Cum arată căpușele pe câini?
Cele pe care câinele dvs. le iubește cel mai mult – drumețiile în pădure, joaca de recuperare în parc, rostogolirea în iarbă – îl expun la riscul de a prinde căpușe.
Căpușele sunt prezente în toate cele 50 de state, iar arahnidele cu opt picioare pot transmite boli transmise de căpușe, cum ar fi febra pătată a Munților Stâncoși, boala Lyme, anaplasmoza și ehrlichioza. În 2019, peste 350.000 de câini au fost testați pozitiv pentru boala Lyme și 221.568 au fost diagnosticați cu o boală amenințătoare de viață numită anaplasmoză, potrivit datelor colectate de Companion Animal Parasite Council (1).
„Căpușele au piese bucale care acționează ca niște fierăstraie pentru a pătrunde în piele”, explică Dr. Ed Breitschwerdt, Melanie S. Steele Distinguished Professorship in Medicine de la North Carolina State University College of Veterinary Medicine. „Odată ce se atașează, ele secretă o varietate de substanțe care transmit viruși, bacterii sau grupuri de agenți infecțioși.”
Cum arată căpușele?
Căpușele sunt arahnide, nu insecte. O căpușă trece prin patru stadii de viață: ouă, larve, nimfe și adulți. Stadiul de viață poate influența felul în care arată o căpușă.
Larvele, numite și căpușe de semințe, își merită numele deoarece sunt asemănătoare atât ca mărime, cât și ca aspect cu o sămânță de mac. În funcție de specie, căpușele adulte pot avea o lungime de până la un sfert de centimetru; căpușele îngurgitate (care s-au înfruptat din sânge) sunt mai mari. Larvele de căpușe au șase picioare, în timp ce nimfele și adulții au opt picioare.
Căpușele au capul mult mai mic decât corpul lor. Aparatele lor bucale, părțile care se atașează de gazdă, constau în două palpebre, două chelicerae (chel-is-sir-ee) și un hipostom (high-post-ohm). Chelicerae taie prin piele, iar hipostomul funcționează ca un ac ghimpat, ceea ce face ca căpușa să fie dificil de îndepărtat. Căpușele dure au, de asemenea, o carapace dură pe spate, numită scutum (scoot-uhm).
Căpușele în toate stadiile de viață pot trăi pe câini. Larvele, nimfele și adulții se hrănesc cu sângele lor și le transmit boli.
„Bolile transmise de căpușe sunt bolile cu transmitere vectorială numărul unu în Statele Unite”, spune Dr. Lee Ann Lyons, medic veterinar patobiolog și asistent de cercetare absolventă la Universitatea din Illinois. „Adesea, căpușele sunt atât de mici încât majoritatea oamenilor nici măcar nu-și dau seama că sunt acolo – și asta le face periculoase. În momentul în care vă dați seama că o căpușă este acolo, aceasta se hrănește deja de câteva zile.”
Căpușe dăunătoare: Cum să le recunoaștem pe câini
Înainte ca o căpușă să se atașeze, mișcările sale o dau adesea de gol. Dacă vedeți o arahnidă mică, maronie, mișcându-se pe câinele dumneavoastră, smulgeți-o cu mănuși sau cu un șervețel, dacă este posibil, și omorâți-o punând-o într-un borcan cu alcool.
După ce o căpușă este înfiptă în pielea câinelui, ar putea arăta ca o aluniță în relief sau o etichetă întunecată pe piele. Deoarece poate fi greu de distins de o mică umflătură, va trebui să vă uitați foarte atent la semnele care indică faptul că este o căpușă, cum ar fi corpul dur, oval și cele opt picioare.
Capul căpușei este singura parte a parazitului care intră în corpul câinelui dumneavoastră. Deci, dacă vedeți o umflătură care pare a fi sub piele, este puțin probabil să fie o căpușă. Dacă, totuși, vedeți ceva care pare să iasă din pielea câinelui dumneavoastră, este posibil să fie o căpușă. Luați o lupă mică pentru a vă uita mai îndeaproape.
Există mai multe specii de căpușe care pot transmite agenți patogeni câinilor și identificarea modului în care arată și a caracteristicilor lor poate ajuta medicul veterinar să diagnosticheze și să trateze bolile în cazul în care apar simptome.
