Denise Schmandt-Besserat

Denise Schmandt-Besserat

Descărcați PDF (1.4 MB)

Publicat în James Wright, ed., INTERNATIONAL ENCYCLOPEDIA OF SOCIAL AND BEHAVIORAL SCIENCES, Elsevier, 2014

Abstract

Scrisul – un sistem de semne grafice care reprezintă unitățile unei anumite limbi – a fost inventat independent în Orientul Apropiat, China și Mesoamerica. Scrierea cuneiformă, creată în Mesopotamia, Irakul de astăzi, în jurul anului 3200 î.Hr. Este, de asemenea, singurul sistem de scriere care poate fi urmărit până la cea mai veche origine preistorică. Acest antecedent al scrierii cuneiforme a fost un sistem de numărare și înregistrare a bunurilor cu ajutorul unor jetoane de lut. Evoluția scrierii de la jetoane la pictografie, silabar și alfabet ilustrează dezvoltarea procesării informației pentru a trata cantități mai mari de date într-o abstractizare din ce în ce mai mare.

Introducere

Cele trei sisteme de scriere care s-au dezvoltat independent în Orientul Apropiat, China și Mesoamerica, au avut în comun o stabilitate remarcabilă. Fiecare a păstrat de-a lungul mileniilor trăsături caracteristice prototipurilor lor originale. Scrierea cuneiformă mesopotamiană poate fi urmărită cel mai departe în preistorie, până la un sistem de numărare din mileniul al VIII-lea î.Hr. care folosea jetoane de lut de forme multiple. Evoluția de la jetoane la scriere arată că scrierea a apărut din numărare și contabilitate. Scrisul a fost folosit exclusiv pentru contabilitate până în mileniul al treilea î.Hr., când preocuparea sumeriană pentru viața de apoi a deschis calea spre literatură prin utilizarea scrisului pentru inscripțiile funerare. Evoluția de la jetoane la scriere documentează, de asemenea, o progresie constantă în abstractizarea datelor, de la corespondența unu la unu cu jetoane tangibile tridimensionale, la imagini bidimensionale, la inventarea numerelor abstracte și a semnelor silabice fonetice și, în cele din urmă, în al doilea mileniu î.Hr. la abstractizarea supremă a sunetului și a sensului prin reprezentarea fonemelor cu ajutorul literelor alfabetului.

Scrierea este principala tehnologie a umanității pentru colectarea, manipularea, stocarea, recuperarea, comunicarea și diseminarea informațiilor. Este posibil ca scrisul să fi fost inventat independent de trei ori în diferite părți ale lumii: în Orientul Apropiat, China și Mesoamerica. În ceea ce privește această ultimă scriere, este încă obscur modul în care simbolurile și glifele folosite de către olmecași, a căror cultură a înflorit de-a lungul Golfului Mexic între 600 și 500 î.Hr. aproximativ, au reapărut în arta și scrierea clasică mayașă din perioada 250-900 d.Hr., precum și în alte culturi mesoamericane (Marcus 1992). Cele mai vechi inscripții chinezești, datate în timpul dinastiei Shang, c. 1400-1200 î.Hr. constau în texte de oracol gravate pe oase de animale și carapace de broască țestoasă (Bagley 2004). Semnele extrem de abstracte și standardizate sugerează evoluții anterioare, care sunt în prezent nedocumentate.

Dintre aceste trei sisteme de scriere, prin urmare, doar cel mai timpuriu, scrierea cuneiformă mesopotamiană, inventată în Sumer, Irakul de astăzi, cca. 3200 î.Hr. poate fi urmărită fără discontinuitate pe o perioadă de 10.000 de ani, de la un antecedent preistoric până la alfabetul actual. Evoluția sa este împărțită în patru faze: (a) jetoane de lut reprezentând unități de bunuri au fost folosite pentru contabilitate (8000-3500 î.Hr.); (b) jetoanele tridimensionale au fost transformate în semne pictografice bidimensionale și, ca și primele jetoane, scrierea pictografică a servit exclusiv pentru contabilitate (3500-3000 î.Hr.); (c) semnele fonetice, introduse pentru a transcrie numele indivizilor, au marcat punctul de cotitură în care scrierea a început să emuleze limbajul vorbit și, ca urmare, a devenit aplicabilă tuturor domeniilor experienței umane (3000-1500 î.Hr.); (d) cu două duzini de litere, fiecare reprezentând un singur sunet al vocii, alfabetul a perfecționat redarea vorbirii. După ideografie, logografie și silabare, alfabetul reprezintă o nouă segmentare a sensului.

