Farmecul caselor Queen Anne
Această casă substanțială din cărămidă din Edenton, Carolina de Nord, are o verandă neobișnuit de frumoasă, cu o extensie octogonală în dreapta, echilibrată în stânga de un turn octogonal cu trei etaje.
Dacă ar trebui să alegeți un singur stil arhitectural care să reprezinte casa victoriană americană, ați putea face mult mai rău decât Queen Anne. Au existat o mulțime de alte stiluri de case în epoca victoriană – care a fost, dacă nu altceva, o perioadă de entuziasm arhitectural galopant. După Războiul Civil, constructorii americani de case, dornici să se orienteze din punct de vedere arhitectural, au cutreierat, metaforic vorbind, secole de istorie europeană, găsind relicve demne de luat în seamă oriunde se uitau. Stilurile Italianate, Gothic Revival, Second Empire, Stick, Eastlake, Romanesque Revival, chiar și stilurile Moorish și Egyptian Revival, toate au avut campionii lor.
Cei care au cucerit inima națiunii au fost totuși Queen Anne americane, un simbol omniprezent al prosperității, al comunității și al familiei la sfârșitul secolului al XIX-lea. A apărut peste tot, în nenumărate forme, dimensiuni și combinații de materiale de construcție și elemente decorative, în orașe, suburbii și zone rurale. Stilul Queen Anne ar putea fi privit ca o reacție împotriva aspectului mai degrabă sumbru al arhitecturii gotice, pe de o parte, și a formalității rigide a, să zicem, casei mansardate de tip Second Empire, pe de altă parte.
Mock Medievals
H.H.H. Casa Watts-Sherman din 1874 a lui Richardson din Newport, Rhode Island, a declanșat nebunia americană a reginei Ana.
Însăși regina Ana, suverană a Marii Britanii și Irlandei din 1701 până în 1714, ar fi fost cu siguranță uimită dacă ar fi trăit să vadă cum America secolului al XIX-lea a transformat clădirile din cărămidă roșie și cu semicarcane ale epocii sale. Luând exemplul lui Richard Norman Shaw, Philip Webb, E.W. Godwin și al altor arhitecți englezi de la mijlocul secolului al XIX-lea, care s-au îndepărtat de clasicismul secolului al XVIII-lea pentru a reînvia formele anterioare, post-medievale, arhitecții americani au produs o serie dispersată de clădiri în stil Queen Anne. Prima și cea mai faimoasă dintre acestea a fost minunata Casă Watts-Sherman a lui H.H. Richardson din Newport, Rhode Island (1874). Cu frontoanele sale largi și înalte și ferestrele expansive, cu mai multe geamuri, designul lui Richardson a sugerat, fără a imita, casele din perioada actuală Queen Anne.
Masivitatea informală și neregulată a primelor case în stil Queen Anne a evocat istoria construcției întâmplătoare a clădirilor medievale târzii. Inevitabil, pe măsură ce stilul a fost adoptat de arhitecți mai puțin talentați și de proprietari mai puțin bogați, contururile sale s-au estompat în amalgamul confortabil asimetric și pitoresc de frontoane, verande, acoperișuri abrupte, golfuri și turnulețe pe care le vedem în atât de multe case construite între aproximativ 1880 și 1900.
În același mod, alegerea materialelor de construcție s-a schimbat. La început, semnul distinctiv al casei Queen Anne a fost zidăria, în special cărămida și semicărămida, cu accente decorative elaborate din piatră. Cu timpul, importanța unora dintre aceste elemente a dispărut și chiar și casele din lemn au revendicat o moștenire Queen Anne. Acestea trebuiau doar să se mândrească cu o masă neregulată – de preferință cu o varietate de linii de acoperiș, poate una sau două turnulețe, câteva coșuri de fum de cărămidă înalte, acoperite cu cornișe, și, eventual, unele ornamente grele, sculptate, care să decoreze numeroasele mansarde cu fronton și arcade. Piatra cioplită din anii anteriori a fost adesea înlocuită cu fuse din lemn, grație noilor strunguri acționate de mașini și a unei rezerve aparent nesfârșite de lemn din pădurile până atunci neexploatate din inima Americii. Materialele de construcție erau ușor de procurat – fie la îndemână, fie la îndemână prin intermediul sistemului de căi ferate al națiunii, care se dezvolta rapid.
Cunoscută sub numele de „Eyebrow Dormer House”, această frumoasă casă Queen Anne cu o fereastră distinctivă în formă de bovindou cu trei etaje în partea stângă se află în micul oraș Lake Helen, din centrul Floridei.
Noua tehnologie de tipărire și un sistem poștal avansat au contribuit, de asemenea, la răspândirea stilului Queen Anne. Acesta a fost impulsionat pe această parte a Atlanticului de cărțile de planuri de largă circulație ale unor arhitecți precum Henry Hudson Holly din New York, care a publicat Modern Dwellings in Town and Country în 1876, incluzând împreună cu planurile sale de case o mulțime de sfaturi detaliate despre mobilarea și vopsirea acestora. Firma din Connecticut a lui George și Charles Palliser (New Cottage Homes, publicată în 1887) a oferit, în mod similar, în cataloagele lor ilustrate, planuri de etaj și elevații ale caselor Queen Anne și ale altor clădiri. George F. Barber a înființat o afacere de arhitectură prin poștă în plină expansiune în Knoxville, Tennessee, furnizând atât modele personalizate, cât și pe stoc, unor clienți înstăriți din întreaga țară. Multe case Barber supraviețuiesc și astăzi – probabil că există cel puțin una într-un cartier din apropierea ta – și multe sunt atât de deosebite (unii ar putea spune bizare) încât sunt ușor de recunoscut de către pasionații Barber. Cele mai timpurii sunt prin excelență Queen Anne, cu turnulețe rotunde din lemn și multe frontoane.