Cârtița americană pentru câini (Dermacentor variabilis)
Aceste căpușe au corpuri plate, de formă ovală. Femelele au pe partea superioară a spatelui marcaje albe spre alb-deschis, în timp ce masculii au un model maroniu și alb pestriț pe spate.
Cârtița americană a câinelui se găsește la est de Munții Stâncoși și într-un număr tot mai mare de zone de-a lungul coastei Pacificului. Cercetările arată că această specie de căpușă preferă să se atașeze în jurul capului, urechilor și gâtului câinilor (2). Ca larve și nimfe, căpușa americană a câinelui tinde să se lipească de animale mai mici, cum ar fi șoarecii, dar căpușele adulte preferă câinii.
„În fiecare dintre aceste stadii de viață, există riscul ca oricare dintre animalele cu care se hrănește să aibă unul dintre acești agenți patogeni, iar căpușa să îl ingurgiteze și să îl transmită la următoarea gazdă prin intermediul bacteriilor din saliva sa”, spune Lyons.
Cârtița cu picioare negre (specia Ixodes)
Denumite după picioarele sale negre, căpușele femele cu picioare negre au corpuri portocalii plate, de formă ovală, cu un punct mare maro pe spate. Masculii sunt, de asemenea, plat și de formă ovală, dar au corpul maro cu o margine albicioasă. Căpușa cu picioare negre din vest (Ixodes pacificus) are, de asemenea, picioare negre. Scutul masculilor este format din marcaje de culoare maro închis și ruginiu și o margine portocalie care le înconjoară corpul oval; femelele au un scut de culoare ruginiu cu un marcaj maro închis pe partea superioară a spatelui.
Cârtița cu picioare negre (Ixodes scapularis) și căpușa cu picioare negre occidentală sunt ambele purtătoare de Borrelia burgdorferi, bacteria care provoacă boala Lyme. Femelele adulte ale ambelor specii au picioarele, capul și scutul negru. Ele au, de asemenea, un abdomen de culoare roșiatică.
Aceste căpușe, cunoscute și sub numele de căpușe de cerb, se atașează în jurul capului, urechilor și gâtului (și uneori pe spatele) câinilor. Căpușa cu picioare negre se găsește în tot nord-estul și în partea superioară a regiunii Midwest, în timp ce căpușa cu picioare negre din vest are un areal care include Arizona, California, Nevada, Oregon, Utah și Washington. Ambele preferă tufișurile înalte și pajiștile deschise.
Cârtița maro a câinelui (Rhipicephalus sanguineus)
Numită pentru culoarea sa maro, această specie își poate completa întregul ciclu de viață în interior sau în exterior, ceea ce înseamnă că poate fi găsită în case, adăposturi pentru câini, saloane de toaletaj și facilități de pensiune, precum și în pajiști. A fost identificată în fiecare stat. Masculii și femelele arată asemănător. Amândoi au corpul plat, de formă ovală, de culoare maro, dar masculul este mai închis la culoare decât femela.
Cârtița maro a câinelui este principala specie care transmite febra pătată a Munților Stâncoși. Deși se va atașa aproape oriunde pe un câine, Dr. Kathryn Duncan, rezident în parazitologie veterinară la Universitatea de Stat din Oklahoma, notează că căpușa brună a câinelui se găsește cel mai adesea în jurul capului, urechilor, picioarelor și între degetele de la picioare ale câinelui.
Căpușa Steaua Singură (Amblyomma americanum)
Căpușa Steaua Singură femelă are un punct alb pe spate care arată ca o picătură de vopsea. Masculii au un marcaj maro închis și de culoare rugină (dar nu au puncte albe). Corpul lor este puțin mai rotunjit decât al altor specii de căpușe.
Aceste căpușe se găsesc în toată zona de sud-est, inclusiv în unele părți din Texas, dar Duncan remarcă faptul că distribuția lor geografică se extinde rapid, adăugând: „A ajuns până în nord-est acum și își croiește drum spre Midwest”. Veți găsi aceste căpușe ascunse pe câmpuri și în alte zone cu tufișuri.