Tokens ca precursor al scrierii

Antecedentul direct al scrierii mesopotamiene a fost un dispozitiv de înregistrare format din jetoane de lut de forme multiple (Schmandt-Besserat 1996). Artefactele, majoritatea de forme geometrice precum conuri, sfere, discuri, cilindri și ovoizi, sunt recuperate în situri arheologice datate între 8000 și 3000 î.Hr. (Fig. 1). Jetoanele, folosite ca numărători pentru a ține evidența bunurilor, au reprezentat cel mai vechi cod – un sistem de semne pentru transmiterea de informații. Fiecare formă de jeton era semantică, referindu-se la o anumită unitate de marfă. De exemplu, un con și o sferă reprezentau o măsură mică și, respectiv, una mare de cereale, iar ovoidele reprezentau borcane de ulei. Repertoriul de aproximativ trei sute de tipuri de jetoane făcea posibilă manipularea și stocarea de informații despre mai multe categorii de mărfuri (Schmandt-Besserat 1992).

Sistemul de jetoane avea puține în comun cu limbajul vorbit, cu excepția faptului că, la fel ca un cuvânt, un jeton reprezenta un singur concept. Spre deosebire de vorbire, jetoanele se limitau la un singur tip de informație, și anume, bunuri reale. Spre deosebire de limbajul vorbit, sistemul de jetoane nu se folosea de sintaxă. Altfel spus, semnificația lor era independentă de ordinea în care erau plasate. Trei conuri și trei ovoide, împrăștiate în orice fel, trebuiau să fie traduse prin „trei coșuri de cereale, trei borcane de ulei”. Mai mult, faptul că aceleași forme de jetoane au fost folosite într-o zonă vastă din Orientul Apropiat, unde s-ar fi vorbit multe dialecte, arată că contoarele nu se bazau pe fonetică. Prin urmare, bunurile pe care le reprezentau erau exprimate în mai multe limbi. Sistemul de jetoane arăta numărul de unități de marfă în corespondență biunivocă, cu alte cuvinte, numărul de jetoane corespundea cu numărul de unități numărate: x borcane de ulei erau reprezentate de x ovoide. Repetarea de x ori a cuvântului „borcan de ulei” pentru a exprima pluralitatea este diferită de limbajul vorbit.

Pictografie: Scrisul ca dispozitiv de contabilitate

După patru milenii, sistemul de jetoane a dus la scriere. Trecerea de la jetoane la scriere a avut loc simultan în Sumer și Elam, actualul vest al Iranului, când, în jurul anului 3500 î.Hr., Elamul se afla sub dominația sumeriană. Ea a avut loc atunci când jetoanele, reprezentând probabil o datorie, au fost păstrate în plicuri până la plată. Aceste plicuri realizate din argilă în formă de bilă goală aveau dezavantajul de a ascunde jetoanele ținute înăuntru. De aceea, unii contabili imprimau jetoanele pe suprafața plicului înainte de a le închide înăuntru, astfel încât forma și numărul de jetoane păstrate în interior să poată fi verificate în orice moment (Fig. 1). Aceste marcaje au fost primele semne de scriere. Metamorfoza de la artefacte tridimensionale la marcaje bidimensionale nu a afectat principiul semantic al sistemului. Semnificația marcajelor de pe exteriorul plicurilor era identică cu cea a jetoanelor ținute în interior.

