Tar. În 1709, John Lawson, în cartea sa „A New Voyage to Carolina” (O nouă călătorie în Carolina), consemnează că pe Insula Croatoan locuiau croatoani care susțineau că au trăit pe Insula Roanoke și că aveau strămoși albi. William Strachey a afirmat, de asemenea, că i-a văzut pe indienii Peccarecanick și Ochanahoen trăind în case de piatră cu două etaje pe care englezii le-au arătat cum să le construiască.
Principala teorie este că coloniștii din Roanoke s-au mutat pe Insula Croatoan și s-au alăturat nativilor americani care trăiau acolo. Insula Croatoan este situată chiar la sud de insula Roanoke și a fost casa indienilor Croatoan. Coloniștii aveau relații bune cu aceștia, așa că putem presupune că coloniștii au fost absorbiți de trib. Această teorie nu a fost niciodată susținută, dar cu indiciile lăsate la Roanoke, plus relațiile bune care existau între coloniști și indieni în momentul dispariției lor, este tot ce avem pentru a merge mai departe.
Există o altă teorie conform căreia coloniștii s-au alăturat croatoanilor și s-au mutat în interiorul țării de-a lungul râului Alligator, puțin mai în interior față de insula Roanoke. Acolo a fost descoperit un sit arheologic de așezări, inclusiv locuri de înmormântare. Sicriele de la locurile de înmormântare au însemne creștine pe ele, dar nu a existat nicio înregistrare anterioară a vreunei așezări sau a locului de înmormântare în această locație. Totuși, nu există nicio dovadă definitivă că acest sit a aparținut coloniștilor dispăruți din Roanoke.
În timp ce teoria predominantă este că locuitorii din Roanoke au fuzionat cu populațiile indiene locale, este la fel de posibil să nu fi fost un final atât de fericit. Având în vedere că nu s-a mai auzit niciodată de acești oameni, este la fel de probabil ca aceștia să fi întâlnit triburi de nativi americani ostile. Este posibil ca ei să fi fost luați ca sclavi. William Strachey, secretarul din Jamestown, VA, a afirmat în 1612, că a văzut europeni (patru bărbați, doi băieți și o fată) trăind cu tribul Eno ca sclavi și că erau forțați să bată cupru. Nu există nicio dovadă că acești europeni erau descendenți ai coloniștilor de la Roanoke.
Cu dezvoltarea tehnologiei, rezolvarea misterului a ceea ce s-a întâmplat la Roanoke este mai posibilă acum decât oricând cu ajutorul testelor ADN. Acum putem testa popoarele amerindiene care pretind că sunt descendenți ai coloniștilor de la Roanoke pentru a vedea dacă acest lucru este de fapt adevărat. În 2007, proiectul Lost Colony of Roanoke DNA Project a fost fondat de Roberta Estes, care a folosit compania sa privată de testare ADN pentru a vedea dacă coloniștii dispăruți au fuzionat, de fapt, cu populațiile native americane locale, folosind înregistrări istorice, modele de migrație și istorii orale. Proiectul oferă teste ADN persoanelor care cred că ar putea fi descendenți ai locuitorilor din Roanoke, folosind cromozomii Y, ADN-ul autosomal și ADN-ul mitocondrial pentru a face această determinare. Până în prezent, testele ADN efectuate asupra nativilor americani nu au reușit să identifice niciun descendent din Roanoke.
.