La câini, căpușa Lone Star Tick se încorporează în jurul capului și gâtului, precum și pe burtă, la subsuori și în zona inghinală, unde poate transmite boli precum ehrlichioza și boala cu virus Heartland, o boală care provoacă febră, oboseală, dureri de cap, greață și diaree.
„Este o căpușă vânătoare”, explică Duncan. „Ne detectează prezența prin emisiile de dioxid de carbon și umbre și vă va urmări animalul de companie… vânându-l.”
Cum să găsiți căpușele pe câinele dumneavoastră
Verificările regulate (zilnice) ale căpușelor sunt esențiale. Ar trebui să vă verificați câinele pentru căpușe după drumeții, excursii în parcul pentru câini și joacă în curtea din spate. Breitschwerdt sfătuiește să vă deplasați de la cap la coadă, trecându-vă mâinile peste tot cu o presiune ușoară pentru a simți mici umflături. Uitați-vă în urechi, sub guler, între degetele de la picioare și în jurul cozii, dând părul la o parte și uitându-vă la piele pentru a vedea dacă s-au atașat căpușe.
„Câinii cu blană lungă, sau închisă la culoare sunt mai dificil de verificat”, adaugă Lyons. „Va trebui să fiți mai minuțios.”
Utilizarea unui pieptene pentru purici poate fi de ajutor. Dinții mici se vor „prinde” de căpușe, dar pieptenele nu ar trebui să înlocuiască niciodată o explorare tactilă amănunțită cu degetele. Lyons notează că verificările regulate vă pot ajuta să găsiți căpușele înainte ca acestea să se atașeze, reducând riscul ca acestea să răspândească boli.
Ce trebuie să faceți dacă găsiți o căpușă pe câinele dumneavoastră
Dacă găsiți o căpușă pe câinele dumneavoastră, nu intrați în panică.
Deși probabilitatea generală de transmitere a bolii este scăzută, cu cât căpușa este atașată mai mult timp, cu atât riscul este mai mare, potrivit lui Lyons.
Pentru a îndepărta o căpușă atașată, folosiți o pereche de pensete sau un instrument de îndepărtare a căpușelor pentru a apuca căpușa cât mai aproape de pielea animalului dvs. de companie și trageți-o direct în sus de pe suprafața corpului, având grijă să nu trageți în același timp și de blană. S-ar putea să observați o umflătură în locul în care ați îndepărtat căpușa, mai ales dacă piesele bucale nu au fost îndepărtate complet.
„Dacă piesele bucale rămân înăuntru, s-ar putea să trebuiască să mergeți la medicul veterinar, deoarece aceștia au instrumente mai bune pentru a le scoate”, spune Duncan. „Uneori, pielea se va închide pur și simplu peste partea bucală rămasă, dar s-ar putea infecta până la punctul în care ați avea nevoie de o îngrijire mai avansată a rănilor sau de antibiotice. Deci, dacă nu o puteți scoate pe toată, este important să supravegheați zona sau să apelați la medicul veterinar pentru sfaturi.”
După ce căpușa este îndepărtată, păstrați-o. Breitschwerdt sugerează să puneți căpușa într-o pungă de plastic etichetată cu data și să o păstrați în frigider. Dacă câinele dumneavoastră începe să prezinte simptome precum pierderea poftei de mâncare, șchiopătare, lipsă de energie, febră, greață, vărsături și rigiditate asemănătoare artritei, medicul veterinar poate obține informații importante despre specia respectivă și despre bolile pe care le-ar fi putut transmite.
„Dacă ați găsit vreodată o căpușă pe animalul dumneavoastră de companie, cea mai importantă concluzie este că animalul dumneavoastră tocmai v-a dovedit că trebuie să ia în mod regulat un produs de control al căpușelor”, spune Duncan. „Mulți cred că sezonul căpușelor este limitat la lunile de vară, dar speciile Ixodes preferă lunile mai reci ale anului și pot fi găsite în cea mai mare parte a Statelor Unite.”
Să discutați cu medicul veterinar despre ce măsuri de prevenire a căpușelor pe tot parcursul anului sunt cele mai bune pentru câinele dvs. și pentru stilul de viață al familiei dvs.
.