În jurul anului 3200 î.Hr. odată ce sistemul de semne imprimate a fost înțeles, tăblițele de lut – artefacte solide din lut în formă de pernă care poartă impresiile jetoanelor – au înlocuit plicurile umplute cu jetoane. Amprenta unui jeton conic și a unui jeton sferic, care reprezentau măsuri de cereale, a dus la apariția unei pene și, respectiv, a unui marcaj circular care purtau aceeași semnificație ca și jetoanele pe care le semnificau (Fig. 2). Erau ideograme – semne care reprezentau un singur concept. Tăblițele imprimate au continuat să fie folosite exclusiv pentru a înregistra cantitățile de bunuri primite sau distribuite. Ele exprimau în continuare pluralitatea în corespondență unu la unu.

Pictogramele-semnele reprezentând jetoane trasate cu un stilou mai degrabă decât imprimate – au apărut în jurul anului 3100 î.Hr. Aceste pictograme care se referă la bunuri marchează un pas important în evoluția scrierii, deoarece ele nu au fost niciodată repetate în corespondență unu la unu pentru a exprima numericitatea. Pe lângă acestea, numeralele – semnele care reprezintă pluralitatea – indicau cantitatea de unități înregistrate. De exemplu, „33 de borcane de ulei” erau evidențiate prin semnul pictografic incizat „borcan de ulei”, precedat de trei cercuri imprimate și trei pene, numeralele reprezentând „10” și, respectiv, „1” (Fig. 3). Simbolurile pentru cifre nu erau noi. Erau impresiuni de conuri și sfere care reprezentau anterior măsuri de cereale și care au căpătat apoi o a doua semnificație numerică, abstractă. Invenția cifrelor a însemnat o economie considerabilă de semne, deoarece 33 de borcane de ulei puteau fi scrise cu 7 și nu cu 33 de semne.

În concluzie, în prima sa fază, scrierea a rămas în mare parte o simplă extensie a fostului sistem de semne. Deși jetoanele au suferit transformări formale, trecând de la tridimensional la bidimensional și de la semne imprimate la semne trasate cu stiloul, simbolistica a rămas în mod fundamental aceeași. La fel ca și contoarele arhaice, tăblițele au fost folosite exclusiv pentru contabilitate (Nissen și Heine 2009). Acesta a fost și cazul în care un stilou, confecționat dintr-o trestie cu capăt triunghiular, a dat semnelor aspectul „cuneiform” în formă de pană (Fig. 4). În toate aceste cazuri, suportul s-a schimbat în formă, dar nu și în conținut. Singura abatere majoră de la sistemul simbolic a constat în crearea a două tipuri distincte de semne: pictogramele incizate și cifrele imprimate. Această combinație de semne a inițiat diviziunea semantică între elementul numărat și număr.

Logografie: Trecerea de la vizual la auditiv

În jurul anului 3000 î.e.n., crearea semnelor fonetice – semne care reprezintă sunetele vorbirii – marchează cea de-a doua fază în evoluția scrierii mesopotamiene, când, în sfârșit, mediul s-a despărțit de antecedentul său simbolic pentru a imita limbajul vorbit. Ca urmare, scrierea a trecut de la un cadru conceptual al bunurilor reale la lumea sunetelor vorbirii. S-a mutat de la lumea vizuală la cea auditivă.

Odată cu formarea statului, noile reglementări au impus ca numele persoanelor care au generat sau primit mărfuri înregistrate să fie înscrise pe tăblițe. Numele personale au fost transcrise prin intermediul logogramelor-semnele reprezentând un cuvânt într-o anumită limbă. Logogramele erau imagini ușor de desenat ale unor cuvinte cu un sunet apropiat de cel dorit (de exemplu, în limba engleză, numele Neil putea fi scris cu un semn care arăta genunchii îndoiți „kneel”). Deoarece sumeriana era în cea mai mare parte o limbă monosilabică, logogramele aveau o valoare silabică. O silabă este o unitate a limbii vorbite formată din unul sau mai multe sunete vocalice, singure sau împreună cu una sau mai multe consoane. Atunci când un nume necesita mai multe unități fonetice, acestea erau asamblate în formă de rebus. Un nume sumerian tipic „An dă viață” combină o stea, logograma pentru An, zeul cerului, și o săgeată, deoarece cuvintele pentru „săgeată” și „viață” erau omonime. Verbul nu era transcris, ci dedus, ceea ce era ușor, deoarece numele era comun.

