Cum afectează altitudinea organismul și de ce afectează oamenii în mod diferit?
În fiecare an, mii de oameni călătoresc în medii de mare altitudine pentru turism, în căutare de aventură sau pentru a se antrena și a concura în diverse sporturi. Din păcate, aceste călătorii pot fi afectate de efectele bolii acute de altitudine, iar simptomele variază de la o persoană la alta. Pentru a înțelege de ce oamenii sunt afectați în mod diferit, trebuie să ne uităm la modul în care organismul este afectat de altitudine.
Cum diferă „altitudinea” de nivelul mării?
Aerul este alcătuit din diferite molecule, azotul (79,04%) și oxigenul (20,93%) constituind majoritatea fiecărei respirații pe care o facem. Această compoziție a aerului rămâne constantă, indiferent dacă ne aflăm la nivelul mării sau la altitudine.
Cu toate acestea, odată cu altitudinea, „presiunea parțială” a oxigenului din acest aer (câte molecule de oxigen se află într-un anumit volum de aer) se schimbă. La nivelul mării, presiunea parțială a oxigenului este de 159 mmHg, în timp ce la 8.848 m deasupra nivelului mării (vârful muntelui Everest), presiunea parțială a oxigenului este de numai 53 mmHg.
La altitudini mari, moleculele de oxigen sunt mai depărtate, deoarece există o presiune mai mică care să le „împingă” împreună. Acest lucru înseamnă efectiv că există mai puține molecule de oxigen în același volum de aer pe care îl inspirăm. În studiile științifice, acest lucru este adesea denumit „hipoxie”.
Ce se întâmplă în organism la altitudini mari?
În câteva secunde de la expunerea la altitudine, ventilația este crescută, ceea ce înseamnă că începem să încercăm să respirăm mai mult, deoarece organismul răspunde la mai puțin oxigen în fiecare respirație și încearcă să crească absorbția de oxigen. În ciuda acestui răspuns, există în continuare mai puțin oxigen în tot sistemul circulator, ceea ce înseamnă că mai puțin oxigen ajunge la mușchi. Acest lucru va limita, în mod evident, performanța exercițiilor fizice.
În primele câteva ore de expunere la altitudine, pierderea de apă crește, de asemenea, ceea ce poate duce la deshidratare. Altitudinea poate, de asemenea, să vă crească metabolismul în timp ce vă suprimă apetitul, ceea ce înseamnă că va trebui să mâncați mai mult decât aveți chef pentru a menține un echilibru energetic neutru.
Când oamenii sunt expuși la altitudine timp de câteva zile sau săptămâni, corpul lor începe să se adapteze (numită „aclimatizare”) la mediul cu conținut scăzut de oxigen. Creșterea respirației care a fost inițiată în primele câteva secunde de expunere la altitudine rămâne, iar nivelul hemoglobinei (proteina din sângele nostru care transportă oxigenul) crește, împreună cu raportul dintre vasele de sânge și masa musculară.
În ciuda acestor adaptări ale organismului pentru a compensa condițiile hipoxice, performanța fizică va fi întotdeauna mai slabă la altitudine decât pentru o activitate echivalentă la nivelul mării. Singura excepție este în cazul activităților foarte scurte și puternice, cum ar fi aruncarea sau lovirea unei mingi, care ar putea fi ajutată de lipsa rezistenței aerului.
De ce doar unii oameni suferă de rău de înălțime?
Mulți oameni care urcă la altitudini moderate sau mari resimt efectele răului acut de înălțime. Simptomele acestei maladii încep de obicei la 6-48 de ore de la începutul expunerii la altitudine și includ dureri de cap, greață, letargie, amețeli și tulburări de somn.
Aceste simptome sunt mai frecvente la persoanele care urcă rapid la altitudini de peste 2.500 m, motiv pentru care mulți excursioniști sunt sfătuiți să urce încet, în special dacă nu au mai fost la altitudine înainte.
Este dificil de prezis cine va fi afectat în mod negativ de expunerea la altitudine. Chiar și la sportivii de elită, nivelurile ridicate de fitness nu protejează împotriva răului de altitudine.
Există unele dovezi că cei care experimentează cele mai grave simptome au un răspuns ventilator scăzut la hipoxie. Deci, la fel cum unii oameni nu sunt mari cântăreți sau fotbaliști, corpul unora este pur și simplu mai puțin capabil să facă față reducerii oxigenului din sistemul lor.
Există, de asemenea, tulburări care au un impact asupra capacității de transport al oxigenului în sânge, cum ar fi talasemia, care pot crește riscul de simptome.
Dar cel mai bun predictor al celor care pot suferi de rău de înălțime este un istoric de simptome atunci când au fost expuși anterior la altitudine.
Cum sunt diferiți nativii de la altitudine?
Se știe că persoanele care locuiesc la altitudine au o capacitate mai mare de muncă fizică la altitudine. De exemplu, șerpașii care locuiesc în regiunile muntoase din Nepal sunt renumiți pentru îndemânarea lor în alpinism.
Cei care locuiesc la altitudine prezintă volume pulmonare mari și o mai mare eficiență a transportului de oxigen către țesuturi, atât în repaus, cât și în timpul exercițiilor fizice.
În timp ce există dezbateri cu privire la faptul dacă aceste caracteristici sunt genetice sau sunt rezultatul expunerii la altitudine de-a lungul vieții, ele oferă nativilor de la altitudine înaltă un avantaj distinct față de cei de la câmpie în timpul activităților în hipoxie.
Acum, dacă nu sunteți un sherpa, cel mai bine este să urcați încet pentru a da corpului dumneavoastră mai mult timp pentru a se adapta la provocările unui mediu hipoxic.
.