Han Feizi
Gândire politică
Pentru Han Feizi era axiomatic faptul că instituțiile politice trebuie să se schimbe odată cu schimbarea circumstanțelor istorice. Este o nebunie, spunea el, să ne agățăm de căile învechite ale trecutului, așa cum făceau confucianii. Era, de asemenea, axiomatic faptul că instituțiile politice se adaptează la modelul predominant al comportamentului uman, care nu este determinat de sentimente morale, ci de condițiile economice și politice. Într-un an de foamete, oamenii abia reușesc să-și hrănească propriile rude, în timp ce într-un an de abundență își ospătează vizitatorii ocazionali – nu pentru că sunt alternativ inimoși și generoși, ci „din cauza diferenței în cantitatea de hrană care poate fi obținută”. În antichitate, când bunurile erau din belșug, oamenii făceau caz de ele, dar presiunea sporită a populației asupra resurselor a adus penurie economică; în consecință, „oamenii de azi se ceartă și smulg”. Prin urmare, conducătorul nu trebuie să încerce să-i facă pe oameni buni, ci doar să-i împiedice să facă rău. De asemenea, el nu ar trebui să încerce „să câștige inimile oamenilor”, deoarece, oricât de egoiști ar fi oamenii, ei nu-și cunosc adevăratele interese. Mintea poporului este la fel de nesigură ca cea a unui copil.
Potrivit confucianilor, așa cum virtutea îi conferă unui rege dreptul de a guverna, guvernarea greșită anulează acest drept. Han Feizi era de altă părere. Oricare ar fi calitățile morale ale conducătorului și oricare ar fi modul în care acesta guvernează, posesia autorității (shi) atrage după sine pârghia de a impune supunere. „Supusul care servește conducătorul, fiul care servește tatăl și soția care servește soțul” constituie împreună „un principiu imuabil al lumii”. Chiar dacă un stăpân al oamenilor este nedemn, niciun supus nu ar îndrăzni să îi încalce prerogativele. Mai mult, datoria politică are întâietate față de alte îndatoriri. Se spunea că un soldat fugea de la luptă pentru că se gândea că, dacă va fi ucis, nu-și va mai putea servi tatăl. Han Feizi a comentat: „Un fiu filial față de tatăl său poate fi un supus trădător față de conducătorul său.”
Autoritatea ar trebui să fie exercitată nu în mod capricios, ci prin legi (fa) pe care conducătorul le promulgă și de care toți trebuie să se supună. „Conducătorul inteligent face ca legea să selecteze oamenii și nu face el însuși nicio numire arbitrară; el face ca legea să măsoare meritele și nu face el însuși nicio judecată arbitrară.” El poate reforma legea, dar, atâta timp cât îi permite să rămână în vigoare, el trebuie să o respecte.
Pentru a asigura o birocrație eficientă și pentru a-și proteja autoritatea împotriva invadării sau uzurpării, conducătorul trebuie să se folosească de shu („tehnici administrative” sau „statecraft”). Conducătorii din perioada statelor beligerante au considerat că este avantajos să angajeze oameni pricepuți în guvernare, diplomație și război. Dar modul de a separa talentul solid de vorbăria inutilă a devenit o problemă serioasă. Shu a fost răspunsul lui Han Feizi la această problemă. După ce a atribuit posturile în funcție de capacitățile individuale, conducătorul ar trebui să ceară îndeplinirea satisfăcătoare a responsabilităților care le revin în funcție și să pedepsească pe oricine care nu-și face datoria sau își depășește atribuțiile. Conducătorul poate autoriza un funcționar să ducă la îndeplinire o propunere înaintată de el. El ar trebui să-l pedepsească nu numai atunci când rezultatele nu se ridică la nivelul scopului declarat, ci și atunci când îl depășesc.
Shu este, de asemenea, răspunsul lui Han Feizi la problema uzurpării, prin care mai mulți domnitori își pierduseră tronul. Interesul conducătorului și al celui condus sunt incompatibile: „Superiorul și inferiorul duc o sută de bătălii pe zi”. Prin urmare, se cuvine ca suveranul să nu aibă încredere în nimeni; să fie suspicios față de lingușitori; să nu permită nimănui să dobândească o putere sau o influență nejustificată și, mai presus de toate, să se folosească de viclenie pentru a dezgropa comploturile împotriva tronului.
Atunci când autoritatea supremă este asigurată și domnește buna ordine, suveranul procedează la mărirea regatului său prin intermediul puterii militare. Puterea este factorul decisiv în relațiile interstatale. Puterea militară este inseparabilă de puterea economică. Agricultura fiind singura ocupație productivă, toate celelalte îndeletniciri, în special cea de erudit, trebuie descurajate. Acordarea de ajutoare celor lipsiți de mijloace este atât nechibzuită, cât și nedreaptă. A colecta impozite de la cei bogați pentru a-i ajuta pe cei săraci „înseamnă a-i jefui pe cei harnici și frugali și a-i răsfăța pe cei extravaganți și leneși.”
Kung-chuan Hsiao