Semnele fonetice au permis scrisului să se desprindă de contabilitate. Inscripțiile de pe sigiliile de piatră sau de pe vasele de metal depuse în mormintele din „Cimitirul regal” din Ur, c. 2700-2600 î.Hr. sunt printre primele texte care nu se refereau la mărfuri, nu includeau cifre și erau în întregime fonetice (Schmandt-Besserat 2007) Inscripțiile constau doar dintr-un nume personal: „Meskalamdug”, sau un nume și un titlu: „Puabi, regina” (Fig. 5). Se presupune că aceste texte funerare erau menite să imortalizeze numele celui decedat, asigurându-i astfel, conform credinței sumeriene, viața veșnică. Alte inscripții funerare au avansat și mai mult emanciparea scrisului. De exemplu, statuile care înfățișau trăsăturile unui individ purtau inscripții din ce în ce mai lungi. După numele și titlul defunctului urmau patronimele, numele unui templu sau al unui zeu căruia îi era dedicată statuia și, în unele cazuri, o pledoarie pentru viața după moarte, inclusiv un verb. Aceste inscripții au introdus sintaxa, aducând astfel scrierea încă un pas mai aproape de vorbire.

După 2600-2500 î.H., scrierea sumeriană a devenit un sistem complex de ideograme amestecate din ce în ce mai frecvent cu semne fonetice. Silabarul rezultat – sistem de semne fonetice care exprimă silabe – a modelat mai departe scrierea pe lângă limba vorbită (Rogers 2005). Cu un repertoriu de aproximativ 400 de semne, scrierea putea exprima orice subiect al activității umane. Unele dintre primele texte silabice au fost inscripții regale și texte religioase, magice și literare.

Cea de-a doua fază a evoluției scrierii mesopotamiene, caracterizată prin crearea semnelor fonetice, nu numai că a dus la despărțirea scrierii de contabilitate, dar și la răspândirea ei în afara Sumerului în regiunile învecinate. Primele inscripții egiptene, datate la sfârșitul mileniului IV î.Hr., aparțineau unor morminte regale (Baines 2007). Ele constau în etichete de fildeș și artefacte ceremoniale, cum ar fi macete și palete, care purtau nume personale, scrise fonetic sub forma unui rebus, imitând vizibil Sumerul. De exemplu, paleta lui Narmer poartă hieroglife care identifică numele și titlul faraonului, al însoțitorilor săi și al dușmanilor loviți. Semnele fonetice pentru transcrierea numelor personale au creat, prin urmare, o cale de răspândire a scrisului în afara Mesopotamiei. Astfel se explică de ce scrierea egipteană a fost instantaneu fonetică. De asemenea, explică de ce egiptenii nu au împrumutat niciodată semnele sumeriene. Repertoriul lor era format din hieroglife care reprezentau elemente familiare în cultura egipteană și care evocau sunete în propria lor limbă.

Transcrierea fonetică a numelor personale a jucat, de asemenea, un rol important în răspândirea scrierii în Valea Indusului, unde, în timpul unei perioade de contact sporit cu Mesopotamia, c. 2500 î.Hr. apare scris pe sigilii cu numele și titlurile indivizilor (Parpola 1994). La rândul său, scrierea silabică cuneiformă sumeriană a fost adoptată de numeroase culturi din Orientul Apropiat, care au adaptat-o la diferitele lor familii lingvistice și, în special, semitică (akkadieni și eblaiți); indo-europeană (mitanni, hitiți și persani); caucaziană (hurrieni și urarieni); și, în cele din urmă, elamită și kassită. Este probabil că Linearul A și B, scrierile fonetice din Creta și Grecia continentală, c. 1400-1200 î.Hr. au fost, de asemenea, influențate de Orientul Apropiat.

