Inelul de fier și ritualul chemării unui inginer
Câteva ritualuri ar trebui să ajungă la groapa de gunoi a istoriei, în timp ce altele au merite, chiar dacă sunt înconjurate de practici arcane care ar putea părea învechite și chiar prostești pentru unii dintre noi.
Sâmbătă, am postat despre un anumit tip de ritual care, după părerea mea, face parte din prima categorie, cu cât mai repede cu atât mai bine. Practica de a trece caii prin focuri de tabără în flăcări pentru a-i „purifica și proteja” este de-a dreptul barbară.
Acest ritual canadian vechi de aproape un secol aparține celei de-a doua categorii. Este un ritual care incită un tânăr inginer, proaspăt absolvent cu o diplomă de inginer crocantă în palmares, să lase orgoliul în urmă și să se gândească la obligațiile pe care le are față de societate în calitate de profesionist.
Pentru tânărul inginer, este practic un mesaj despre cum nu ar trebui să lase diploma să li se urce la cap, deoarece au multe de învățat.
Pentru inginerul mai în vârstă, mai experimentat, este un memento al obligației lor profesionale de a împărtăși acea experiență cu inginerii mai tineri.
Istoria Ritualului
Nu știam nimic despre Inelul de Fier când am intrat în programul de inginerie de licență la Universitatea McGill din Montreal. Mi-am dat seama că era o „chestie” atunci când, în vechea (adică construită cândva în timpul anilor 1800) clădire McDonald Engineering, am văzut că exista o cameră în partea de sus a scărilor de la intrarea principală numită „Camera Inelului de Fier”. A fost un salon pentru studenții de la inginerie timp de mulți ani, apoi a fost transformată într-un magazin de calculatoare… iar acum, nici măcar nu știu dacă mai este acolo. Treptat mi-am dat seama că chestia asta cu Inelul de Fier era ceva important.
Ei bine, am aflat ceva nou în timp ce făceam cercetări în acest sens, pentru că legenda pe care o aflasem despre Inelul de Fier era că originile sale se află în prăbușirea podului Quebec în 1907, în timp ce era în construcție, ucigând 75 de muncitori din construcții. Inginerii proiectanți au fost învinuiți de o eroare de judecată, dar povestea este mult mai întortocheată decât atât, unul dintre motivele pentru care s-a gândit la Inelul de Fier – majoritatea situațiilor nu sunt alb-negru, iar deciziile oamenilor au consecințe cu efect de domino, așa cum descrie această descriere mai detaliată a prăbușirii.
Profesia a fost forțată să se privească în oglindă atunci când, în timpul celei de-a doua încercări de a construi podul, acesta s-a prăbușit din nou în 1916, în timp ce se ridicau în poziție deschizăturile centrale, ucigând încă 10 oameni. Dacă memoria nu mă înșeală (și, sincer, s-ar putea să nu fie așa), principala problemă în acest caz a fost considerată a fi supravegherea laxă din partea inginerilor de șantier.
Partea legendară a poveștii este că inelele de fier originale au fost făcute din fontă de la pod. Conform acestui site al facultății de inginerie canadiană:
Contrazicând credința populară, primele inele nu au fost făcute din fierul de pe podul prăbușit. Dar prăbușirea podului a dus la tradiția Inelului de Fier pentru a simboliza umilința și failibilitatea inginerilor.
Așa că geneza primelor inele s-ar putea să nu fi fost atât de poetică (Lordul Întunecat Sauron nu le-a făurit în focurile din Orodruin, de exemplu), dar imaginea acelei mizerii încurcate de grinzi încă funcționează ca o reamintire sobră a consecințelor lipsei de atenție și a unei abordări neprofesioniste a sarcinii inginerești în cauză.
Ritualul Chemării unui inginer are o istorie care datează din 1922, când șapte foști președinți ai Institutului de Inginerie din Canada au participat la o întâlnire la Montreal cu alți ingineri. Unul dintre vorbitori a fost inginerul civil profesor Haultain de la Universitatea din Toronto. Acesta a considerat că este nevoie de o organizație care să îi unească mai strâns pe toți membrii profesiei de inginer din Canada. De asemenea, a fost de părere că ar trebui elaborată o obligație sau o declarație de etică la care să poată subscrie un tânăr absolvent de inginerie. Cei șapte foști președinți ai Institutului de Inginerie din Canada au fost foarte receptivi la această idee.
