Jan Ingenhousz

admin 0 Comments Articles

Jan Ingenhousz

Biologi celebri

EUGENE M. MCCARTHY, PHD

Ingenhousz
Biblioteca, Univ. din Leuven
Breda azi

Jan Ingenhousz (1730-1799). Medic, chimist și fiziolog de plante de origine olandeză. A arătat că lumina este esențială pentru respirația plantelor și că gazul pe care plantele îl produc la lumină este oxigenul. Prin urmare, este recunoscut ca fiind descoperitorul fotosintezei.

Jan Ingenhousz s-a născut în 1730 în orașul Breda, în ceea ce este astăzi sudul Olandei. La 16 ani, a început să studieze medicina la Universitatea din Leuven, cea mai veche și mai importantă universitate din Belgia. Acolo și-a primit diploma de doctor în medicină în 1753. Apoi a mai studiat încă doi ani la Universitatea din Leiden, unde a asistat la prelegeri ținute de Pieter van Musschenbroek, o experiență care i-a stârnit interesul pentru electricitate pe tot parcursul vieții.

Întorcându-se acasă, la Breda, în 1755, și-a început practica de medic. S-a stabilit acolo până în anul în care tatăl său a murit (1764), dar apoi a decis să călătorească în Anglia pentru a învăța cele mai recente tehnici de imunizare împotriva variolei. În această întreprindere a fost ajutat de un prieten de familie, Sir John Pringle, pe atunci președinte al Societății Regale. În timp ce se afla în Anglia, el a făcut cunoștință personal cu personalități celebre precum Benjamin Franklin, Henry Cavendish și Joseph Priestley.

Ingenhousz a devenit unul dintre principalii susținători ai variolației, o metodă timpurie folosită pentru imunizarea pacienților împotriva variolei (Variola) care presupunea inocularea pacienților cu virusul variolei prelevat de la pacienți cu o formă ușoară a bolii. În timpul unei epidemii din Hertfordshire, în 1767, a folosit cu succes această metodă pentru a imuniza 700 de persoane împotriva variolei și, la scurt timp după aceea, a oferit același serviciu familiei regelui George al III-lea.

Maria Tereza

În anul următor, suverana Austro-Ungară, Maria Tereza, care fusese marcată de variolă, a citit despre succesul campaniei englezești împotriva bolii și a decis să își trateze familia, deși propriii ei medici erau împotrivă. Ea i-a scris lui George pentru a-i cere sfatul cu privire la cel mai bun medic și, la recomandarea acestuia, l-a ales pe Ingenhousz, care a călătorit în Austria și i-a variolat cu succes pe cei mai mici trei copii ai ei. Ca urmare, a devenit medicul personal atât al Mariei Tereza, cât și al fiului ei, Iosif al II-lea. Ingenhousz a trăit următorii zece ani la Viena, unde în 1775 s-a căsătorit cu Agatha Maria Jacquin.

Jan Ingenhousz și descoperirea fotosintezei

Priestley

În 1779, Ingenhousz s-a întors în Anglia și a călătorit la Calne, un orășel din partea de sud-vest a țării. Acolo, la Bowood House, conacul de țară al marchizului de Lansdowne, în același laborator în care colegul său Joseph Priestley descoperise oxigenul însuși cu doar câțiva ani înainte, Ingenhousz și-a desfășurat cercetările privind fotosinteza.

Laboratorul de la Bowood

De fapt, chimistul suedez Carl Wilhelm Scheele (1742-1786) a descoperit oxigenul înaintea lui Priestly, dar nu a primit creditul pentru că Priestley și-a publicat primul descoperirile.

Diagrama fotosintezei
Credit: NASA Ames

În experimentul care a dus la descoperirea sa, a plasat plante sub apă într-un recipient transparent și a văzut că partea inferioară a frunzelor lor făcea bule în lumina soarelui. Cu toate acestea, când aceleași plante au fost plasate în întuneric, bulele au încetat în cele din urmă să se mai formeze. De asemenea, el a putut observa că frunzele și alte părți verzi (care conțin clorofilă) ale plantelor erau locurile în care se producea gazul.

A colectat acest gaz și a efectuat o serie de teste pentru a-i determina identitatea. În cele din urmă, a constatat că o lumânare care ardea ar fi izbucnit în flăcări atunci când era expusă la gazul necunoscut, ceea ce a arătat că era oxigen (Ingenhousz, 1779, vezi citatul complet de mai jos). El a descoperit, de asemenea, că în întuneric plantele eliberează dioxid de carbon (ibidem).

Mișcarea browniană

În 1785, Ingenhousz a raportat că la microscop a observat mișcarea neregulată a prafului de cărbune pe suprafața alcoolului. El a descris astfel mișcarea browniană la o dată mult mai timpurie decât Robert Brown (1827), cercetătorul englez care a dat numele fenomenului.

Ingenhousz s-a îmbolnăvit în timpul unei vizite la marchizul de la Bowood în 1799. A murit acolo pe 7 septembrie și a fost înmormântat în apropiere, la Calne.

Dispozitiv folosit de Ingenhousz pentru a investiga fotosinteza

Mai multe despre fotosinteză >>

Înapoi la pagina principală a biografiei >>

Note:

• Jan Ingenhousz a făcut, de asemenea, un studiu al electricității și s-a întâlnit cu Benjamin Franklin și Henry Cavendish, descoperitorul hidrogenului, pentru a discuta despre acest fenomen.
• Priestley însuși merită o parte din creditul pentru descoperirea fotosintezei, deoarece Ingenhousz (1779, p. xv) menționează „descoperirea importantă a lui Priestley, că plantele se dezvoltă minunat în aerul putred; și că vegetația unei plante poate corecta aerul murdărit de arderea unei lumânări și îl poate readuce din nou la puritatea și adecvarea sa anterioară pentru susținerea flăcării și pentru respirația animalelor”. Ingenhousz (ibidem, p. xvi) citează, de asemenea, dintr-un discurs ținut la Societatea Regală în noiembrie 1773 de către John Pringle, președintele Societății, care a spus că, din „descoperirile lui Priestley, suntem asigurați că nicio legumă nu crește în zadar, ci că, de la stejarul din pădure până la iarba de pe câmp, fiecare plantă în parte este utilă omenirii; dacă nu se distinge întotdeauna prin vreo virtute particulară, totuși face parte din întregul care curăță și purifică atmosfera noastră.”
• Câteva date de bază despre Jan Ingenhousz: Născut la 8 decembrie 1730, Breda, Olanda; decedat la 7 septembrie 1799, Calne, Marea Britanie. Cunoscut pentru descoperirea fotosintezei și pentru munca sa cu variolarea.
• Pronunția lui Ingenhousz: /IN-jen-house/ (care rimează aproximativ cu cuvântul englezesc house).

Unul dintre experimentele inițiale ale lui Jan Ingenhousz. În stânga: Fotosinteza formând bule pe o plantă subacvatică. Dreapta: aparat.

Lucrări citate:
Jan Ingenhousz, 1779. Experimente asupra legumelor, descoperind marea lor putere de a purifica aerul comun în lumina soarelui și de a-l vătăma la umbră și noaptea. La care se alătură, o nouă metodă de examinare a gradului exact de salubritate a atmosferei, Londra.

Cele mai împărtășite pe Macroevolution.net:

Origini umane: Suntem hibrizi?
Despre originile noilor forme de viață
Hibrizi de mamifere
Hibrizi de pisică și iepure: Realitate sau ficțiune?
Biologi celebri
Hibrizi câine-vacă
Georges Cuvier: O biografie
Prothero: A Rebuttal
Branches of Biology
Dog-fox Hybrids