Afabetele: Segmentarea sunetelor

Inventarea alfabetului în jurul anului 1500 î.Hr. a inaugurat cea de-a treia fază în evoluția scrierii în Orientul Apropiat Antic (Sass 2005). Primul, așa-numitul alfabet proto-sinaitic sau proto-cananit, care a luat naștere în regiunea Libanului de astăzi, a profitat de faptul că sunetele oricărei limbi sunt puține. Acesta era alcătuit dintr-un set de 22 de litere, fiecare reprezentând un singur sunet al vocii, care, combinate în nenumărate moduri, au permis o flexibilitate fără precedent pentru transcrierea vorbirii (Powell 2009). Acest prim alfabet a fost o schimbare completă față de silabarele anterioare. În primul rând, sistemul se baza pe acrofonie – semnele care reprezentau prima literă a cuvântului pe care îl reprezentau – de exemplu, un cap de bou (alpu) era „a”, o casă (betu) era b (Fig. 6). În al doilea rând, era consonantică – se ocupa doar de sunetele de vorbire caracterizate prin constricție sau închidere în unul sau mai multe puncte ale canalului respirator, cum ar fi b, d, l, m, n, p, etc. În al treilea rând, a raționalizat sistemul la 22 de semne, în loc de câteva sute.

Tranziția de la scrierea cuneiformă la alfabet în Orientul Apropiat Antic a avut loc pe parcursul mai multor secole. În secolul al VII-lea î.Hr. regii asirieni încă își dictau edictele către doi scribi. Primul scria akkadiană în cuneiformă pe o tăbliță de lut; al doilea aramaică într-o scriere alfabetică cursivă trasată pe un sul de papirus. Negustorii fenicieni stabiliți pe coasta Siriei și Libanului de astăzi au jucat un rol important în răspândirea alfabetului. În special, aceștia au adus sistemul lor alfabetic consonantic în Grecia, probabil încă din anul 800 î.Hr. sau chiar înainte de această dată. Grecii au perfecționat alfabetul semitic prin adăugarea de litere pentru vocale – sunete vocale la a căror articulare canalul respirației nu este blocat, cum ar fi a, e, i, o, u. Ca urmare, alfabetul grecesc de 27 de litere a îmbunătățit transcrierea cuvântului vorbit, deoarece toate sunetele erau indicate. De exemplu, cuvintele care împărtășesc aceleași consoane, cum ar fi „rău”, „pat”, „licitație”, „mugur”, puteau fi distinse clar. Alfabetul nu a suferit ulterior nicio modificare fundamentală.

Afabetele moderne

Pentru că alfabetul a fost inventat o singură dată, toate numeroasele alfabete din lume, inclusiv latinul, arabul, ebraicul, amharicul, brahmanul și chirilicul, derivă din proto-sinaitic. Alfabetul latin folosit în lumea occidentală este descendentul direct al alfabetului etrusc (Bonfante 2002). Etruscii, care ocupau actuala provincie Toscana din Italia, au adoptat alfabetul grecesc, modificând ușor forma literelor. La rândul său, alfabetul etrusc a devenit cel al romanilor, când Roma a cucerit Etruria în secolul I î.Hr. Alfabetul a urmat armatele romane. Toate națiunile care au căzut sub dominația Imperiului Roman au devenit alfabetizate în primele secole ale erei noastre. Acesta a fost cazul galilor, anglilor, saxonilor, francilor și germanilor care locuiau în Franța, Anglia și Germania de astăzi.

Charlemagne (800 d.Hr.) a avut o influență profundă asupra dezvoltării alfabetului latin prin stabilirea unor standarde. În special a fost concepută o scriere cursivă minusculă clară și lizibilă, din care derivă literele minuscule din zilele noastre. Presa tipografică inventată în 1450 a multiplicat în mod dramatic difuzarea textelor, introducând o nouă regularitate în ceea ce privește scrisul și dispunerea literelor. Internetul catapultează alfabetul în spațiul cibernetic, păstrându-i în același timp integritatea