Haultain i-a scris lui Rudyard Kipling, care făcuse referire la munca inginerilor în unele dintre poeziile și scrierile sale. El i-a cerut ajutorul lui Kipling pentru a dezvolta o obligație și o ceremonie demnă și adecvată pentru întreprinderea sa. Kipling a fost foarte entuziast în răspunsul său și în scurt timp a produs atât o obligație, cât și o ceremonie intitulată oficial „Ritualul chemării unui inginer.”
Iată Obligația mea:
(Semnătura mea s-a schimbat atât de mult încât nu sunt stresat că cineva ar putea să o folosească pe aceasta în scopuri nefaste.)
Din ce este făcut Inelul, cum arată și ce simbolizează?
Inelele originale din fontă obișnuiau să înnegrească în cele din urmă degetele purtătorilor lor, așa că acum inelele sunt fabricate din oțel inoxidabil. Potrivit Wikipedia,
Înelul în sine este mic și discret, conceput ca un memento constant, mai degrabă decât ca o bijuterie. Inelele erau inițial ciocănite manual, cu o suprafață exterioară aspră. Designul modern al inelului prelucrat mecanic este unic, o amintire a procesului manual. Douăsprezece fațete în formă de semicerc sunt sculptate în partea de sus și de jos a suprafeței exterioare, cu cele două seturi de fațete decalate prin rotație cu cincisprezece grade.
Fapt amuzant: chiar și un hoț poate recunoaște o piesă de oțel ieftină
Când am cumpărat-o pe a mea în 1987, cred că am plătit 5 dolari pe ea. În dolari canadieni. Am auzit acum vreo 20 de ani că pe atunci costau pentru un inginer începător suma princiară de 8 dolari. Nu am nicio idee cât costă acum, iar dacă vreun inginer canadian citește acest articol și îmi poate spune, sunt foarte curios care este inflația la o bucată de oțel inoxidabil ieftin.
Este ușor de văzut că este din oțel inoxidabil. Nimeni nu ar acuza inelul de fier că este o bijuterie fină. În 2001, am fost prins într-un jaf armat destul de vicios în Johannesburg și am fost deposedat de „lucruri” în valoare de peste 30 000 de roni pe care nu ar fi trebuit să le am asupra mea, cum ar fi ochelari de soare, bijuterii și alte obiecte de valoare.
Ați ghicit, hoții nu au furat asta.
De ce este accidentat?
Unul dintre elementele de bază ale designului Inelului este că acesta începe accidentat și, pe măsură ce inginerul își desfășoară cariera și își netezește denivelările metaforice din atitudinea sa profesională, Inelul se netezește și el.
Așa că Inelul, care se poartă pe degetul mic al mâinii de lucru, simbolizează, de fapt, cariera inginerului.
Am avut un coleg, un fel de senior al lumii inginerilor când eram la început de carieră, iar Inelul lui era neted.
Când l-am primit pe al nostru, în 1987, ni s-a spus să nu-l purtăm alături de o verighetă, pentru că asta ar însemna că ne confundăm viața personală cu cea profesională. Nu am putut găsi acel vechi fierăstrău în niciuna dintre cercetările mele, așa că bănuiesc că puterile Inelului au îngropat în liniște acel sfat.
Noi ni s-au spus multe alte lucruri în timpul Ritualului, dar ni s-a poruncit să nu spunem nimănui dintre oamenii fără Inel despre asta, mai ales jurnaliștilor.
Încă mai are semnificație pentru inginerii canadieni?
Da, și nu doar pentru inginerii canadieni. Unii ingineri americani poartă acum și ei inele de fier.
Mea are încă o semnificație pentru mine personal, chiar dacă nu mai practic ca inginer. Pot vedea un Inel de Fier de la 50 de pași și am întâlnit ingineri canadieni din întreaga lume în cele mai neașteptate locuri – pentru că purtau Inelele de Fier. Atunci când purtătorii de Inel se întâlnesc, avem o legătură instantanee, forjată nu de prăbușirea tragică a unui pod, ci de cunoașterea faptului că profesia noastră este una care are un impact asupra societății (și că cel puțin am trăit în Canada pe durata studiilor noastre de inginerie).
Așa că da, unele ritualuri s-ar putea să merite în continuare să fie menținute.
Stindardul echipei Africa de Sud proiectat de @bearone