Hugenoții în America
Rezumat
Reforma protestantă a prins rădăcini în Franța la mijlocul secolului al XVI-lea sub conducerea îndepărtată a lui Jean (John) Calvin, care s-a stabilit la Geneva în 1541. În anii 1560, Franța a fost devastată de o serie de războaie religioase și civile. Aceste războaie s-au încheiat în 1598, când Henric al IV-lea, un fost hughenote care s-a convertit la catolicism pentru a accede la tron, a semnat Edictul de la Nantes. Acest edict i-a protejat pe hughenoți. În secolul al XVII-lea, însă, prevederile sale au fost abrogate una câte una. Viața de zi cu zi a hughenoților a fost din ce în ce mai limitată, iar mulți hughenoți, în special în nordul Franței, s-au convertit la catolicism. După aproximativ un deceniu de hărțuire juridică și, uneori, de violență militară, Ludovic al XIV-lea, al cărui obiectiv era să realizeze o reunificare religioasă a regatului său, a revocat Edictul de la Nantes în 1685. Hugenoții puteau atunci fie să se convertească, fie să reziste. Rezistența a dus la întemnițare și la trimiterea la galere și, în cazul femeilor, la mănăstiri. Cel puțin 150.000 dintr-o populație de aproape 800.000 de persoane au părăsit Franța, formând ceea ce a fost etichetat de istoricii francezi drept Refugiul. Hugenoții au fugit mai întâi în țările vecine, Țările de Jos, cantoanele elvețiene, Anglia și unele state germane, iar câteva mii dintre ei, mai departe, în Rusia, Scandinavia, America de Nord britanică și colonia olandeză Cape din sudul Africii.
Aproximativ 2.000 de hugonoți s-au stabilit în New York, Carolina de Sud, Massachusetts și Rhode Island la mijlocul anilor 1680 și în 1700 în Virginia. Ei s-au stabilit în orașe portuare, Charleston, New York și Boston, sau au fondat comunități rurale (New Paltz și New Rochelle, New York, Orange Quarter și French Santee, Carolina de Sud, și Manakintown, Virginia). Inițial, hughenoții au încercat să trăiască împreună și au fondat biserici reformate franceze. Dar, cu timpul, s-au căsătorit cu coloniști englezi, au fost naturalizați, au fost aleși în adunările coloniale și în funcții politice și s-au alăturat altor biserici, în special Bisericii Anglicane. În Carolina de Sud și New York, au dobândit sclavi, semn al prosperității lor economice. Până în anii 1720 și 1730, majoritatea hughenoților erau pe deplin integrați în societățile coloniale, păstrând în același timp, timp de aproximativ un deceniu, utilizarea limbii franceze în sfera privată și păstrând legăturile cu biserica lor franceză de origine. În secolul al XVIII-lea, un nou val de refugiați hughenoți amestecați cu elvețieni vorbitori de franceză și germană au format comunități rurale în Carolina de Sud (Purrysburgh, New Bordeaux) sub conducerea unui antreprenor colonial sau a unui pastor. Aceste comunități au dispărut rapid pe măsură ce hughenoții au dobândit treptat pământ în altă parte sau s-au mutat în Savannah și Charleston.
În anii 1880, s-au format Societăți Huguenot pentru a comemora Revocarea Edictului de la Nantes în Anglia, Germania, New York și Carolina de Sud. Memoria diasporei hughenote a fost întreținută de aceste societăți genealogice, istorice și patriotice până când istoricii profesioniști au început să studieze Refugiul un secol mai târziu.
.