Cum se produce whisky-ul scoțian de malț?
Un meșteșug transmis din generație în generație
Producția whisky-ului scoțian de malț este un meșteșug perfecționat de timp. Mulți dintre maeștrii pe care îi veți întâlni pe The Malt Whisky Trail provin din familii care produc whisky scoțian de generații întregi – de la alambicarii care valorifică puterea spiritului, până la tâmplarii care confecționează butoaiele care susțin aroma whisky-ului.
Maltarea și macerarea
Whisky-ul scoțian single malt este produs cu ajutorul unui proces vechi de secole, frumos în simplitatea sa. Folosește ingrediente naturale, brute: orz maltezat, apă proaspătă de izvor și drojdie.
Producția whisky-ului scoțian single malt începe cu maltarea orzului prin înmuierea acestuia în apă și răspândirea lui pe o podea de malț, permițându-i să germineze. Acest lucru începe transformarea amidonului din orz în zaharuri, care, amestecate cu drojdia, vor crea alcoolul.
O parte a procesului are un efect asupra aromei finale a băuturii spirtoase – uneori orzul este uscat peste turbă, conferindu-i o aromă de fum.
După ce este uscat, malțul este măcinat până devine o făină grosieră numită „grist” și este amestecat cu apă fierbinte de izvor într-un vas mare numit „mash tun”.
Adulcurile din malț se dizolvă, creând un lichid dulce numit „must”. Multe distilerii de pe The Malt Whisky Trail dau surplusul de deșeuri solide fermierilor locali pentru a-și hrăni vitele, astfel încât să nu se irosească nimic.
Fermentare și distilare
Mort-ul este trecut într-un recipient mare, numit ‘washback’, unde lichidul este fermentat prin adăugarea de drojdie. Acest proces transformă zaharurile din must în alcool, creând un lichid numit „wash”, care atinge o tărie de aproximativ 8% ABV.
Acum, poate începe distilarea.
În mod obișnuit, whisky-ul scoțian single malt este dublu distilat în alambicuri de cupru distinctive. Aceste alambicuri sunt ca niște cazane foarte mari care încălzesc lichidul din interior. Prima distilare are loc în alambicul de „spălare”, unde vaporii de alcool se ridică primii la suprafață. Vaporii trec peste capul alambicului, înainte de a fi ghidați printr-un condensator în timp ce se întorc în formă lichidă.
Rezultatul este un „vin scăzut” cu o concentrație de aproximativ 20% ABV, care apoi se îndreaptă spre al doilea alambic „de alcool”, unde procesul de distilare se repetă. Băutura de înaltă calitate este apoi colectată într-un seif de băuturi spirtoase încuiat, pe care îl veți găsi în inima oricărei încăperi de distilerie de pe Malt Whisky Trail.
Dar procesul de producție a whisky-ului abia a început…
Maturare și eliberare
Acum este timpul să maturizăm băutura spirtoasă nou făcută. Fiecare distilerie de pe The Malt Whisky Trail produce un spirit distinctiv, care stă la baza aromei whisky-ului. Dar adevărata magie are loc în butoaie de stejar, timp de mai mulți ani.
Potrivit legii, whisky-ul scoțian trebuie maturat în stejar timp de cel puțin trei ani. De asemenea, trebuie să fie maturat în Scoția.
Aceste butoaie conferă whisky-ului o culoare aurie distinctivă. Multe butoaie sunt importate din Europa și America, după ce și-au început viața păstrând în ele bourbon, sherry, port și vin.
Câteva dintre distileriile de pe The Malt Whisky Trail au propriii „coopers” – bărbați și femei care modelează și repară butoaiele pregătite pentru maturare. Cu toate acestea, majoritatea butoaielor din industrie sunt manipulate la Speyside Cooperage din inima The Trail. Butoaiele pot fi reconstruite și reparate fără ca nici măcar un singur cui sau picătură de lipici să fie folosit acest proces.
Pe The Malt Whisky Trail, vă veți apropia de aceste butoaie. Puteți chiar să simțiți aroma vechilor butoaie umplute.
După un timp petrecut în butoaie de stejar, whisky-ul este gata să fie savurat în întreaga lume.
Întâlnire cu maeștrii
Procesul unic și istoric de fabricare a whisky-ului de malț scoțian este o artă intimă, desăvârșită de meșteri și meșteșugari pasionați. Ascultați-le secretele la prima mână în timp ce parcurgeți The Malt Whisky Trail.
.