Scrierea: Manipularea datelor în abstracție

Peste schimbările formale și structurale suferite de scriere în decursul mileniilor, evoluția sa a implicat, de asemenea, pași înainte în capacitatea de a manipula datele în abstracție. În prima etapă, sistemul de jetoane, antecedent al scrierii, abstractiza deja informația în mai multe moduri. În primul rând, acesta traducea mărfurile din viața de zi cu zi în forme arbitrare, adesea geometrice. În al doilea rând, contoarele abstractizau elementele numărate din contextul lor. De exemplu, oile puteau fi contabilizate independent de locația lor reală. În al treilea rând, sistemul de jetoane separa datele de cunoscător. Altfel spus, un grup de jetoane comunica direct informații specifice oricărei persoane inițiate în sistem. Aceasta a fost o schimbare semnificativă pentru o societate orală, în care cunoștințele erau transmise pe cale orală de la un individ la altul, față în față. Altfel, sistemul de jetoane reprezenta pluralitatea în mod concret, în corespondență unu la unu. Trei borcane de ulei erau reprezentate prin trei jetoane, așa cum se întâmplă în realitate. În același timp, faptul că sistemul de jetoane folosea contoare specifice pentru a număra diferite elemente era concret – nu făcea abstracție între noțiunea de element numărat și cea de număr. (Anumite expresii numerice englezești care se referă la seturi particulare, cum ar fi twin, triplet, quadruplet și duo, trio sau quartet, sunt comparabile cu numere concrete.)

Când jetoanele erau imprimate pe plicuri pentru a indica contoarele închise înăuntru, marcajele rezultate nu mai puteau fi manipulate cu mâna. Cu alte cuvinte, transmutarea contoarelor tridimensionale în semne bidimensionale a constituit un al doilea pas în abstractizare. Prin eliminarea jetoanelor, tăblițele de lut au marcat un al treilea nivel de abstractizare, deoarece semnele imprimate nu mai reproduceau un set de jetoane reale. Inventarea cifrelor, care a separat noțiunea de numericitate de cea de element numărat, a reprezentat un al patrulea pas crucial în abstractizare. Semnele care exprimau conceptul de unicitate, dualitate etc. au permis tratarea pluralității în termeni complet abstracți. La rândul lor, unitățile fonetice au marcat un al cincilea pas de abstractizare, deoarece semnele nu se mai refereau la obiectele ilustrate, ci mai degrabă la sunetul cuvântului pe care îl evocau.

Fonetica a permis ca scrierea să treacă de la un sistem lingvistic reprezentațional la unul conceptual. Altfel spus, a permis scrisului să părăsească domeniul bunurilor reale pentru a intra în lumea cuvintelor și a ideilor pe care acestea le reprezintă. În cele din urmă, procesul care a început cu ideograme care exprimau concepte și semne fonetice care se refereau la sunetul cuvintelor monosilabice a ajuns la segmentarea finală a sensului cu ajutorul literelor. După cum l-a definit Marshall McLuhan (1997), alfabetul este format din litere fără semnificație semantică corespunzătoare unor sunete fără semnificație semantică. Alfabetul a dus manipularea datelor la o abstractizare finală în două trepte.

Concluzie: Stabilitatea sistemelor de scriere

Originea scrierii chinezești și dezvoltarea scrierii mesoamericane sunt încă obscure. Cu toate acestea, scrierea mesopotamiană oferă o evoluție bine documentată pe o perioadă continuă de 10.000 de ani. Sistemul a suferit schimbări drastice în ceea ce privește forma, a transcris treptat limbajul vorbit cu mai multă acuratețe și a tratat datele în termeni mai abstracți. Cu toate acestea, cea mai izbitoare trăsătură universală a tuturor sistemelor de scriere este rezistența lor incredibilă, neegalată printre creațiile umane. Scrisul chinezesc nu a avut niciodată nevoie să fie descifrat, deoarece semnele s-au schimbat foarte puțin de-a lungul celor 3400 de ani de existență înregistrată (Xigui 2000). De asemenea, a rămas întotdeauna ideografică, limitându-se la inserarea unor complemente fonetice de tip rebus în unele caractere. Glifele fonetice ale mayașilor mesoamericani au păstrat simbolistica inițiată de olmeci în mileniul anterior (Coe și Van Stone 2005). În cele din urmă, când a fost scrisă ultima tăbliță de lut în Orientul Apropiat, în jurul anului 300 d.Hr., scrierea cuneiformă era folosită de trei milenii. Ea a înlocuit un sistem de semne vechi de peste 5000 de ani care o precedase; a fost înlocuită de alfabet, pe care îl folosim acum de 3500 de ani.

