Fosila unei balene antice cu patru picioare descoperită în Peru
Fosila unei balene vechi de 43 de milioane de ani, cu patru picioare, picioare palmate și copite, a fost descoperită în Peru.
Paleontologii cred că trupul mamiferului marin, lung de patru metri, era adaptat să înoate și să meargă pe uscat.
Cu patru membre capabile să îi suporte greutatea și o coadă puternică, balena semi-acvatică a fost comparată cu o vidră sau un castor.
Cercetătorii cred că descoperirea ar putea face lumină asupra evoluției balenei și a modului în care aceasta s-a răspândit.
„Acesta este cel mai complet specimen găsit vreodată pentru o balenă cu patru picioare în afara Indiei și Pakistanului”, a declarat Dr. Olivier Lambert, om de știință la Institutul Regal Belgian de Științe Naturale și co-autor al studiului.
- „Cimitirul” de fosile de balene din Chile
- Cimitirul de fosile de balene din Chile a fost explicat
- Fosilele conservă untura „monstrului marin”
A fost găsit în sedimente marine la 1 km (0.6 mile) în interiorul coastei peruane a Pacificului, la Playa Media Luna.
Localizarea a stârnit interesul cercetătorilor, deoarece se crede că primele balene au evoluat pentru prima dată în Asia de Sud în urmă cu aproximativ 50 de milioane de ani.
Cum corpul lor a devenit mai potrivit pentru apă, au migrat mai departe, în Africa de Nord și America de Nord, unde au fost găsite fosile.
Cea mai recentă descoperire sugerează că balenele timpurii au reușit să înoate acolo din America de Sud.
„Balenele sunt acest exemplu iconic de evoluție”, a declarat Travis Park, cercetător al balenelor antice la Muzeul de Istorie Naturală din Londra.
„Au trecut de la mamifere cu copite mici la balena albastră pe care o avem astăzi. Este atât de interesant să vedem cum au cucerit oceanele.”
O echipă internațională de paleontologi din Peru, Franța, Italia, Olanda și Belgia a excavat fosila în 2011.
Ei au numit-o Peregocetus pacificus, ceea ce înseamnă „balena călătoare care a ajuns în Pacific”.
.