Alți arhitecți renumiți care au produs proiecte Queen Anne au fost Samuel și Joseph Newsom din San Francisco, Peabody și Stearns din Boston, Bruce Price din New York, și G.W. și W.D. Hewitt din Philadelphia.
O mare parte din farmecul stilului Queen Anne a constat în versatilitatea sa – ușurința cu care putea fi adaptat la case de orice dimensiune, de la cabane la vile, pentru familii cu venituri care variau de la cele categoric moderate la cele extrem de generoase. Queen Anne a fost la fel de util pentru casele înșiruite înguste din oraș ca și pentru conace suburbane întinse.
Acest Queen Anne Barber din Edenton, Carolina de Nord, construit în 1897, este frumos proiectat și bine proporționat, cu o verandă remarcabilă și un alt turn octogonal cu trei etaje.
La acestea se adaugă și atractivitatea capacității stilului de a servi nevoilor în schimbare ale familiei din secolul al XIX-lea. Spațiile interioare includeau adesea holuri de intrare generoase cu gresie și faianță, scări proeminente din lemn, pereți cu lambriuri din lemn de stejar și castan, șeminee primitoare de tip inglenook cu plăci decorative smălțuite, sufragerii cu vitralii și dulapuri de porțelanuri încorporate, bucătării moderne cu aragazuri din fontă, apă curentă caldă și rece și scări comode în spate, băi cu instalații sanitare complete și, adesea, sisteme de încălzire centrală.
În exterior, marile verande înfășurate – nu porticuri clasice rigide și formale – au servit ca extensii grațioase ale încăperilor interioare, oferind saloane frumoase în aer liber atunci când vremea era senină și intrări protejate de ploaie sau zăpadă atunci când nu era. Pridvoarele mai mici de intrare și de serviciu erau atât decorative, cât și utile.
Embelșugărește la maxim
Acest spectaculos tur de forță din 1893, realizat de George Barber în Mount Dora, Florida, cu greu ar putea avea mai mult ornament, chiar dacă arhitectul ar fi încercat.
Deși exista o pasiune enormă pentru ferestrele cu geamuri de diamant și vitralii, acestea erau departe de micile lor predecesoare medievale. Nu numai că erau folosite în cantitate mare, dar erau adesea impresionant de mari. În multe ferestre duble, geamuri mici de sticlă transparentă (frecvent în grupuri de 20 sau mai multe) formau cadrul superior, în timp ce cadrul inferior conținea un singur geam mare, lucru posibil datorită mașinilor avansate de fabricare a sticlei. Acestea au fost folosite, de asemenea, în miriadele de bovindouri și orieluri care împodobeau casa Queen Anne. Astfel, cererea victoriană de lumină și aer a fost satisfăcută în toată casa, fără a sacrifica nici un gram de eleganță. Chiar și ferestrele de mansardă din poduri și de la etajele superioare nu erau simple aspecte practice, ci oportunități suplimentare de exprimare ornamentală.
Ușile exterioare erau declarații majore de gust și prosperitate. Din lemn cu panouri grele și feronerie strălucitoare, acestea erau concepute pentru a impresiona atât vizitatorii, cât și trecătorii. În interior, ușile de buzunar versatile puteau glisa în pereți pentru a transforma două camere mici într-una singură, sau puteau fi închise pentru a forma spații mai intime. Alternativ, paravane cu zăbrele puteau sugera o divizare între camere sau distingeau un hol de scări de un hol de intrare.
Această casă de pe Maple Street-Madison, cea mai importantă stradă victoriană din New Jersey, este un design simplu, cu un pridvor frumos în față.
Anii de după Războiul Civil au fost epoca de aur a ornamentelor elaborate din fontă, iar casa Queen Anne a oferit o mulțime de scuze pentru a folosi ornamente din fier, de la gardurile din curtea din față până la creasta de pe acoperiș. De fapt, acesta a fost un stil care nu a cedat niciodată în fața unei potențiale prăbușiri decorative. Jumătate de lemn în frontoane și la etajele superioare; șindrilă de ardezie sau de lemn multicoloră, de diferite forme, pe acoperișuri și mansarde, pe umeri și pe fețe; pereți așezați în modele de cărămidă varicoloră – oh, s-ar putea să fi fost mult prea mult, dar era atât de glorios victorian!
Și în cazul în care astfel de materiale naturale se dovedeau prea palide pentru gustul proprietarului, exista întotdeauna vopsea pentru a spori efectul. Henry Hudson Holly a recomandat solemn o paletă de cinci culori (inclusiv buff, verde închis, roșu, negru și un albastru strălucitor) pentru o ușă încastrată – și apoi, bineînțeles, mai erau încă ferestrele și alte ornamente de care trebuia să ne ocupăm.
Cu accentul pus pe căldură, informalitate și scară umană, casa Queen Anne a fost o expresie aproape perfectă a exuberanței optimiste a Americii victoriene. Ca în cazul tuturor acestor fantezii tinerești, totuși, a venit un moment în care a fost într-adevăr prea mult, când liniile mai calme ale stilului Colonial Revival în plină ascensiune păreau să aibă mai mult sens. În jurul anului 1900, ziua Reginei Ana se încheia în mod clar. Cu toate acestea, moștenirea sa ne înconjoară, luminând fronturile stradale ale orașelor și vechile cartiere suburbane cu încrederea sa ușor zăpăcită, de tipul „totul este posibil”.