Bagley, R. W. (2004). Scrierea Anyang și originea sistemului de scriere chinezesc. În S.D.
Houston (Ed.). The First Writing (pp. 190-249). Cambridge: Cambridge University Press.

Baines, J. (2007). Cultura vizuală și scrisă în Egiptul Antic. Oxford: Oxford University Press, Cambridge: Cambridge University Press.

Black, J. (2008) The Obsolescence and Demise of the Cuneiform Writing in Elam. În J. Baines, J. Bennet, S. Houston (eds). The Disappearance of Writing Systems (pp.45-72). Londra: Equinox.

Bonfante, G., Bonfante, L. (2002) The Etruscan Language (ediție revizuită). Manchester: Manchester University Press.

Coe, M. D. și van Stone, M. (2005) Reading the Maya Glyphs, Thames and Hudson, London.

Malafouris L, (2010) Grasping the concept of number: How did the sapient mind move beyond approximation, în: „Grasping the concept of number: How did the sapient mind move beyond approximation”, în: I. Morley & C. Renfrew (eds.), The Archaeology of Measurement. Cambridge: Cambridge University Press. (pp.35-42)

Marcus, J. (1992). Mesoamerican Writing Systems. Princeton: Princeton University Press.

Moos, M. A. ed., (1997) Marshall McLuhan Essays, Media Research. Amsterdam:Overseas Publishers Association.

Nissen, H. J., & Heine, P. (2009). De la Mesopotamia la Irak. Chicago, IL: University of Chicago Press.

Parpola, A. (1994) Deciphering the Indus Script. Cambridge: Cambridge University Press.

Powell, B. B. (2009). Scrierea: Teorie și istorie a tehnologiei civilizației. Londra: Wiley Blackwell.

Rogers, H. (2005). Sisteme de scriere, o abordare lingvistică. Londra: Blackwell.

Salomon, R. (2012). Some Principles and Patterns of Script Change. În S.D. Houston (ed). The Shape of Script. (pp. 119-133) Santa Fe: Sar Press.

Sass, B. (2005) The Alphabet at the Turn of the Millennium, The West Semitic Alphabet ca. 1150-850 BC – The Antiquity of the Arabian, Greek and Phrygian Alphabets, Tel Aviv: Tel Aviv University.

Schmandt-Besserat, D. (2007) When Writing Met Art. Austin, Texas: University of Texas Press.

Schmandt-Besserat, D. (1996). Cum a apărut scrisul. Austin, Texas: University of Texas Press.

Schmandt-Besserat, D. (1992). Înainte de a scrie. (2 vol.). Austin, Texas: University of Texas Press.

Xigui, Q. (2000) Chinese Writing, The Institute of East Asian Studies, The University of California, Berkeley.

Glosar

Abstracție: A considera proprietatea unui element disociat de orice instanță specifică.

Contorizare abstractă: Atunci când numerele sunt considerate separat de elementele numărate.

Alfabet: Un sistem de scriere bazat pe un set de litere, fiecare reprezentând un singur sunet vorbit.

Contabilizare concretă: Utilizarea unor seturi diferite de numere pentru a număra diferite seturi de elemente.

Cuneiform: Sistemul de scriere dezvoltat în Mesopotamia în mileniul IV î.Hr. Scrisul a fost scris cu un stilou triunghiular, care a dat curselor forma lor unghiulară caracteristică.

Logografie: un semn se referă la un cuvânt.

Numeral: un semn pentru a scrie un număr.

Pictografie: Un caracter sub forma unei imagini care reprezintă fie sunetul cuvântului pe care îl evocă, fie obiectul reprezentat.

Silabar: Un sistem de scriere bazat pe caractere care reprezintă fiecare o silabă sau o unitate a limbii vorbite formată din cel puțin o vocală cu, uneori, vocale sau consoane suplimentare.
Tablă o bucată de lut pregătită în formă de pernă pentru a susține un document scris.

Scriere : Un sistem de comunicare umană prin intermediul unor semne vizuale arbitrare: 2/6/21